Вернее, он волновался, но где-то «глубоко в душе», и так, что это не было заметно внешне. А вот когда в его голосе начинали проскакивать звуковые особенности родного языка вождя, его собеседнику стоило напрячься, потому как товарищ Сталин в этот момент находился в крайней степени возбуждения. И просчитать его действия становилось абсолютно невозможно.

— … вот что бы ты сказал… — Иосиф Виссарионович продолжал невозмутимо набивать трубку, делая многозначительные паузы.

И прожженный аппаратчик товарищ Берия неподвижно замер, внимательно слушая неторопливую речь вождя, поскольку в его голове не было больше ни малейших предположений, о чём же сейчас пойдёт речь. С таким «загадочным» товарищем Сталиным нарком внутренних дел знаком не был.

— … если бы я сейчас взял, да и сдэлал перед тобой стойку на руках? — неожиданно закончил вождь, и пристально взглянул в глаза своего верного соратника по партии.

И Лаврентий Павлович был готов поклясться на чём угодно, хоть на уголовном кодексе, хоть на конституции СССР, что проницательные глаза товарища Сталина смеялись. И это, как ни странно, заставило напрячься Лаврентия Павловича еще сильнее, чем заданный вождем весьма странный вопрос.

Что он этим вопросом хотел сказать, нарком так и не понял, поэтому и ответил максимально нейтрально и состряпав максимально невозмутимую физиономию:

— Это шутка, товарищ Сталин?

— Отчего же? — Весело усмехнулся Иосиф Виссарионович, уже не скрывая своего «игривого» настроя. — Вот ты, Лаврэнтий, сможешь сейчас пройтись по кабинету на руках?

— Я? — Даже опешил от такого предложения нарком НКВД.

— Ты-ты! — Сталин закусил не разожжённую трубку зубами, хлопая себя по карманам френча в поисках спичек.

Хотя, как видел Берия, коробок лежал тут же на столе, рядом с пепельницей. Но Иосиф Виссарионович его, отчего-то, «не замечал». У Лаврентия Павловича уже голова шла кругом от такой нестандартной беседы с Хозяином. Он вообще уже не представлял, куда может завести их этот совершенно неясный и мутный разговор.

— Ну… — Замялся Берия, не зная, как «с честью» отказаться от столь «лестного» предложения вождя. — Я как-то… неподготовлен к таким физическим упражнениям… Возможно, лет десять назад я бы и смог…

— Эх, Лаврэнтий-Лаврэнтий! — Укоризненно, но совершенно беззлобно протянул вождь. — Тебе сколько лэт? — риторически спросил он. — Сорок два! — На память Иосиф Виссарионович тоже никогда не жаловался, поскольку занимался её развитием все годы жизни. — А сколько лэт мнэ, помнишь?

— Так точно, Иосиф Виссарионович — шестьдесят четыре, — ответил нарком.

— Вот! Шестьдесят четыре! — довольно заявил Сталин.

Отложив набитую трубку в сторону, он вышел из-за стола и на глазах ошарашенного Лаврентия Павловича сделал стойку на руках! Мало того, стоя кверху ногами, он несколько раз отжался, едва не касаясь подбородком ковровой дорожки, которой был застелен кабинет.

От такого кульбита, проделанного вождем, у наркома внутренних дел едва не выпали глаза. Грузный и неповоротливый престарелый вождь, отягощенный массой болячек, сделал немыслимое! А, учитывая его поврежденную в детстве и практически неработающую руку — увиденное было просто невозможно!

Берия подскочил со своего места и, протирая глаза кулаками — а вдруг привиделось, кинулся «на помощь» к стоявшему на руках Иосифу Виссарионовичу. Ведь если сейчас товарищ Сталин рухнет и что-нибудь себе разобьет или сломает… Или, не дай Бог, схватит инфаркт, или его расшибет инсульт… Берия даже боялся представить себе, что в таком случае будет.

Как он объяснит товарищам то, чему являлся свидетелем? Ведь кроме него этого никто не видел. Да ему и не поверят. Однозначно не поверят от слова совсем! Такого просто не может быть! Значит, это не с вождем происходит, а с ним — с Берией. Лаврентий Павлович даже головой тряхнул, чтобы отогнать навалившуюся галлюцинацию.

Скорее всего, постоянные стрессы, напряжение и тотальный недосып свели его с ума! А, возможно, это происки его врагов… Как фашистов, так и их пособников в нашем лагере. Кто-то подсыпал ему в пищу или питьё какой-то психотропный препарат, и Лаврентий Павлович попросту свихнулся.

Сейчас товарищ Сталин (который, конечно, в данный момент не стоит перед ним вверх ногами) кликнет охрану, и его — Берию, повяжут, наденут смирительную рубашку и отправят отдыхать на Канатчикову дачу. Если вообще не поставят к стенке по законам военного времени…

Товарищ Сталин, меж тем, оттолкнувшись руками от пола, легко вернулсяв нормальное положение. Оправил руками задравшийся и съехавший на бок френч и весело подмигнул наркому.

— Ну, что, Лаврэнтий, — практически без одышки произнёс вождь, — сможэш повторить такой фокус?

Но товарищ Берия ничего не ответил на этот вопрос — его шаблоны были начисто снесены. Он был бы куда меньше ошарашен, если бы ему сейчас сказали, что Гитлер повесился на собственном галстуке, либо застрелился, а кровопролитная война окончательно закончилась.