Маг!

– Неплохой удар, леди, - вкрадчиво произнес мужской голос.
– И все же не советую повторять этот фокус.

Он не спеша спустился по ступенькам, и я смогла разглядеть его целиком. Высокий, в темных одеждах, с худым желтоватым лицом и маленькими, глубоко посаженными глазками, сверкавшими в темноте.

– Или что?
– Я поднялась и «слепила» новую сферу.
– Убьете меня?

– Если потребуется, - сказал он равнодушно.

– Вы - лорд Ласлоу?

Концентрация энергии требовала времени, и я тянула его, как могла.

– А вы - та самая портниха?

– Не отвечайте вопросом на вопрос.

Я сделала шаг в сторону, пытаясь заглянуть внутрь экипажа, но незнакомец сделал то же самое, загораживая обзор.

– Меня зовут Альмут, я скромный помощник Его Светлости, - он улыбнулся, точнее оскалился, демонстрируя желтые зубы.

– Вы же понимаете, что даже убив нас всех, вы не уйдете. Вас ищут. И найдут.

Он шагнул в мою сторону, и мне стоило немалых усилий остаться на месте. Не дождется. Не буду я от него пятиться.

– Весьма спорное утверждение.

– Я не собираюсь говорить со слугой. Где ваш хозяин?
– я сделала упор на последнем слове, не без удовлетворения отмечая вспышку злобы в глазах Альмута. Злость притупляет бдительность и делает уязвимым.
– Или он слишком труслив, чтобы посмотреть мне в глаза?

– Убей эту сучку, - донеслось из кареты.

Ага. Вот и господин объявился.

– И вам доброй ночи, лорд Ласлоу.

Альмут поднял руки, формируя сразу две сферы. Я могла бы сделать то же самое, но это отняло бы слишком много энергии.

Маг отвесил вульгарный поклон.

– Ваша очередь. Не хочу убивать безоружную.

Надо же, какой джентльмен.

– А вы неплохо обучены, для портнихи, - сказал он таким тоном, будто это слово могло меня оскорбить. Альмут глянул на сферу в моей руке.
– Хотя импульс, конечно, слабоват.

Шар полетел в мою сторону. Я увернулась, но все же недостаточно быстро - сфера зацепила руку. Больно не было - я просто перестала чувствовать ее. Совсем.

– Временный паралич, - спокойно пояснил Альмут, наблюдая, за моими попытками поднять руку или хотя бы шевельнуть пальцами.
– Интересные ощущения, не так ли?

– Это то, что вы сделали с Кидой?

От осознания, что нас разделяли несколько жалких метров, хотелось броситься, что называется, «грудью на амбразуру», но я держалась. Альмут был сильнее и лучше подготовлен.

– Если вы причинили ей вред, я...

Альмут глухо рассмеялся.

– То вы «что»?
– он посмотрел на меня ядовитым насмешливым взглядом.
– Что вы сделаете с одной рукой?

В его ладони появилась новая сфера. Демонстративно размяв плечи, он не спеша, вразвалку направился ко мне, явно наслаждаясь своей властью и положением в целом. Я понимала - в живых меня не оставят - свидетели Ласлоу ни к чему.

Энергии почти не осталось - как я подозревала, вместе с подвижностью меня лишили почти всего запаса.

Альмут остановился в паре шагов, и навис надо мной.

– Знаете, из вас могла бы получиться хорошая колдунья. Жаль, что мы этого уже не узнаем.

Он занес руку.

– Кида! Стой там! Не двигайся!
– крикнула я, указывая пальцем в темноту.

Альмут повелся на обман, обернулся, и этой секунды оказалось достаточно, чтобы метнуть в него сферу. Шар ударил его под дых. Маг охнул, согнулся, а когда вновь распрямился, посмотрел на меня налитыми кровью глазами.

– Ах, ты мразь!

Раздался глухой стук удара, и Альмут рухнул лицом вниз, а я чудом успела откатиться в сторону.

– Вот это я понимаю «нескучный вечер», - выдохнул Джеффри.

Он стоял, шатаясь, дыхание было рваным и тяжелым, а по лбу стекала кровь. Ладно, это так, мелочи. Главное - живой.

– В отключке.
– Он наклонился к лежащему возле меня Альмуту.

Я же, вскочила и бросила к распахнутой дверце экипажа.

Кида лежала на обитом бархатом сиденье. Глаза ее были закрыты.

– Кида!

Я взлетела по ступенькам и лишь тогда заметила худого и длиннолицего человечка, вжавшегося в угол.

– Вы не имеете права!
– завизжал он.
– Я дворянин! Потомственный аристократ!

Разбираться с ним не было времени.

– Кида!
– я потрясла ее за плечо.
– Ты слышишь меня?

Она вяло зашевелилась и разлепила глаза.

– Мне надо домой...
– пробормотала она, глядя вокруг расфокусированным взглядом.
– Кейт будет волноваться...

Я прижала ее к груди.