— Но… — глаза Катеньки округляются.

— Что-то случилось? — сзади раздается женский голос. Мне даже оборачиваться не нужно, чтобы понять — за спиной стоит Валентина Петровна. — У меня все готово.

На мгновение прикрываю глаза, успокаиваясь. Все-таки женщина ни в чем не виновата.

— Прошу прощения, но мы не останемся на ужин, — произношу, оглядываясь через плечо. — Я заберу девочек, — сразу же отталкиваюсь от пола и направляюсь к детской площадке.

Сзади раздаются голоса, но я не вслушиваюсь. Не хочу знать, о чем идет речь. Мне уже хватило с лихвой.

— Оля, Лена, — зову малышек, подходя к ним ближе. Они сразу же оглядываются, видят меня и бегут навстречу. Присаживаюсь, расставляю руки. Девочки тут же бросаются ко мне в объятья. Прижимаю их себе крепче и с облегчением выдыхаю. Никому не позволю их у меня забрать.

— Пора кушать? — спрашивает спустя пару секунд Лена.

— Нет, — немного отстраняюсь, чтобы видит глазки девочек. — Мы уходим, — когда вижу, как обида появляется на их личиках, добавляю: — но я предлагаю заехать в кафе.

Малышки сразу же раскрываются в широких улыбках.

— Пойдемте, — поднимаюсь, беру девочек за руки и веду обратно на террасу.

Тем ближе она становится, тем сильнее напрягаюсь. Судя по лицу мужа и пропавшей Валентине Петровне, вряд ли на террасе нас ждет что-то хорошее.

— … у тебя неделя. — улавливаю обрывок фразы Альберта Викторовича, подходя к мужу.

— Я думаю, мы встретимся раньше, — зло бросает муж. После чего видит меня и немного расслабляется. — Пошли, — указывает головой на дверь, разворачиваясь.

Артем сразу же направляется в дом, а мы с девочками, попрощавшись, следуем за ним. Вот только стоит нам пересечь холл и выйти с другой стороны на улицу, как сзади раздается стук каблуков и недовольный окрик:

— Артем, подожди.

Меня словно ушатом ледяной воды обдает, когда я понимаю, что к нам приближается Катенька.

Застываю. Артем тоже останавливается. Только малышки тянут меня вперед. Приходится их притормозить.

Оглядываюсь через плечо. Замечаю, как Катенька приближается к нам. На ее лице отражается ничем неприкрытое недовольство.

— Открой машину, — смотрю на мужа.

Артем ловит мой взгляд, достает ключи из кармана джинсов и нажимает на кнопку. Сигнализация тут же пиликает.

— Девочки, бегите в машину, — подталкиваю малышек вперед.

Они сразу же срываются с места. Почти одновременно достигают автомобиля, пару мгновений борются за то, кто будет открывать дверь, после чего по очереди забираются внутрь.

— Иди с ними, — заявляет муж, до того как малышки успевают закрыть дверь.

— Нет, — мой голос твердый.

Я хочу послушать, что скажет Катенька, поэтому набираю в грудь побольше воздуха, после чего сразу же разворачиваюсь. Как раз вовремя — девушка останавливается напротив нас, упираются руками в бока.

Артем тяжело вздыхает, после чего становится рядом со мной.

Катенька переводит взгляд с меня на мужа и обратно. В ее глазах отражается отвращение. Но оно тут же стирается, сменяясь вселенской обидой, направленной на моего мужа.

— Значит, ты выбрал ее? — указывает головой на меня, в ее глазах появляются слезы.

Это выглядит настолько наигранно, что я кривлюсь. В груди закипает ярость, дышать становится тяжело. Приходится сжать кулаки, чтобы подавить желание врезать Катеньке по ее притворной физиономии.

— Я разве тебе что-то обещал? — в голосе Артема слышится сталь.

Даже у меня мурашки бегут по позвоночнику.

— А как же…? — глаза девушки округляются, становятся чем-то похожими на кота из Шрека.

Муж рядом со мной напрягается.

— Хватит устраивать цирк, — рявкает Артем. — Ты прекрасно знаешь, что я никогда не собирался разводиться.

Невинное выражение резко спадает с лица Катеньки. Девушка приподнимает подбородок.

— В любом случае, дядя дал тебе неделю, — вздергивает бровь. — Сам примешь решение? Или, может, поведать ему занимательную историю о нашей последней встрече в твоем кабинете? — уголок губ девушки приподнимается.

Острая боль пронзает тело. Услышать еще одно подтверждение, что муж не был мне верен сродне клинку воткнутому в сердце. Начинаю сгибаться пополам, чтобы хоть как-то потушить агонию. Но сразу же понимаю, что не могу показать слабость, поэтому резко выпрямляюсь, расправляю плечи и просто стискиваю челюсти.