Ивена понимала, что в любом случае общение с Линдманом ни к чему хорошему не приведет. Если продолжать его, то могут возникнуть сильные чувства, и однажды их вдвоем обязательно кто-то увидит и сдаст. Что тогда делать?

Сам Кастор не навязывался. Пару раз отправил сообщения «как ты?» и «как мама?». Ивене очень хотелось развить диалог, поговорить подольше, узнать о его жизни, пооткровенничать о чем-нибудь еще или вообще пригласить на чай, встретиться, но она запрещала это делать. И так уже много позволила себе. Нельзя привязываться, а если не видеться и не общаться, то тяга к человеку пропадет. Главное, не подпитывать ее.

Однако в воскресенье Ивена была вынуждена обратиться к Кастору. Сидя дома, она включила свой ноутбук, но он сильно перегрелся, а вскоре и вовсе выключился. В сервисный центр нести его не хотелось. Там могли обмануть, чтобы содрать побольше денег, а еще была вероятность, что время на починку уйдет много.

Провозившись с ноутбуком и предприняв несколько неудачных попыток что-либо сделать самой, Ивена вспомнила о том, что Кастор работает программистом и должен смыслить в компьютерной технике. Взяв телефон, она открыла диалог с ним.

— Ничего же страшного не произойдет, если я просто спрошу? — сама себе задала вопрос Ивена. В последнее время она делала это довольно часто. — А за работу и денег можно дать. Явно будет быстрее, чем в сервисном центре.

Просидев пару минут в раздумьях, она все же решилась. Пальцы быстро напечатали сообщение.

«Привет. Извини, что беспокою. У меня проблема с ноутбуком, он вырубается сам по себе. Не подскажешь, что это может быть?».

Почему-то в ожидании ответа сердце Ивены билось все быстрее. И вот ответ пришел.

«Привет. Причин может быть несколько, мне надо подробнее узнать и посмотреть самому. Можешь занести его? Я бы и сам сходил, но сейчас немного не в состоянии, извини. Или могу подойти, но позже».

Радость от его согласия помочь быстро сменилась беспокойством. Что с Кастором, если он не в состоянии? Спрашивать Ивена не стала, не желая терять время зря. Она быстро оделась, положила ноутбук в сумку и пошла. Но перед тем, как заходить к Кастору, решила купить в супермаркете то самое овсяное печенье. Не то чтобы это был намек на чай, просто идти с пустыми руками не хотелось, а что любит Кастор еще, кроме этого печенья, она не знала. Хотя в глубине души Ивена была уверена, что чай он ей обязательно предложит.

Дверь квартиры долго не открывалась, но наконец-то замок щелкнул, и ручка дернулась. Ивена зашла в коридор и сразу поняла, что с Кастором что-то не так. Вид его был крайне замученный и слабый.

— Давай ноутбук, — хрипло произнес Кастор, медленно протягивая руку. — Ты пока посиди на кухне, а я в гостиной посмотрю, что с ним.

Его тут же одолел сухой кашель, и Ивена мгновенно поняла, в чем дело.

— Ты где заболеть успел? — беспокойно спросила она, разуваясь.

Невзирая на указание Кастора, Ивена пошла с ним в зал.

— Продуло, видимо, — ответил он, кладя ноутбук на компьютерный стол. — Погода нестабильная. Или вирус какой-то. Кто ж его знает?

Наблюдая за тем, как Кастор садился за стол, Ивене показалось, что он устал, даже сделав такое маленькое движение. Слабость была отчетливо видна, его трясло. Ивена однажды слышала, что маги переносят болезни гораздо хуже, но это была лишь недоказанная теория, в которой не представлялось случая убедиться.

— Иди на кухню, — напомнил Кастор, — тут заразиться вероятность больше.

Ивена проигнорировала просьбу.

— Ты хоть лечишься чем-нибудь?

— Лечусь.

— Чем именно?

— Лекарствами, — усмехнулся Кастор, хотя и усмешка выдалась вымученной.

— Какими? — продолжала наседать Ивена, чуть хмурясь. — Кастор, ты знаешь, что я люблю полные, развернутые ответы. Показывай, чем ты тут лечишься.

Он растерянно указал на аптечку, стоящую на полке. Взяв ее, Ивена начала копаться в лекарствах, изучая их, но от простуды ничего не нашла, кроме смягчающих таблеток от боли в горле.

— И это все? — укоризненно воскликнула она. — А жаропонижающие? А капли для носа? А таблетки или сироп от кашля? Да у тебя же тут ничего почти нет.

— Редко болею, потому и не закупаюсь таким. Я планировал дойти до аптеки, просто еще не успел. Ноутбук твой посмотрю и, может, схожу.

— Какая тебе сейчас аптека? Какой ноутбук? — возмущенно выдала Ивена. — Да у тебя же слабость и температура.

Не спрашивая, она подошла к нему и рукой дотронулась до лба. Он был горячим и мокрым. Отстранив руку, Ивена взяла ноутбук со стола, вернула его в сумку и поставила к стене. Кастор недоуменно наблюдал.