— Да уж, — неопределенно протянул водитель, отвечая на обтекаемую реплику пассажира, — что удачно, то удачно… Правильно в народе говорят: не было бы счастья, да несчастье помогло. Поохотился, называется.

Тьфу!..

— А что случилось? — поинтересовался Глеб.

— Да дурак какой-то выскочил со второстепенной дороги. Еще бы чуточку — и оба в лепешку. Сволочи! Понакупят машин вместе с правами и летают как угорелые…

— А дурак, случайно, не на «мерседесе» ехал? — шутливо осведомился Глеб.

Водитель на мгновение повернул к нему широкое круглое лицо, зловеще подсвеченное снизу тусклыми желтыми огоньками приборной доски.

— С чего ты взял?

— Да ни с чего, — все тем же легкомысленным тоном ответил Глеб. — Просто вспомнил анекдот. Много есть анекдотов про «шестисотые» и их владельцев.

— Анекдот… — проворчал водитель. — В самом деле анекдот. Представь себе, именно на «мерседесе» этот урод и ехал. Хотя и не на «шестисотом».

Глеб длинно присвистнул.

— Если у «уазика» такое крыло, — сказал он, — представляю, на что похожа его тачка!

— На газету, которой подтерлись, — с явным удовлетворением сообщил водитель. — Он, козел, пытался на меня ремонт навесить, да не на таковского напал.

— Да, влетел он на крупную сумму, — уважительно протянул Глеб, гадая, откуда у него взялась уверенность, что водитель «уазика» врет, причем врет, не слишком заботясь о том, чтобы его вранье звучало правдоподобно. — Вам-то крыло поправить — раз плюнуть.

— За что и люблю, — заключил водитель, одобрительно похлопав широкой ладонью по рулю. — Возни с нашими машинами много, зато весь ремонт копеечный.

— Это факт, — согласился Глеб. — Одна беда: когда надо ехать далеко и быстро, хуже наших машин ничего не придумаешь.

— А я никуда не тороплюсь. По лесам да болотам рыскать — лучше не придумаешь, а для дальних поездок железная дорога существует. Сядешь в купе, бутылочку откроешь — ни забот тебе, ни хлопот. Сиди, как овощ на грядке, получай удовольствие… Да я никуда особо и не езжу, мне и тут неплохо. Что пенсионеру надо? Удочка, ружьишко, телевизор…

— И все? — усомнился Глеб.

— Нет, подрабатывать, конечно, тоже приходится. Ну, вроде сторожем на одном объекте. А ты?..

Примерно секунду Глеб размышлял, а потом решил принять правила игры.

— А я вот еще не нашел, где подработать, — сообщил он. — Демобилизовался по ранению, а податься некуда — ни кола, ни двора, ни семьи… Один как перст — что называется, ни хаты, ни лопаты… Предложили здесь квартиру, я и согласился.

— По ранению, говоришь? И серьезное ранение?

— Да чепуха! — с досадой воскликнул Сиверов. — Но разве этим долдонам в белых халатах что-то докажешь? Списали вчистую, и куда мне теперь — к телевизору с банкой пива? Я ведь только стрелять и умею, больше ничего…

Впереди на обочине опять показалась милицейская машина, возле которой топтались целых три человека в бронежилетах и с автоматами.

— Да что у них сегодня за праздник? — включая указатель поворота и притормаживая, проворчал водитель. — Не спится им, чертям полосатым…

Глеб открыл было рот и тут же его закрыл: в его устах просьба не останавливаться возле милицейской машины прозвучала бы весьма красноречиво. Он и так лез из кожи, стремясь увести разговор подальше в сторону от причин, в силу которых очутился ночью на обочине загородного шоссе.

«Уазик» остановился, протяжно скрипнув тормозными колодками. Мордатый капитан ДПС, казавшийся еще толще из-за надетого поверх ватного зимнего обмундирования бронежилета, подошел к машине со стороны водителя. Спутник Глеба приоткрыл дверь и обменялся с капитаном рукопожатием. Сиверов не знал, радоваться ему или беспокоиться. Водитель явно был хорошо знаком с милиционером, так что теперь только от него зависело, каким будет конец данного приключения. Может, он с самого начала заподозрил неладное и развлекал Глеба разговорами только затем, чтобы без помех довезти его до ближайшего милицейского поста?

— Кому не спится в ночь глухую? — нараспев произнес водитель. — Кого ловите, братцы? Часом, не меня?

Они немного посмеялись, а потом капитан поведал ему историю об угнанной где-то в центре города иномарке. История эта, по счастью, не имела никакого отношения к делам и заботам Глеба Сиверова. Потом они немного поговорили о повреждениях, полученных «уазиком», причем водитель на этот раз сплел новую басню, в которой вместо выскочившего со второстепенной дороги «мерседеса» фигурировала сосна, в которую он, старый дурак, влепился, пытаясь объехать неожиданно метнувшуюся прямо под колеса собаку.