— Мой кинжал. Ножны, — так же отрывисто ответил человек без лица. — На них потайная пружина. Нужно нажать три раза. Будет звук.

— Слышал? — я, наконец, повернулся к Клопу. Подрагивающие контуры его фигуры были практически незаметны на фоне чёрного ночного неба.

Юный равк кивнул. Или мне только показалось, что он это сделал.

— Тогда вперёд! — выдохнул я. — Действуй!

Клоп заслужил право остановить грядущую бойню.

Пацанёнок стремительной тенью метнулся к лежавшему на полу оружию перевёртыша. Кинжал будто бы сам собой взмыл в воздух, но почти сразу поблёк, смазался и растворился в полумраке. Клоп рванул обратно к окну, на ходу нажав на потайную пружину.

Я не мог видеть этого, однако результат говорил сам за себя. Из пустоты послышался совсем негромкий, но пронзительный крик какой-то ночной птицы. А затем ещё раз. И ещё.

Гомонящая за окном толпа не обратила на звук никакого внимания, однако те, кому он предназначался, услышали сигнал. Услышали и сделали то, что были должны.

— Они уходят! — через пару секунд прошептал Клоп, сбросив маскировку. Его фигура неожиданно «проявилась» на фоне окна. — Те люди, о который ты… вы говорили! Они уходят! Не соврал этот, получается…

В голосе пацана слышалась радость, смешанная с лёгким разочарованием. Клоп побаивался большой драки, но где-то в глубине души немного сожалел о том, что она так и не случилась.

Человек без лица, осознав своё поражение, полностью расслабился. Он спокойно, чуть ли не лениво смотрел перед собой, равнодушно ожидая продолжения. Всё правильно, если уже не можешь изменить ситуацию, лучше принять её с достоинством.

— Иди вниз, — сказал я, взглянув на Клопа. — И покажись отцу — он волнуется за тебя.

— Да ладно, — понятливо хмыкнул юный равк. — Так и скажите, что вам поговорить надо, а после разговоров этого… того!

Пацан скорчил кровожадную гримасу и провёл пальцем себе по горлу.

— Иди, — повторил я, глядя на человека без лица. Тот, увидев пантомиму Клопа, лишь криво усмехнулся.

— Сказать папке, что всё кончилось?

— Нет, — я качнул головой. — Ничего не кончилось.

Пусть нападения удалось избежать, но расслабляться нельзя никогда. Нет никаких гарантий, что люди человека без лица не решат навестить нас ещё раз, поэтому лучше быть готовыми ко всему.

— Думаешь… думаете, его «друзья» снова придут? — заволновался Клоп.

— Иди! — в третий раз произнёс я, начисто проигнорировав вопрос пацана.

Клоп поморщился, а затем снова слился с окружением и выскользнул в окно. Пользоваться обычными лестницами было, видимо, ниже его вампирского достоинства. Спустя четверть минуты снизу раздался рёв, которому мог позавидовать любой медведь — это Висельник радостно поприветствовал вернувшегося наконец сына.

— Ты можешь ничего не бояться, — негромко сообщил человек без лица. Он, в отличие от Клопа, понял, о чём я думаю. — Мои бойцы ушли… В этой схватке ты одержал верх.

Перевёртыш согласился с тем, что проиграл битву, но он явно не собирался признавать поражение в войне. Достойное уважения упорство, ничего не скажешь.

— Хотя ты вряд ли мне поверишь… И будешь прав. Верить нельзя никому, — добавил человек без лица, а затем с едва различимым раздражением в голосе спросил: — И откуда ты только взялся на мою голову?

Отвечать я, разумеется, не стал. Впрочем, мой собеседник и не ждал ответа — в действительности его интересовало кое-что другое.

— Ты впрямь отдал бы меня «пальцам»? — спросил он, пристально глядя на кошелёк, в который я убрал кусочек «хвои». — Или ты всего лишь притворялся?

— Теперь мы этого уже не узнаем, — я слегка пожал плечами.

Нельзя показывать противнику свои карты, даже если «банк» уже у тебя в кармане. Иначе в следующий раз блеф не удастся.

— Ты умён, Феликс, — человек без лица улыбнулся. — Умён и хитёр… Хотя чему удивляться? Ведь тебе в столь юном возрасте удалось с отличием закончить Ахенскую академию магии и получить звание младшего мастера! Потрясающее достижение для потерянного во младенчестве внебрачного сына самого Императора, ставшего сперва преступником, а затем раскаявшимся…

Перевёртыш задорно рассмеялся. Он намекал на те слухи, которые распускал обо мне Сабалей. Что же, полученный бывшим актёром золотой оказался потрачен не напрасно. Послание дошло до главного адресата, а значит, задача была выполнена — мой оппонент потратил время и силы на обработку совершенно пустой и совершенно бессмысленной информации.

— Ловко, Феликс, очень ловко! — восхитился человек без лица, а затем с поддельной задумчивостью произнёс: — Только не знаю, как мне теперь к тебе обращаться? «Ваше мудрейшество»? «Ваше Высочество»? Или лучше называть тебя тем, кем ты на самом деле являешься — «диким магом»?