Когда наши с Найварой взгляды снова встретились, в ее глазах не было ни грамма сожаления. Только ядовитый, темный триумф. Она видела, что мне больно, и упивалась этим.

— Так, давайте прекращать это безобразие, — рядом раздался сухой старушечий голос.

Лорклар, стуча тростью, подошла ко мне и поймала подбородок жесткими пальцами. С презрением заглянула в мое лицо, искаженное смятением и тоской.

— Что ты устроила, Тиа? Ты подвергла опасности себя и наш народ. Осознанно нарушила запрет! И ради чего?

Она указала пальцем в толпу, где вырваться с площади пыталась Найвара. Ее крепко держали, пока Каян старался как-то угомонить девчонку.

— Ты подставила своих товарищей, которые пришли тебя защитить, — продолжила Лорклар. Ее слова – как удары молота по наковальне. – Из-за тебя пострадали невинные.

Я нашла взглядом Джараху. Она уже не выла в голос, а беззвучно сидела на снегу. Уцелевшая ее ладонь лежала на плече, которое кончалось отвратительным обрубком.

— Из-за тебя не будет доверия к твоей подруге.

Антинуа стояла почти у помоста с виновато опущенной головой.

Да, я подставила ее. Снова. Но этого бы не случилось, если бы Анти следовала плану вместо того, чтобы вызвать «подмогу». Думаю, она и сама это понимала. Поэтому и остерегалась лишний раз смотреть мне в глаза.

Чего она хотела? Пыталась помочь, уверенная, что проиграю Рафаэлю? Поэтому позвала Джараху и Рорджи? Она хотела как лучше, а получилось… Получилось, что каждый из нас теперь понесет наказание.

— Но твоя подруга хотя бы умеет признавать ошибки и здраво мыслить, — чуть смягчился голос Лорклар. – Если бы она не позвала ваших товарищей, кто знает, что с тобой бы сейчас было? Чудовище бы пленило тебя.

— Нет, — неожиданно даже для себя отрезала я и обернулась к Лорклар.

Она выглядела удивленной.

— Откуда такая уверенность? Ты под влиянием? – она с опаской рассматривала меня, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. Затем приблизилась и глубоко втянула воздух около моей кожи. – Он тебя зачаровал? Говори!

— Нет! Нанесите клеймо души, если не верите! Но я не лгу!

Я бы продолжила оправдываться, если бы к нам не подошел другой старейшина.

— Что будем делать с новыми людьми? Девочка больна. Ее разум поврежден. А мужчина – жрец.

На последнем слове он ощерился. То же самое сделала Лорклар.

— Девочку будем лечить, — без раздумий сказала она, глядя на Найвару. – А жрец… Дадим ему выбор. Если откажется от своего никчемного бога, позволим ему остаться. Если же нет…

— Что это значит? – спросила я. Взгляд метался между старейшинами, которые будто забыли о моем присутствии.

— Не твоего ума дело, — рявкнул драконорожденный, но Лорклар зашипела на него.

— Тиа провинилась, но так разговаривать с ней не смей! Она понесет наказание, несомненно. Но и знать наши законы она обязана.

Драконорожденный коротко рыкнул, выражая возмущение, резко отвернулся и ушел к группе других старейшин. Он сделал это так резко, что кончик его хвоста больно ударил меня по голеням.

— Мы не признаем новых богов этого мира, — спокойно принялась пояснять Лорклар. Она едва заметно кивнула кому-то в толпе, и к нам повели Каяна. – Они появились из всплеска энергии, который случился при заточении Солнцеликой и Полуночника. Слабые, ничтожные божки.

— Но есть ведь еще Лунный Страж, — напомнила я и тут же нахмурилась. Понятия не имею, какое имя древний покровитель магии носит у драконорожденных…

— Чаровник? – тут же подсказала Лорклар. – Поклоняться ему – еще хуже, чем почитать кого-то из молодых божеств. Он наверняка мог помочь Солнцеликой, но выбрал обмануть древних драконов и их потомков, чтобы заточить богиню. Он не оставил нашему племени выбора и подстроил все так, чтобы мы сами молили его помочь избавить мир от нашей прародительницы.

Я тяжело вздохнула.

Драконорожденные и драконы сами участвовали в заточении Яснары. Они написали то заклинание, которое использовала я. Но заточение прародительницы стало для них огромным ударом. Солнцеликую боялись, но все равно любили. И сейчас ее чтут, как мученицу, и надеются вернуть в наш мир, искренне веря, что за века Яснара исцелила разум и душу.

— Ты говорила с ней, Тиа. Скажи, она ведь не безумна? – с надеждой спросила Лорклар.

Я задумалась. Вспомнила все разы, когда Яснара помогала мне, когда подсказывала, как поступить. Но вспомнила и ее хладнокровность.

— Она не безумна, но жестока.

— Она справедлива, — поправила Лорклар. – И ее покровительство – единственная причина, по которой ты все еще жива.

По коже пробежали ледяные мурашки, но задуматься над угрозой времени не было. К нам подвели Каяна.

— Наносить заклинание перевода некогда, — Лорклар приблизилась к Каяну и остановилась, опершись на трость. – Тиа, будешь переводить нам.