Шрифт:
– Хотите, чтобы я остался? Так попросите…
Я смотрела в его глаза и не могла избавиться от чувства, что похожая сцена уже случалась со мной… Всё чудилось, что этот взгляд мне знаком…
Понимание, что если я попрошу его остаться, то переступлю ту самую опасную черту, про которую всё твердила, что ему не стоит её пересекать, вспыхнуло слишком отчётливо. Я не могла себе такого позволить.
Подалась назад, упираясь спиной в стеллаж и качнула головой:
– Я всего лишь спросила вас, почему вам нужно уехать так срочно, и ничего более, – под конец фразы голос дрогнул. После я вовсе отвернулась, лишь бы не смотреть в его глаза.
Саймон усмехнулся, но уже без злости. Потом вовсе отошёл.
– Работа, – просто пояснил он.
Исчерпывающий ответ.
– Хорошо, – сказала с показным равнодушием. – Я попрошу мистера Саташи заплатить вам за то время, что вы провели здесь. И, – я запнулась на мгновение, – спасибо вам большое за всё. Я вам очень благодарна за помощь.
– Мне ничего не нужно, – сухо отрезал мужчина. – Я помогал вам, потому что хотел этого.
Больше он ничего не добавил, развернулся и вышел, оставив меня одну в крайне растрёпанных чувствах. С трудом добрела до кресла и упала в него, ощущая невероятную пустоту внутри. Что со мной?
Удивительно, каким бы ядовитым не был порой Саймон, а рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Я откуда-то знала, что при малейшей опасности, он придёт на помощь, он…
Тряхнула головой, прогоняя мысли. Подумаешь, уехал. В поместье останутся Вегарт и Ханс, а ещё у меня теперь есть Алекс, и Рея, и Тайт, и целый приют ребят, о которых хоть кто-то должен позаботиться. Нет смысла убиваться не понятно из-за чего…
Но несмотря на здравые мысли я уткнулась неподвижным взглядом в чёрное жерло камина. Кажется, так меня и застал Алекс, вбежавший в библиотеку и прикрывший за собой дверь.
Он держал в руках какую-то потрёпанную книгу и взгляд у него был очень испуганным. Мальчишка метнулся в мою сторону, буквально бросил мне на колени то, что держал, сам же спрятался за спинку кресла.
Вслед за ним в библиотеку вбежал запыхавшийся Ониэр, и вид у него был очень воинственный.
Я ничего не понимала, лишь переводила взгляд с управляющего на книгу, что лежала на коленях. Потом осторожно открыла её и усмехнулась.
Да, неучтённая учётная книга всё же имелась, и Алекс умудрился её найти. Золото, а не ребёнок.
– Присаживайтесь, – кивнула на низкую софу мистеру Саташи. – Думаю, нам есть что с вами обсудить.
Глава 11-2
В книге было много… интересного. Например, в прошлом месяце за сбыт зерновых было получено восемьсот золотом, но только пятьсот из них дошли до казны герцога Уилбурга. Или вот добыча угля. Продали его на тысячу золотых, при этом себе в карман было припрятано едва ли ни половина – четыреста пятьдесят. А мистер Саташи не мелочился, видимо, давненько его никто не проверял, оттого аппетит и разыгрался.
Пока я медленно листала пожелтевшие страницы, управляющий сидел тихо-тихо. В какой-то момент мне вовсе показалось, что он перестал дышать, но бросив быстрый взгляд из-под опущенных ресниц я убедилась – ничего-то страшного с этим пройдохой не случилось. Дышит, как миленький.
– Госпожа, – подал голос Ониэр, когда молчание для него стало совсем невмоготу. – Может быть, поговорим наедине?
Удивлённо посмотрела на него, потом на Алекса, который поняв, что бить его не будут, осторожно выбрался из-за кресла и встал рядом со мной. Мальчишка с любопытством заглядывал в книгу и его брови то и дело от удивления взлетали вверх.
– Думаю, – не смогла скрыть кривую ухмылку, – от Алекса нам уже нет смысла хоть что-то скрывать.
Управляющий отчётливо скрипнул зубами и процедил, отбросив мнимое радушие:
– Что вы хотите, госпожа Аннэт?
Моё имя в его устах приобрело интересный оттенок, будто бы он хотел меня назвать как угодно, но только не Аннэт. И все варианты, вертевшиеся у него на языке, были весьма далеки от приличных.
– Всё того же, – призналась сразу, но судя по недоумению в мужских глазах, свой ответ стоило пояснить. – Мистер Саташи, чуть раньше я уже сказала вам, что власть меня не очень интересует. На самом деле, мне не так уж и много надо для комфортного существования. А вот приюту нужно многое и вы можете устроить так, чтобы их нужды несколько уменьшились.
Конечно же, мысль о том, что доход нужно тратить не на себя любимого, а на толпу беспризорников, очень управляющему не понравилась, но он медленно кивнул, принимая мои условия.
– Что-то ещё? – уточнил медовым голосом. Хотя мёда там вовсе и не было, один яд.
Я сделала вид, что задумалась, впрочем, требований у меня и вправду было не много. Да и печься о доходах супруга, который сослал меня сюда, я не очень-то хотела. Вот если я найду возможность зарабатывать личные средства и Ониэр вздумает меня обманывать, тогда да, тогда он не отделается малой кровью. Сейчас ситуация несколько иная.