В комнате воцарилась тишина. Лунный свет заливал пол холодным сиянием. Змея, скрывавшаяся в тени, высунула голову, её золотые глаза мерцали в лунном свете. Она взглянула на спящую Эр Шэн, а затем на большую луну за окном.

Ночью на волшебной горе царила особенно сильная злая энергия...

Никто не знал, что в соседней комнате Цзи Лин всё ещё была без сознания. Шэнь Цзуй сидел рядом с ней, его взгляд был полон сложных эмоций. Из тела Цзи Лин исходило слабое свечение, напоминающее лунный свет. Это была внутренняя энергия демона Гу Маня, которая теперь обитала в её теле.

Ни Цзи Лин, ни Шэнь Цзуй, ни Эр Шэн не подозревали об этом.

Этой ночью Эр Шэн увидела необычный сон. Она словно парила в бесконечной темноте, и ей казалось, что она падает в бездну.

Внезапно среди хаоса возник образ женщины в белом, окружённой большой тёмной тенью. Когда картина стала яснее, Эр Шэн увидела, что женщина сидит на роге огромного чёрного дракона. Она нежно гладила его рог и говорила:

— Чан Юань, я рассказывала тебе столько историй о людях. Ты не устал?

— Как ты и говорила, каждая мелочь в жизни имеет свой смысл. Если будет возможность, я хотел бы увидеть это своими глазами.

Женщина по имени Сы Мин на мгновение задумалась, а затем спросила:

— Ты мечтаешь о свободе?

— Да, — ответил он.

Она с нежной улыбкой предложила:

— Хочешь, я помогу тебе?

Чан Юань, не раздумывая, согласился:

— Если ты решишься пойти против судьбы, то совершишь тяжкий грех. Не стоит, Сы Мин.

Однако она была непреклонна:

— Чан Юань, ты не заслужил этого наказания. Кто знает, как разворачивается настоящая судьба? Я, Сы Мин, не верю в предопределённость. Если древнее пророчество гласит, что ты должен страдать, то этих тысячелетий уже было более чем достаточно.

Чан Юань тяжело вздохнул:

— Если ты встанешь на пути судьбы, он не простит тебя...

Но Сы Мин лишь усмехнулась:

— Какая разница? Я лишь исправляю ошибку древнего пророчества. Если за это небеса накажут меня... Пусть будет так. Если мир несправедлив, я готова пойти против него.

Эти слова звучали в голове Эр Шэн, словно заклинание, не давая ей покоя. На следующий день она проснулась с головной болью. Приведя себя в порядок, девушка вышла и села за каменный стол во дворе, погруженная в свои мысли.

В этот момент Шэнь Цзуй вышел из комнаты Цзи Лин с угрюмым лицом. Увидев Эр Шэн, он нахмурился и спросил:

— Ты всю ночь подслушивала у двери?

— Если мир несправедлив... — пробормотала Эр Шэн, затем посмотрела на Шэнь Цзуя и спросила: — Учитель, правда ли, что есть прошлые и будущие жизни?

— Узнаешь, когда умрёшь — ответил Шэнь Цзуй, направившись в плохом настроении к выходу.

Вероятно, он собирался купить ещё вина.

Эр Шэн подумала, что, должно быть, её сестра снова рассердила учителя. Она вздохнула: «Такой взрослый, а уступать не умеет. Инфантильный учитель».

Затем она набрала воды из колодца, подогрела её и пошла к комнате Цзи Лин.

— Старшая сестра, я принесла тебе воду для умывания.

Как только она открыла дверь, резкий порыв ветра пронесся мимо, и чёрная жемчужина молниеносно вылетела из комнаты и исчезла в небе.

Эр Шэн была в замешательстве. Цзи Лин, лежавшая на кровати, с недовольством взглянула на неё:

— Почему ты не сняла с меня заклинание обездвиживания?

— Забыла... — пробормотала Эр Шэн.

Цзи Лин пришла в ярость:

— Это внутренняя энергия демона Гу Маня! Она не очищена! Эта жемчужина опасна! Ты ещё здесь? Беги за ней!

Эр Шэн быстро вернулась в свою комнату, схватила меч и, взлетев, бросилась в погоню за жемчужиной.

Глава 20. Не смогла убежать

В бескрайнем мире найти крошечную чёрную жемчужину было непросто. Эр Шэн долго искала её, паря на своём мече в небе. Почти отчаявшись, она ощутила странную энергию, исходящую из запретного леса, расположенного на задворках клана Уфана. Эр Шэн, немного поколебавшись, решила последовать за этой аурой.

У неё были неприятные воспоминания о том, как её меч однажды занесло в этот лес, и она старалась избегать этого места, даже облетая его по кругу. Но сегодня, ради опасной жемчужины, она пересилила себя и облетела запретную зону. Не обнаружив ничего подозрительного, она уже собиралась возвращаться, когда вдруг почувствовала странное дуновение.

Во время своих путешествий с Цзи Лин, где она охотилась на демонов, Эр Шэн научилась различать их запах и убийственную ауру. Внезапно она осознала, что в их клан проник демон.