«Опять кошмары?» — тихий голос заставил его вздрогнуть.

Весна стояла в дверях, держа дымящуюся кружку. Её серебристые пряди в утреннем свете казались почти светящимися.

«Не кошмары,» — Вереск принял кружку с травяным отваром. — «Просто… странные сны. Они становятся всё более отчётливыми.»

Сестра присела на край кровати, её глаза внимательно изучали брата:

«Расскажешь?»

Вереск сделал глоток горячего отвара — вкус был необычным, с нотками чего-то древнего и смутно знакомого.

«Что это?» — он принюхался к странному аромату.

«Драконий корень,» — Весна слегка смутилась. — «Ярина дала. Сказала, он помогает… прояснить видения.»

«Значит, ты рассказала ей о моих снах?» — в голосе Вереска не было упрёка, только усталость.

«Я беспокоюсь за тебя,» — сестра положила руку ему на плечо. — «Последние дни ты сам не свой. Даже отец заметил. А вчера, во время тренировки с Радмиром…»

Вереск поморщился, вспоминая вчерашний инцидент. Во время обычной практики с мечом что-то произошло — его руки вдруг начали светиться странным голубоватым светом, а тренировочный меч словно ожил, двигаясь сам по себе. Радмир тогда ничего не сказал, только внимательно посмотрел и отменил оставшуюся часть занятия.

«Что со мной происходит, Весна?» — он посмотрел на свои руки, словно ожидая снова увидеть то странное свечение.

«Может быть, стоит поговорить с Яриной?» — сестра говорила осторожно, подбирая слова. — «Она знает о таких вещах больше всех в деревне. И она… она как-то странно на тебя смотрит в последнее время. Словно ждёт чего-то.»

Вереск хотел ответить, но внезапно почувствовал это снова — зов, похожий на тот, что слышал во сне. Только теперь он звучал наяву, тихий, но настойчивый, идущий словно из самой земли.

«Брат?» — голос Весны доносился словно издалека. — «Что с тобой?»

Вереск с трудом сфокусировал взгляд. Зов становился сильнее, пульсируя в такт с биением его сердца.

«Ты слышишь это?» — прошептал он.

«Слышу что?» — Весна встревоженно смотрела на него.

«Словно… музыка. Древняя песня без слов. И ещё…» — он замолчал, пытаясь уловить ускользающее ощущение. — «Будто кто-то зовёт меня. Туда, к Туманной долине.»

Весна побледнела:

«К древнему храму? Но туда никто не ходит уже сотни лет! Говорят, там до сих пор бродят призраки первых магов.»

«Теперь я вижу его каждую ночь,» — Вереск встал и подошёл к окну. — «Всё более чётко. Высокие белые колонны, синие прожилки в камне, странные руны на стенах… И драконы. Сегодня я впервые увидел драконов.»

Он открыл ставни, впуская утренний свет. Вдалеке, за лесом, виднелись очертания гор, окутанные туманом. Где-то там, в долине между скал, стояли руины древнего храма.

«Вереск,» — голос сестры стал серьёзным. — «Это уже не просто сны, правда? Что-то происходит.»

Он обернулся к ней. В утреннем свете его глаза казались почти золотыми:

«Помнишь старые сказки, которые мама рассказывала? О всадниках, летавших на драконах? О великой битве с тьмой?»

«Конечно,» — Весна подошла ближе. — «Она рассказывала их каждый вечер, когда мы были маленькими. Особенно тебе. И всегда… всегда становилась такой грустной после.»

«А ты никогда не задумывалась, почему именно эти сказки? Почему она так настаивала, чтобы мы их запомнили?»

Внезапно снаружи раздался звон металла — Радмир уже начал работу в кузнице. Этот привычный звук странно диссонировал с древней песней, всё ещё звучавшей в голове Вереска.

«Нам нужно идти к Ярине,» — решительно сказала Весна. — «Прямо сейчас.»

«Но тренировка…»

«К демонам тренировку!» — сестра редко повышала голос, но сейчас в нём звучала сталь. — «Что-то происходит, что-то важное. И Ярина знает больше, чем говорит.»

Они быстро оделись и вышли из дома. Утренняя прохлада мгновенно прогнала остатки сна. Деревня уже просыпалась — из печных труб поднимался дым, слышалось мычание коров и крики петухов.

Проходя мимо кузницы, Вереск заметил, как Радмир прервал работу и внимательно посмотрел им вслед. В его взгляде читалось что-то похожее на… беспокойство?

Избушка Ярины стояла на самом краю деревни, почти у кромки леса. Маленькая, словно вросшая в землю, она казалась древней как сами горы. Разноцветный дым вился из трубы, а в окнах мерцали странные огоньки.

Но не успели они дойти до калитки, как дверь распахнулась. На пороге стояла Ярина — маленькая сухонькая старушка с удивительно живыми глазами цвета грозового неба.

«Я ждала вас,» — просто сказала она. — «Входите. Травы уже настоялись.»

В избушке Ярины пахло травами, древесным дымом и чем-то неуловимо древним. Множество пучков сушёных растений свисало с потолочных балок, на полках теснились банки и склянки с разноцветными жидкостями, а в углу тихо булькал котелок над синим пламенем.