Шрифт:
«Держи кристалл крепче.»
Велена шагнула вперёд:
«Светозар, это опасно! Мы не знаем, как отреагирует древняя магия.»
«У нас нет выбора,» — Верховный маг провёл лезвием по ладони. — «Мальчику нужна помощь.»
Капля крови упала на поверхность Звёздного камня. На мгновение ничего не происходило, а затем кристалл вспыхнул ослепительным светом. Руны на его поверхности ожили, складываясь в новые узоры.
«Невероятно,» — прошептала Мирана. — «Он открывается!»
Свет, исходящий от кристалла, становился всё ярче, пока не заполнил всю сокровищницу. В его сиянии тени полностью исчезли, словно само присутствие тьмы стало невозможным.
Внутри камня что-то менялось. Сквозь кристаллическую поверхность проступали образы — не просто видения, а настоящие воспоминания первого драконьего всадника.
Голос, древний и могучий, зазвучал в их головах:
«Тем, кто придёт после нас.
Тем, в ком течёт кровь драконов.
Слушайте и помните.
Морок не может быть уничтожен — он часть самого мироздания, тьма, уравновешивающая свет. Мы не победили его, лишь заточили. Но цена была высока — последние драконы отдали свои жизни, чтобы создать печати.
Но мы предвидели, что однажды он найдёт способ вернуться. Поэтому мы создали семь даров — не просто артефакты силы, но ключи к древнему знанию. Каждый дар — часть большего целого. Вместе они могут не только открыть путь к окончательной победе, но и восстановить то, что было потеряно.»
Изображение изменилось, показывая семь кристаллов, парящих в воздухе. Каждый светился своим цветом, и от них исходили линии силы, соединяющиеся в сложный узор.
«Первый дар — Печать Мудрости — не просто позволяет видеть правду. Он хранит память о том, как драконы и люди впервые объединились. В нём — ключ к возрождению древнего союза.
Но помните — каждый дар может быть искажён тьмой. Использованный неверно, он не принесёт спасения, лишь ускорит падение.»
Внезапно голос стал urgentнее:
«Я вижу сквозь время… Тьма найдёт способ извратить дары. Она попытается использовать их силу, чтобы разрушить печати изнутри. Поэтому я оставляю это послание и часть своей силы в Звёздном камне.
Когда придёт время, когда наследник окажется на грани — разбейте кристалл. Но помните: это можно сделать только один раз, и цена будет высока.»
Свечение начало угасать, но последние слова прозвучали особенно чётко:
«Сила в крови, мудрость в сердце, а истина… истина в равновесии между светом и тьмой.»
Когда послание закончилось, все в комнате молчали, осмысливая услышанное. Первой заговорила Велена:
«Значит, дары — не просто оружие против Морока. Они способны вернуть драконов?»
«Если использовать их правильно,» — Светозар задумчиво смотрел на кристалл. — «Но Мара уже исказила первый дар. Если она доберётся до остальных…»
Видение над Звёздным камнем снова изменилось, возвращаясь к храму Первых стражей. Тёмные потоки почти достигли входа, где Велимир завершал защитный ритуал. Мара медленно приближалась, держа искажённую Печать Мудрости.
«Нам нужно решать сейчас,» — Мирана крепче сжала кристалл. — «Разбить его?»
«Это наш единственный шанс узнать правду о дарах,» — возразила Велена. — «Если мы потеряем эти знания…»
«Знания не помогут, если Мара доберётся до мальчика,» — Светозар протянул руку к кристаллу. — «Иногда нужно пожертвовать мудростью прошлого, чтобы сохранить надежду на будущее.»
Он посмотрел на Мирану:
«Сделай это.»
Хранительница глубоко вздохнула и подняла Звёздный камень над каменным полом.
«Подожди!» — вдруг воскликнула Велена. — «Смотрите!»
В видении над кристаллом что-то изменилось. Вокруг Вереска начало формироваться странное сияние — золотистое с синими всполохами. Его древний меч запульсировал в такт с этим светом.
«Кровь драконов,» — прошептал Светозар. — «Она пробуждается сама.»
Глава 3. Зов судьбы
За неделю до нападения на Сосновый Кряж
Рассвет едва тронул верхушки сосен, когда Вереск проснулся от очередного сна. Тот же самый сон, что преследовал его уже третью ночь: древний храм в тумане, зовущий голос и ощущение надвигающейся тьмы. Но сегодня было что-то новое — драконы. Огромные, величественные существа, парящие в грозовом небе, их чешуя переливалась всеми оттенками синего.
Он сел на кровати, вытирая холодный пот со лба. В маленькой комнате под скошенной крышей было прохладно — осень уже вступала в свои права. Через щели в ставнях пробивался серый предрассветный свет, превращая привычные предметы в размытые тени.