Погасив свет во всех комнатах, Ивена села на кровать и стала ждать, глядя на темное небо за окном. Вскоре пришло сообщение:

«Я дома. Пойду спать, и ты тоже ложись. Рад был увидеться».

И снова Кастору удалось вызвать на лице Ивены улыбку. Правда, она тут же сменилась страхом, стоило ей понять одну очевидную вещь. Она начала влюбляться. Все чаще Ивена думала о Касторе не как о маге, а как о мужчине. Провожая его, ей до ужаса хотелось обняться, остановить, чтобы еще хоть несколько минут побыть рядом. Давно ни с кем другим не возникало этого желания. И тут уже точно не вино было виновато.

Ивена была не против влюбиться, но только не в мага. Такого она точно не должна допустить. Мало того, что это грешно, так еще и повлияет на ее положение в обществе. Если на работе узнают, не просто осудят, а с позором уволят за вступление в отношения с магом.

Но с Кастором так хотелось забыть обо всех принятых нормах, о грехах. Хотелось просто свободно общаться, не думая ни о чем. Так, как себе это позволила Ивена в этот вечер.

Все-таки она сдержала слово. Она об этом не жалела.

Думая в тот вечер о том, что за отношения с магом могут уволить, Ивена не подозревала, что подтверждение этому случится уже на следующий день.

Господин Файтнор созвал всех на очередное совещание. Лицо его не выражало ничего хорошего и становилось злее с каждой минутой. Инквизиторы терпеливо ждали, когда соберутся все. Наконец, состав был полон.

— Уважаемые господа, — начал Файтнор. — Новости, которыми я сегодня поделюсь, весьма печальные, скажу я вам. Одно дело разочаровываться в магах, и совсем другое — в своем сотруднике. В инквизиторе! В человеке, кто должен чтить постулаты, как никто другой. Однажды я уже усомнился в этом человеке, но поверил, что он не встанет на грешную тропу. Однако он меня подвел. Служба инквизиции не может такое происшествие оставить в стороне.

У Ивены от этих слов бешено забилось сердце и вспотели ладони от волнения. Она держала лицо, но чувствовала неимоверную тревогу. Пыталась в голове прокручивать, кто и когда мог увидеть ее с Линдманом. На людях они только пару раз встречались в супермаркете, но первый случай точно не может считаться, ведь тогда она Кастора и поймала. Может, кто-то видел их во второй раз? А ведь Ивена и в машину к нему села. Это действительно могло показаться подозрительным. Она тогда даже не смотрела по сторонам.

Файтнор начал проходить взглядом по каждому сотруднику. На лицах многих из них сквозило недоумение. Ивена просто выглядела спокойной, но кое-как выдержала секунды, когда взгляд начальника был направлен на нее. Она все ждала, что сейчас он назовет ее фамилию и отчитает, но Файтнор перевел взгляд на другого инквизитора.

— Господин Виланди. Кажется, мы уже беседовали с вами на тему того, что вы были замечены с женщиной, которая является магом. Вы упорно доказывали, что никаких отношений между вами нет. Оказалось, что вы бессовестно солгали.

— Я не лгал, — запротестовал Виланди, — никаких личных связей с магами я не имею.

— Тогда как вы объясните это?

Взяв свой телефон, Файтнор открыл фотографию, которую продемонстрировал Виланди и мельком показал остальным присутствующим. На ней инквизитор целовал руку женщины, сидя в ресторане. Лицо Виланди исказилось от негодования.

— Все-таки устроили слежку за мной? Это ужасно низко.

— Врать своему начальнику — вот это низко, — отчеканил Файтнор. — Вы сами имели неосторожность быть замеченным. Женщина на фотографии состоит в реестре магов, поэтому ее распознать нетрудно. А увидел вас вместе один из диспетчеров. Вы не только безответственны, но еще и невнимательны, раз не узнали среди гостей ресторана своего коллегу. Виланди, я крайне разочарован вами.

Все сотрудники начали осуждающе смотреть на мужчину. Тот решил больше не отпираться.

— Хорошо, это так. Я действительно проводил время с этой женщиной. Но, как я утверждал ранее, я не знал, что она маг. Я же не могу знать их всех в лицо, даже работая с реестрами. Там слишком много магов, чтобы всех помнить. Лишь потом я узнал, но было уже поздно.

— Вы навлекаете позор не только на себя, но и на меня, Виланди, — с суровостью в голове твердил Файтнор. — Иметь в подчинении инквизитора, который вступает в связь с магом, непозволительно. Тем более если этот инквизитор — лжец, который путается в собственных показаниях. Вы уволены, Виланди. Носите теперь этот позор с собой.

Мужчины начали ругаться, но Ивена их уже не слышала. Она думала лишь о том, что было бы, узнай кто-то о ней и Касторе. Пусть они и не состоят в каких-либо отношениях, но даже малое общение с ним уже может порицаться и вызывать подозрения. Это сразу понизит ее в глазах начальника и коллег, отразится на репутации. Ивена не желала, чтобы ее так же отчитывали при всех.

Самого Виланди она не винила, в отличие от других инквизиторов. Ивена прекрасно его понимала, но не могла выказать поддержки. Мысль о том, что на работе запрещают общаться с определенными людьми, вызывала раздражение и злость. Ивене стало совестно, что она сама это раньше поддерживала, была против подобных связей. Теперь это кажется неправильным, но ничего не поделать. Инквизитор — должность с высоким статусом, который следует держать по всем нормам.