— Хм… — Миа постукивает себя по подбородку, раздумывая. — Может, тебе стоит пофлиртовать с кем- нибудь, кто умеет.

Мои глаза сужаются. — Мне не нравится этот взгляд.

Отступив на несколько шагов, Миа трогает Франческу за руку. — Ты не против, если я отойду на минутку? После ее заверений, что с ней все будет в порядке, Миа подходит и берет меня под руку. — Пойдем посмотрим на мальчиков.

— Я не хочу видеть мальчиков. Я только что ушел от мальчиков.

— Винс сказал, что на прошлой неделе Джоуи присматривался к тебе, — указывает Миа, ведя меня по коридору.

Уже качая головой, я говорю ей: — Я не хочу играть в игры.

Миа смотрит на меня и смеется. — Тогда тебе не стоило нацеливаться на Матео Морелли.

Я чувствую себя более чем немного неловко, когда мы входим в кабинет. Миа все еще держит меня под руку и держится рядом со мной достаточно долго, чтобы парни заметили. Я стараюсь не замечать, но Матео, кажется, особенно заинтересован в нашей близости.

Как только он хорошенько и долго на меня смотрит, она отпускает меня и направляется к Винсу, забираясь к нему на колени и целуя его. — Привет, детка.

— Привет, — отвечает он, и его тон теплее, чем я слышала до сих пор.

— Я скучала по тебе, — говорит она ему, кладя голову ему на плечо.

Страх охватывает меня дюйм за дюймом, но я уже здесь, поэтому возвращаюсь к графину. — Кому- нибудь нужно подлить?

Алек поднимает руку, и я направляюсь к нему. Джоуи сидит в кресле рядом с Алеком, ближе к камину. Я не могу не заметить, что он находится в значительной степени по диагонали от Матео. С места Матео на краю своего стола он командует всей комнатой — я полагаю, именно поэтому он всегда стоит там, а не сидит, — но ему пришлось бы приложить реальные усилия, чтобы не видеть место Джоуи.

Я оглядываюсь на Джоуи, все еще не в восторге от предложения Мии, но выдаю достаточно приятную улыбку. — А как насчет тебя?

— Конечно, — дружелюбно говорит Джоуи, делая большой глоток своего напитка, чтобы освободить место для большего. Поскольку на этот раз я не спешу уходить от него, Джоуи спрашивает: — Как тебе здесь, нравится?

— Здесь мило, — говорю я, пожимая плечами. — У меня были концерты и получше, и похуже.

— Может быть, ты выйдешь замуж из- за этого, как Элиза, — говорит он мне, подмигивая.

— Заткнись, — бормочет Адриан, уставившись на свой полупустой хрустальный бокал.

— Да ладно, рано или поздно она выйдет за тебя замуж, — ухмыляется Джоуи.

Адриан свирепо смотрит на меня. — Если бы Мэг не стояла у меня на пути, я бы запустил этим тебе в голову.

— О- о, звучит так, будто тебе лучше остаться здесь и защищать меня, — шутит Джоуи.

— Это можно устроить, — говорю я ему, поправляя волосы.

Его брови с интересом приподнимаются, но вместо того, чтобы приударить за мной, его взгляд скользит к Матео.

Взгляд Матео теперь прикован ко мне, его темные глаза сузились от раздражения. — Теперь тебе нравится Джоуи?

Мой желудок сжимается от его вопроса, даже не попытки пошутить. Вся комната напрягается.

— Я была дружелюбна, — заявляю я, высоко подняв подбородок.

— Очень дружелюбна.

— Что я могу сказать, я дружелюбный человек, — парирую я в ответ.

Ставя бокал на край стола, он подходит ко мне. — Это так?

Я не двигаюсь. У меня складывается впечатление, что Джоуи хочет этого, но он застрял в кресле, а я стою перед ним, и я не двигаюсь с места. Матео останавливается прямо передо мной, так близко, что я чувствую его дыхание, вдыхаю его аромат. Все, что ему нужно было бы сделать, это немного наклониться, и он мог бы поцеловать меня.

Я твердо встречаю его взгляд. Я хочу подразнить его, но не буду, не перед его семьей. Я хочу спросить его, должна ли я быть напугана. Если бы мы были одни, я бы так и сделала.

Я бы хотела, чтобы мы были одни.

Все, что я могу сказать, это — Такая дружелюбная.

Его глаза сужаются, и он продолжает смотреть мне прямо в лицо. — Будь чуть менее дружелюбной.

— Да, господин.

В его глазах вспыхивает огонь, и он хватает меня за руку, оттаскивая от Джоуи.

Миа подпрыгивает, задыхаясь, но я остаюсь невозмутимым.

— Я предупреждал тебя, не называй меня так.

Теперь он стоит прямо надо мной, прижимая меня к стене, так близко, что я боюсь, он чувствует, как быстро бьется мое сердце. Поскольку я не хочу давить на него слишком сильно, но мне хочется нажать на его кнопки, я наклоняюсь и шепчу ему на ухо: — У меня есть предложение, куда ты можешь засунуть свои предупреждения.

Самый долгий момент в моей жизни он смотрит на меня с недоверием, как будто я, должно быть, на законных основаниях сошла с ума.