На кухонном диване сидел Кастор, ожидая. Ивена устроилась рядом и рукой нашла его руку, переплетая пальцы.

— Как она? — поинтересовался он.

— Была в истерике, сейчас вроде успокоилась, — констатировала Ивена. — Не думаю, что у нее принятие наступит сегодня же, но хотя бы Талена не оттолкнула, когда он зашел, это уже что-то.

— Он сильно переживает. Боится, что слишком резко признался и надавил, и это все испортит.

Ивена пожала плечами.

— Они оба такие. Иногда говорят быстрее, чем думают, и уже потом осознают, что так не надо было. У них только на работе эта черта почему-то отключается, к счастью. Уверена, и Алирин будет винить себя за такую бурную реакцию, если уже не начала. Они и правда подходят друг другу. Очень не хочу, чтобы они расстались.

— Что ж, нам остается только верить и надеяться, что все будет хорошо, — Кастор ободряюще улыбнулся. — У нас же вроде получается.

Он лег на спину, кладя голову на колени Ивены. Смотрел на нее снизу, любуясь. Она пальцами начала перебирать его непослушные мягкие волосы, ероша их туда-сюда.

— Спасибо тебе, — неожиданно произнес Кастор.

Лицо его было серьезным, но расслабленным, а взгляд был таким теплым, что мог согреть лучше любого пледа.

— За что? — спросила Ивена, глядя на него с такой же нежностью.

— За то, что все-таки выбрала меня. Пока ты со мной, я буду тебе всегда за это благодарен.

«Я всегда буду с тобой» — пронеслось в голове Ивены, но сказать это она не осмелилась и даже удивилась такой мысли. Подобные речи о вечных чувствах всегда казались ей чем-то ненатуральным, фальшивым и бессмысленным. Разве можно знать наверняка, будешь ли ты с человеком всю жизнь? Разве можно обещать то, в чем не уверен? Но почему-то именно с этим человеком действительно возникло желание постараться сделать все возможное, чтобы быть вместе до самого конца.

Сначала Ивена думала, что это все влюбленность, которую она давно не испытывала. Именно она заставляет улетать куда-то в облака в мечтаниях о счастливом будущем. Но обычно это чувство держится лишь первое время, а потом постепенно идет на спад, возвращая к реальности. Или так было лишь с другими людьми, с которыми Ивена не видела будущего? Как бы то ни было, глядя на Кастора, она поняла, что была бы рада, если бы именно он стал ее будущим.

Дверь спальни скрипнула. Кастор и Ивена повернули головы. Вышел Тален, и по его лицу было сложно понять, разрушена ли жизнь или еще нет. Медленно пройдя на кухню, он взял стакан, наполнил водой и жадно осушил. Наполнил еще раз.

— Извините, ребят, что мы испортили весь вечер, — виновато произнес Тален. — Сам не думал, что до такого дойдет.

— Ерунда, — ответил Кастор, поднимаясь и подходя к другу. — Главное, чтобы у вас все наладилось.

Тален отрешенно покивал головой, глядя куда-то в пол. Простояв несколько секунд, он со стаканом отправился обратно в спальню.

Возвращаться домой Ивене не очень хотелось. Мало того, что они вновь разойдутся с Кастором, так еще и мучило беспокойство за друзей. Пока они на виду, казалось, можно как-то повлиять и что-то исправить. Но, оставляя их одних, не покидало сковывающее волнение, что они вновь поругаются. Однако Ивена убедила себя в том, что лишь наедине они смогут все решить, поэтому постаралась отпустить ситуацию.

— Все будет хорошо, — сказала она сама себе, засыпая. — У всех все должно быть хорошо.

Дни после совместного ужина длились мучительно долго, и Ивена пребывала в каком-то подавленном состоянии. Пусть их внезапная встреча с Кастором и принесла массу положительных эмоций и об этом случае никто не узнал, но радость перекрывала пелена переживаний за друзей.

Ни Алирин, ни Тален не выходили на связь. Кастор тоже не был в курсе того, что с ними творится. Можно было предположить самое страшное, но успокаивало то, что они хотя бы пару раз в день появлялись в сети. Просто игнорировали все звонки и сообщения.

Ивену это стало порядком напрягать. Надежда, что Алирин все-таки встанет на их сторону и примет Талена, таяла с каждой минутой, как свеча. И стало страшно, что вместе с отношениями Алирин откажется и от дружбы с Ивеной. Она понимала, что требуется время, но сколько? Это все может надолго затянуться.

Хотелось предпринять хоть что-то. Полное неведение уже казалось ненормальным, поэтому Ивена не выдержала и однажды вечером поехала к Алирин домой. Она не любила навязываться, но в этот раз посчитала это необходимым. Увы, никто не открыл. Она час ошивалась возле подъезда, надеясь, что либо Тален, либо Алирин вернется домой, но никто так и не появился.

В глубоком отчаянии Ивена уехала домой. Вместе с беспокойством начала зарождаться злость из-за того, что Алирин прячется от нее. Неужели их разговор для подруги ничего не значит и никак не повлиял? Неужели из-за одной тайны может разрушиться дружба, выстроенная годами? Что только ни приходилось переживать вместе, но всегда удавалось решать все вопросы и конфликты. Что же теперь? Конец этому?

Вернувшись в квартиру, Ивена включила музыку как можно громче, чтобы заглушить свои мысли, и принялась за уборку. Хотелось чем-то заняться, чтобы отвлечься, желательно полезным. Она протирала пыль, интенсивно водя тряпкой по всем доступным поверхностям, и во все горло подпевала любимым песням, высвобождая порывы своих эмоций. Благо, время было не сильно позднее, чтобы соседи начали жаловаться.