Сиенна пошевелилась рядом со мной, и я был уверен, что она вздрогнула.

— Я выследил его и прирезал, как животное. — У меня тряслись руки. — Я никогда не думал, что способен на такую жестокость, но чем больше я заставлял его истекать кровью и слышал его крики, тем дольше мне хотелось, чтобы это продолжалось.

— Господи, — пробормотала Сиенна себе под нос. — Ной…

— Я убил обоих сыновей Эспозито. Нет нужды говорить, что с тех пор я живу с мишенью на спине. Вот уже шесть лет я постоянно переезжаю, никогда не задерживаюсь на одном месте надолго и не называю ни одно место домом, — выдохнул я. — Мне было наплевать на друзей или какие-либо отношения. Я был счастлив, утопая в собственной жалости и страданиях. Тьма преследовала меня, куда бы я ни шел, и я привык к тому, что она душит меня каждый день.

Я посмотрел в сторону Сиенны.

— Но потом ты ворвалась в мою жизнь, как взрыв. Решительная и неудержимая.

Легкий смешок сорвался с ее губ, и мне понравился этот звук.

Испытывая потребность заглянуть Сиенне в глаза и ощутить ее шелковистую кожу под своими пальцами, я протянул руку и нежно повернул ее лицо к себе.

— Этого не должно было случиться, Сиенна. Я не должен был в тебя влюбляться.

В ее глазах блестели слезы.

— Но ты случилась, и я влюбился.

Я провел большим пальцем по ее пухлой нижней губе.

— Я знал, что рискую твоей жизнью, находясь рядом с тобой, но я просто не мог остановиться. Когда Окли похитил тебя, я был уверен, что это были они. В те часы, когда мы искали тебя, я думал только о том, чтобы картель Эспозито нашел меня и, в свою очередь, нашел тебя. Я ненавидел себя. Все, о чем я мог думать, — это о том, каким чертовым идиотом я был, что впустил тебя в свою жизнь.

Я погладил ее по щеке.

— Влюбиться в тебя было самым безрассудным поступком в моей жизни, но я не мог остановить это. Я пытался. Я, черт возьми, пытался. Но ты сделала невозможным не любить тебя. Я думал, что больше никогда никого не впущу в свою жизнь. — Я обвил пальцами ее шею сзади, крепко сжимая, желая, чтобы она почувствовала то же, что и я.

Сиенна вздрогнула и склонила голову набок, ее слезы капали мне на руку.

— Мне не суждено было снова влюбиться, но я сделал это. И я должен был сделать все возможное, чтобы защитить тебя, даже если это означало уйти. Пожалуйста, скажи, что ты это понимаешь?

Едва заметно кивнув, Сиенна коснулась моей руки и поднесла ее к своему лицу, прижавшись к ней щекой. Ее кожа была теплой, мягкой и такой же красивой, какой я ее помнил.

— Ты бы мог сказать мне, — прошептала она. — Тебе не нужно было уходить.

— Да, я должен был уйти, Сиенна. — Я прижался лбом к ее лбу. — Слишком многие уже пострадали из-за меня, я просто не мог допустить, чтобы это случилось и с тобой.

Тихий всхлип сорвался с ее губ, и Сиенна наклонилась ближе. Ее дыхание, словно шелк, коснулось моей шеи. Она тяжело сглотнула, и я крепче обнял ее.

— Но ты вернулся, и это значит… Они нашли тебя.

Глава 11

Сиенна

Все это время я думала, что Ной бросил меня, и мне ни разу не пришло в голову, что он сделал это, чтобы защитить меня. Я не предполагала, что это могло быть что-то гораздо более важное или существенное, чем просто нежелание быть со мной. Но мне по-прежнему было больно, и мое сердце все еще было разбито.

Голова кружилась и болела, пока я пыталась переварить все это.

— Как они нашли меня?

Ной напрягся и прочистил горло.

— Мы не уверены, что они нашли конкретно тебя.

— Что это значит?

— Мы заметили их усиленное присутствие в Атертоне и его окрестностях. Но мы пока не уверены на сто процентов, что они вышли на тебя. Я просто не мог рисковать, поэтому мне нужно было как можно скорее увезти тебя из этого города.

Я взглянула на него.

— Ты все время говоришь «мы».

— Я не единственный бывший морской пехотинец, с которым эти люди связались. Мы прикрываем друг друга, когда это необходимо.

— То есть ты хочешь сказать, что я сломала нос бывшему морпеху?

Ной хмыкнул, и мне понравилось низкое рычание, вырвавшееся из его груди.

— Да, сломала. И если честно, я и не ожидал от тебя меньшего.

Я улыбнулась и прижалась к груди Ноя, желая утонуть в его тепле. Его присутствие, запах, биение его сердца воскрешали в памяти все воспоминания, которые я так старалась забыть. Воспоминания, которые разрывали мои внутренности на миллион кусочков.

Закрыв глаза, я попыталась заглушить свои мысли и отгородиться от шума, чтобы сосредоточиться на Ное, почувствовать его и позволить его энергии, которая ритмичным стуком перетекала от его сердца к моему, поглотить меня. Но прошло совсем немного времени, прежде чем сомнения начали проникать в мои мысли, искажая их.

— Ной?

— А?

— Ты бы вернулся, если бы не они?

Между нами повисла мучительная тишина, и я уже знала ответ. Это было отстойно и чертовски глубоко ранило.