Тайлер подходит ко мне сзади, и я опускаю руки, отбивая грушу. Я вытираю пот со лба, тряся напряженными мышцами. Возвращение Руби в мою жизнь всколыхнуло столько дерьма. Мне снился кошмар с ней. Кто-то пытался навязаться ей, и все, что я помню, это как я рыдал и бил его. Удар за ударом ощущалось, как будто я поднимал тяжелые грузы, но я видел лицо мужчины, и слышал, как она звала меня, но я не мог ее видеть.

Я проснулся в холодном поту, пытаясь дотянуться до нее, но ее не было. Поэтому я перечитал старое письмо, желая разорвать его в клочья, но, как всегда, не смог этого сделать. Потому что я не могу отпустить так сильно, как хочу, и в письме есть что-то, что не позволяет мне.

— Мне нужно поговорить с тобой.

— Что случилось?

— Это о Руби.

При упоминании ее имени моя голова резко вскидывается. Что-то случилось? Она что-то сделала? Но я веду себя спокойно, как будто мне все равно на Руби.

— А что с ней?

Он смотрит вниз, как будто чувствует себя виноватым за что-то.

— Я знаю, что рассказал тебе о том, как она появилась и все испортила, но мне нужно, чтобы ты оставил ее в покое.

— Подожди. Это из-за того дня? Она что-то сказала?

Он качает головой.

— Нет. Мы поговорили, и она согласилась ничего не говорить. Она в любом случае не планирует оставаться с нами после выпускного. Это была идея моего отца, чтобы она приехала и осталась с нами.

Зачем ей уходить? Куда она пойдет? Мне все равно, но я не могу снова ее отпустить. Пока нет. Пока я не сломаю ее так же, как она сломала меня. Я хочу, чтобы она чувствовала себя так же, как я. И чтобы ей было также больно.

— Что случилось? Она что-то сделала? С Кэролайн все в порядке?

— С моей мамой все в порядке, Кай. Поверь мне. Просто оставь Рубиану в покое.

Подожди. Что блядь? Он ее защищает?

— Почему ты передумал? Она тебе угрожала?

— Нет, не вмешивайся, Кай. Я знаю, как ты себя ведешь, ты думаешь, что знаешь лучше всех, но это семейное дерьмо, и я с этим разберусь. Я знаю, что ты присматриваешь, но я справлюсь.

Я пожимаю плечами в знак согласия. Как будто меня не беспокоит, что он предостерегает меня от Рубианы. Никто не предостерегает меня от Руби. Никто. Даже мой лучший друг, который к тому же ее единокровный брат.

Сегодня — первая вечеринка Коннера в этом году. Он популярный квотербек школы, который любит устраивать вечеринки. Он любит их устраивать, так как его родители часто в отъезде. Я прихожу с Джен. Ее руки обнимают меня за талию, и она уже чувствует действие кокаина, который она нюхала, и пяти шотов, которые она сделала на подъездной дорожке. Она любит готовиться к игре перед игрой на случай, если на вечеринках, которые она посещает, нет алкоголя или кокаина. Она берет его у Трэвиса, местного наркоторговца. Он получает дерьмо из Вест-Парка через наши связи. Ну, мои связи в Вест-Парке.

Джен видит Николь и неторопливо уходит, хихикая в ее сторону. Глаза Николь скользят по моей черной футболке Армани и черным джинсам. Не выйдет, милая. Мне нужно быстро заткнуть это дерьмо в заднице. Я оглядываюсь и вижу, как входит цыпочка, которую я знаю по танцевальной команде. Кажется, ее зовут Роксана, но она Рокси. У Рокси отличная грудь в майке в паре с очень короткой джинсовой юбкой.

Я поворачиваю голову в ее сторону и… бинго, зрительный контакт. Я дарю ей свою фирменную улыбку, и она оглядывается, чтобы убедиться, что она направлена прямо на нее. Когда она убеждается, что я ее разглядываю, она подходит и кладет руки мне на грудь.

— Хочешь потусоваться? — Спрашивает она сексуальным голосом.

Я дарю ей свою мокрые трусики улыбку.

— Конечно. Что за план?

Она скользит пальцами по моей руке и тянет меня к ванной в коридоре. Ее каблуки на танкетке заставляют ее задницу покачиваться, когда она идет к двери. Краем глаза я вижу, как Николь смотрит на Рокси, когда я следую за ней в ванную и закрываю дверь.

Она опирается на черный мраморный туалетный столик, и я могу сказать, что она немного пьяна. Я слегка захмелел от стопок виски, которые мы выпили с Джен, прежде чем войти. Музыка начинает реветь за дверью, заставляя ее вибрировать от басов динамиков. Несмотря на то, что она громкая, вы все равно можете услышать смех и крики людей, перекрывающие музыку.

— Ты в порядке? — Спрашиваю я. Я не хочу, чтобы девушка что-то делала, если она не в игре или слишком пьяна.

— Да. Я в порядке. Пора.

Я наклоняю голову.

— Пора для чего?

— Для того, чтобы мы с тобой перепихнулись.

— О, да?

Она кивает и облизывает губы, пытаясь выглядеть сексуально. Она не та, кого я обычно ищу, но я не из тех, кто отказывается от легкой киски.

Она оборачивается, перекидывает свои длинные каштановые волосы через плечо и наклоняется в талии. Да, черт возьми. Ее руки приподнимают джинсовую юбку, открывая черные кружевные стринги.