Шрифт:
Удар. Бросок. Поворот.
Поток брани, приглушенной гермошлемом.
– Дикое чудовище! Сумасшедшая тварь!..
Последний писк панели спасательной капсулы, выдранной вместе с проводами когтистой лапой.
Дальше, дальше.
Туман был повсюду – я чувствовала, как он пытался проникнуть под плотные чешуйки шейда, но не находил бреши в серебристой броне. Ярость кипела, клокотала внутри, словно боевая песня.
Поворот, нырок.
Движение воздуха, которое не могло остаться незамеченным для обостренных инстинктов. Резкий рывок в сторону, бросок – и пальцы сомкнулись на круглом наплечнике экзокостюма.
Не сбежишь. Не спрячешься.
– Пристрелю!
Разряд. Разряд. Мимо.
– Бешеная сучка!
Легкие горели, глаза, скрытые полупрозрачной серебряной пленкой, нестерпимо чесались, но я держалась, держалась до последнего.
Пол накренился – хотелось надеяться, потому, что Хавьеру удалось-таки добраться до резервного командного пункта и направить разрушающийся крейсер прочь от города. Я, Ли Эббот, незакрепленные ящики – все покатилось разом, врезавшись в ряд опустевших гнезд, откуда уже улетели спасательные капсулы, унося полицейских и экипаж. Осталось только несколько штук в дальнем ряду. Ли Эббот еще мог сбежать.
Или…
Отшвырнув капитана к дальней стене ангара, я прыгнула туда, где, по воспоминаниям, была сломанная капсула. Под ногами захрустели осколки, ступни обжег еще не остывший круг плазмы, но пока я держала броню цельной, они не могли причинить мне вреда. Вцепившись пальцами в края люка, я качнулась впереди изо всех сил лягнула застрявшую капсулу, чтобы выбить ее из захвата.
Манипуляторы затрещали. Они были рассчитаны на то, чтобы выдерживать механические нагрузки, но не тогда, когда бронированная пятка шейдера с силой каменного бура бьет по слабым сочленениям механизма. Я знала – точно знала – все слабые места подобных штук. Когда-то давно, в прошлой тихой жизни, я тратила кучу усилий, чтобы случайно не надломить хрупкий медицинский манипулятор.
А теперь надо было делать все наоборот.
Удар.
Еще удар.
– Вот ты где, тварь!
Ли Эббот.
Он мог бы воспользоваться подвернувшимся шансом и попытаться улететь, пока я разбиралась со сломанной капсулой. Но возможность уничтожить непокорную Шей слишком захватила его. Отчим верил в свою неуязвимость. Считал, что непременно выберется. А вот увидеть своими глазами, как дочь Андреса Диаза корчится в муках и медленно умирает, – о-о-о!.. Такое зрелище капитан не хотел пропустить.
Кулак просвистел в миллиметре от моей головы. Я успела пригнуться, избегая удара, пришедшегося как раз по многострадальному спусковому механизму капсулы.
Раздался глухой треск – что-то внутри манипулятора надломилось.
Вот оно.
То, что нужно.
Я развернулась туда, где, как подсказывало чутье шейда, стоял отчим. Легкие разрывались от недостатка кислорода, но я не позволила боли отразиться на моем лице. Губы медленно и нагло растянулись в нахальной улыбке.
«Попробуй стерпи это, Ли Эббот!»
И он… повелся.
Издав яростный рык, больше подходивший клыкастой твари с пустошей, чем цивилизованному манну, каковым, без сомнения, искренне считал себя отчим, капитан бросился на меня, надеясь сокрушить одним мощным ударом.
Я отскочила в самую последнюю секунду. Бронированное плечо экзокостюма врезалось в переборку.
Кр-рак!
Капсула сорвалась вниз, моментально потерявшись в низких облаках Абисса. Ли Эббот замер на краю пропасти, вцепившись в раскрытые створки люка.
Мне оставалось немного подтолкнуть.
Вшух-х-х!
«Прощай, Ли Эббот».
Но насладиться триумфом я не успела. Крепкие пальцы экзоперчатки впились в запястье и потянули вниз, утаскивая меня за собой.
Глава 15
Ветер.
Первым, что я почувствовала, был ветер, оглушительно ревущий в ушах. Ветер и пустота, пустота, пустота. Мир вращался безумным калейдоскопом. Смазанный серый треугольник крейсера с тянущимся за ним черным следом и шлейфом обломков и кусков обшивки, облака, облака, облака, крохотные серые квадраты окраин Абисс-сити.
Свободное падение.
Неконтролируемое.
Воздух окружал меня, чистый и холодный, но я не могла сделать вдох. Давление обручем стискивало грудь. Сердце застучало отчаянно и гулко, предчувствуя нехватку кислорода. Горло сдавила паника…
«Соберись, Сола!»
Спокойно, спокойно. Я потянулась за помощью к своей второй сущности. Серебро растеклось по венам, меняя тело, помогая выживать.
Секунда, другая – и я задышала.
– Шисс!
С трудом повернув голову, я увидела перекошенное злобой лицо Ли Эббота, мертвой хваткой вцепившегося в мою руку.