Шрифт:
Достаточно по-братски, чтобы держать дистанцию.
Достаточно не по-братски, чтобы Макс начал ревновать и поверил в наш роман.
Проще простого.
Вот только образ Дилана, нависшего надо мной, его лицо в считанных сантиметрах от моего, его тело, прижимающее меня к стене, никак не выходил у меня из головы. Эта сцена навсегда поселилась в моих воспоминаниях, и это определённо не шло мне на пользу.
Нужно срочно заменить её на образ Макса.
Сегодня мы с Диланом должны были впервые показаться на публике как пара. Весь город собрался на этом мероприятии, и нам предстояло убедительно разыграть романтическую сцену, хотя слухи о нашей недавней «красочной» выходке уже начали ходить.
Утром и днём моросил дождь, но к вечеру выглянуло солнце. Я сняла худи и завязала его на поясе. На мне были привычные летние джинсовые шорты и ярко-оранжевая майка команды «Ледяные пики». Самую большую из этих маек я оставила у двери квартиры Дилана с запиской: Я носила твою. Теперь твоя очередь носить мою…
Я услышала шум пикника — смех, музыку, разговоры — ещё до того, как свернула за угол и увидела, что действительно собрался весь город. Мероприятие проходило в центральном парке Винтерхейвена, рядом с книжным магазином. Полиция перекрыла все подъездные дороги, поэтому тем, кто не догадался остаться дома, пришлось либо объезжать весь остров, либо оставлять машины на Главной улице и ждать конца праздника.
Как магнит, я тут же нашла взглядом Макса с его племянником, которые играли в водные шарики. Макс бережно удерживал воздушный шар, наполненный водой, и осторожно бросал его мальчику, стараясь не разбить.
И почему такое зрелище так трогает меня? Как бы я хотела, чтобы мой отец был таким — присутствующим, внимательным, заботливым. Моё первое воспоминание о нём — его спина, уходящая в очередное приключение. Даже когда он вернулся в город и зашёл в мой магазин, чтобы сообщить, что он мой отец, я его не узнала. Хотя теперь, разглядывая, можно было заметить его сходство с Джулсом.
Шарик выскользнул из рук племянника Макса и с громким звуком лопнул, облив его шею и милые пастельные шорты с подтяжками. Мальчик замер, не зная, смеяться или расплакаться. Но тут его лицо озарила озорная улыбка, и он бросился к Максу, пытаясь его обнять. Макс уклонялся, но вскоре притворился, что споткнулся, и мальчишка с громким смехом прыгнул на него.
Я улыбалась, сама того не замечая, пока Беннет не ткнул меня пальцем в щёку. Я шлёпнула его по руке.
— Ооо, ты по уши втюрилась, — протянул он с самодовольной ухмылкой.
Щёки вспыхнули, что, кажется, только усугубило его ухмылку. Он обнял меня в своей фирменной медвежьей манере. Пахло морем и солнцем. Я скучала по нему. По всем своим братьям. Мы даже пропустили последний вечер фильмов, потому что я работала.
— А ты не должен сейчас рыбу потрошить?
— Уже закончил. Готова к игре?
Он обнял меня за плечи и повёл к полю. В животе завязался тугой узел. О боже. Кажется, я превращалась в миссис Беннет, вечно жалующуюся на свои нервы. Нужно будет потом разобраться с этим.
Мы играли против команды «Книжные Бомбардиры», за которую выступал Макс.
— Я родилась готовой, — уверенно ответила я.
Подойдя к нашим игрокам в оранжевых майках, я заметила знакомую фигуру и взвизгнула от радости.
— Хадсон здесь?!
Когда-то с Беннетом мы буквально умоляли его присоединиться к нашей команде, и теперь, раз он снова в городе, победа была у нас в кармане.
Я кинулась к нему, крепко обняла, и он даже поднял меня над землёй, смеясь.
— Никто так не рад меня видеть, как ты.
— Врёшь. Тебя все любят.
И это правда. Но мы все за него волновались. Его старший брат Шайло был для него лучшим другом, и с тех пор, как он погиб, Хадсон словно замкнулся в себе. Он взял отпуск на работе и переехал в Монтану, чтобы заботиться о жене Шайло, Амелии, когда на похоронах стало ясно, что она не справляется.
— Я думала, ты всё ещё в Монтане, — сказала я, когда он опустил меня на землю. Его глаза были усталыми, кожа бледной, но он улыбался.
— Приехал прошлой ночью, ради игры.
— Серьёзно?
Он рассмеялся.
— Нет, но звучит неплохо, правда?
— Мне всё равно, ради игры ты приехал или нет. Я просто рада, что ты здесь.
С Хадсоном в составе мы точно разнесём «Книжных Бомбардиров» в пух и прах.
— Амелия уехала на месяц на Гавайи к родителям, так что я решил вернуться домой, пока её нет.
— Как она?
Он пожал плечами, и на его лице отразилась усталость.
— Держится. Думаю, немного солнца пойдёт ей и Куинн на пользу.
— Это очень благородно с твоей стороны, — сказала я, сжала его руку в поддерживающем жесте.