— Ты поговорил с ним?

— Его нет на месте. Он умчался в город, едва узнал о побеге Мелансона.

— Я же велел ему находиться здесь! — воскликнул де Вивьер.

— Почему? — обернулся к нему Марк. — Разве сейчас не главное — поймать беглеца?

— Я просто подумал, что вам захочется поговорить со всеми, — слегка растерявшись, ответил Лионель.

В это время где-то неподалёку послышалась возня и радостный мужской голос оповестил:

— Я поймал его! Я поймал Мелансона!

Лионель немедля бросился туда. Марк, выйдя следом в общий зал, увидел высокого худощавого мужчину в берете, который тащил за шиворот упирающегося подростка со светлыми кудрями. На мальчике был дорогой, хотя уже потрёпанный и грязный камзол из узорчатого сукна тёмно-серого цвета. Впрочем, увидев его лицо, Марк понял, что это уже не мальчик, а вполне взрослый юноша, разве что хрупкий и невысокого роста.

— Кто позволил тебе уйти? — налетел на сыщика де Вивьер, но тот уже увидел Марка и узнал его.

Он низко поклонился, не выпуская из цепких пальцев воротник юноши.

— Я рад видеть вас, ваша светлость! — воскликнул он.

Марк вспомнил, что не раз встречал его в полиции магистрата Сен-Марко, и кивнул.

— Значит, ты поймал нашего беглеца? — одобрил он.

— Это было несложно! Говорят, что преступник всегда возвращается на место своего преступления! Он действительно крутился возле «Синего вепря» и расспрашивал о чём-то торговцев. Наверно, обронил что-то в том переулке.

— Я спрашивал, не видели ли они настоящего убийцу! — запротестовал юноша. — Я ни в чём не виноват!

— Конечно, — не стал с ним спорить Марк. — Дюваль, доставь его в замок прево, и сам останься при нём. Проследи, чтоб он снова не сбежал и ни с кем не разговаривал.

— Слушаюсь, ваша светлость! — заулыбался Дюваль и осмотрелся.

Лионель с мрачным видом кивнул двум другим сыщикам, и они с готовностью направились к арестованному. Втроём они вывели его из зала.

— Что ж, подозреваемый снова у нас в руках, — произнёс Марк. — Здесь я не нашёл ничего интересного. Господин де Вивьер, проводите нас туда, где жил шериф.

— Как вам будет угодно, — проворчал тот.

Квартира капитана Лакруа находилась на втором этаже большого добротного дома, стоявшего в купеческом квартале. Его домохозяйка, пожилая, но ещё крепкая женщина в тёмном платье с кружевами и чёрном чепце с удовольствием согласилась проводить их туда.

— Господин шериф вёл несколько беспорядочный образ жизни, но особых проблем не доставлял, — сообщила она на ходу. — Платил исправно, без задержек, и в комнатах у него всегда был порядок. Он жил со своим слугой Эмилем, тот всё ещё там, потому что за квартиру уплачено вперёд, и он ждёт распоряжений от родственников хозяина.

— Что вы имели в виду под беспорядочным образом жизни? — спросил Марк, взглянув на несколько дверей, расположенных в длинном коридоре на значительном расстоянии друг от друга. — Здесь есть ещё жильцы?

— Господин шериф уходил и приходил в любое угодное ему время, — пояснила вдова Делиль. — И днём, и ночью. Иногда при этом он был пьян и пел песни. Случалось, он приводил к себе женщин… ну, вы понимаете! Я не одобряю этого, но он говорил, что они свидетельницы чего-то там и просил не мешать процессу расследования. Всё это беспокоило других жильцов. У меня снимают квартиры приличные люди: стряпчий господин Бордело, вдова Аршамбо с дочерью, господин Гарнье, который даёт уроки математики детям богатых купцов, а так же бывший секретарь магистрата господин Кантен. Внизу живёт портной Ландри с семейством. Он шьёт наряды для дам, и его супруга держит небольшой салон для клиенток. Их всех конечно тревожил шум по ночам, но, сами понимаете… шериф. К тому же это случалось не так часто, — она остановилась у дальней двери и постучала. — Эмиль, здесь господа, которые хотят осмотреть комнаты шерифа!

— Что за господа? — раздалось из-за двери, и она распахнулась.

На пороге появился высокий молодой человек. Он был одет как слуга, но едва взглянув на него, Марк понял, что когда-то он был солдатом и, скорее всего, служил при капитане ещё в военных походах. Парень был с хорошей выправкой, а на его щеке темнел длинный шрам.

— Комиссар короля граф де Лорм, — сообщил ему Гаспар, оттесняя назад, чтоб освободить проход для Марка.

— Наконец-то, — поклонился тот. — Я Эмиль Пулен, состоял при шерифе. Проходите господа, я ждал вас.

— Ждал? — уточнил Марк.

— Да, потому что хозяин говорил, что если с ним что-то случится, то из Сен-Марко должен приехать кто-то, кого заинтересует его смерть. Только я не думал, что приедете вы, ваша светлость.

Марк внимательно взглянул на него, а потом осмотрелся по сторонам. В распоряжении Лакруа было три комнаты: просторная гостиная, маленькая тесная спальня, куда едва помещались кровать и окованный медью сундук с одеждой и кабинет с письменным столом и книжным шкафом. За спинкой кресла к стене были прибиты гвоздиками с фигурными шляпками узкие ремешки, за которые были заткнуты какие-то письма и бумаги.