Если у Революционной армии цели – забрать деньги и убраться, пусть будет так. Но если их цели другие, если это доходит до открытых домогательств, я не могу просто стоять в стороне.

И дело было не в том, что бухгалтерша мне понравилась, и уж точно не в каком-то болезненном чувстве собственности. Вовсе нет.

В этот момент мои пальцы непроизвольно сжались в кулак.

Хруст.

– А? – Девятый насторожился, его взгляд забегал по сторонам.

Что-то его беспокоило, но он никак не мог понять, что именно. Прошло секунд тридцать, прежде чем он заметил: моя поза изменилась.

– Ты… – пробормотал он, а потом быстро схватил автомат и направил его на меня.

Теперь он был готов в любой момент нажать на спусковой крючок. Его напряжение выдало всё – он действительно испугался.

Наши взгляды встретились, и он резко спросил:

– Так ты можешь двигаться, верно?

Мне было плевать на то, что он говорил. У меня в голове была только одна мысль: я дал вам шанс, а вы сами им не воспользовались.

***

«Всё верно...»

«Устраивайте хаос.»

«Крадите у богатых, отдавайте бедным!»

Так думал Папа «В».

Была ли это его истинная цель?

Нет.

Вся эта деятельность – лишь дымовая завеса, отвлекающий манёвр. Его не интересовала мелочь, что звенела в карманах аристократов. Он пришёл сюда за золотым запасом Империи.

Что это такое?

Когда прежний император ввёл бумажные деньги, он провозгласил:

– Резерв золота в банке обеспечит финансовую стабильность и доверие к нашей национальной валюте.

Империя перешла на «золотой стандарт».

Это означало, что каждую банкноту можно было обменять на определённое количество золота. Нововведение должно было укрепить доверие к деньгам: люди начинали пользоваться не железными или серебряными монетами, а бумажной валютой.

Конечно, всё только начиналось. Многие не доверяли новшеству, предпочитая старое доброе серебро и золото. Вот только Империя настойчиво продвигала переход на бумажные деньги, и первые успехи уже были налицо.

Почему это важно?

Потому что резерв Империи хранился в центральном банке. В самом сердце Санкт-Петербурга. В месте, где, казалось бы, мысль о краже – уже безумие. Центральный банк находился всего в пяти минутах ходьбы от императорского дворца.

«Это звучит как полное безумие...»

«Впрочем, если у тебя есть навыки и команда, ты можешь творить по-настоящему невозможное.»

– Правда, Первая?

Папа «В» обратился к единственной из своих людей, кто остался рядом.

Она казалась погружённой в собственные мысли, почти отстранённой. Автомат висел у неё на ремне, как аксессуар. Девушка не держала его в руках, словно не знала, как с ним обращаться.

– Всё верно.

Та согласилась, даже не понимая, что именно имел в виду Папа «В». Это говорило о дикой преданности и готовности на всё.

Они, вдвоём, начали покидать главный зал и углубляться вглубь банка. Папа «В» прошёл через одну из дверей и двинулся по узкому коридору, пока не обнаружил лестницу.

«О?»

Спустился по ней быстро, уходя глубже вниз, подальше от нарастающей суматохи и шума наверху. Довольно проворно, как будто этот путь был ему давно знаком. Он двигался, как человек, который точно знает, где его цель.

Спустившись на нижний уровень, он остановился перед первой преградой – массивной металлической дверью.

– Первая, закрой уши.

– Слушаюсь.

Она беспрекословно выполнила приказ, двумя руками плотно зажав уши.

Зачем это было нужно?

В руках Папы «В» необычная вещь – магическая ракетница. Она вынесена из испытаний, как и многие другие ценные артефакты на нём.

Эта ракетница отличалась не только разрушительной мощью, но и особым свойством – её заряд обладал проникающей силой, увеличивая радиус разрушения.

Он установил её на плечо, прицелился в массивную дверь и нажал на спуск.

Выстрел.

Снаряд, похожий на морковку, вылетел из ствола и, ударившись о стену, взорвался.

Бабах!

Грохот был оглушительный. Стены угрожающе затряслись, словно готовы были рухнуть. Однако дверь не выдержала первой же атаки. Её сорвало с петель и отбросило в сторону.

Ему даже не пришлось возиться с поиском ключей, хотя для открытия конкретно этой двери потребовались бы сразу четыре разных.

– Всё, можешь открыть уши...