«Долбаная игра».

Вместе с этим неподалеку постоянно ошивался Элдан, которого взглядом сверлила уже я и вспоминала свое фееричное поведение в приюте.

— Блейн часто на тебя смотрит, — добавила Эвита, хихикая себе под нос. — Ты не хочешь к нему подойти? Думаю, многие только этого и ждут.

Бокал с шампанским замер возле губ. Я, не мигая, смотрела в одну точку и пыталась совладать с внезапно вспыхнувшим раздражением.

Тщетно.

— Я не собираюсь делать то, что от меня ждут другие. Кому-то пора перестать сплетничать о чужой жизни и начать заниматься своей.

Эвите мой тон не понравился, и она скривилась, но из-за переизбытка алкоголя в организме как будто не особо зациклилась на моих словах.

— Хорошо-хорошо. Я тебя поняла. Как на счет того, чтобы позже сходить к восточному павильону? Говорят, там цветут какие-то редкие растения, которыми гордится семья Элдана.

Я кивнула, потому что хотела, чтобы Эвита поскорее от меня отстала и сконцентрировалась на чем-то другой.

Она глупо захихикала, когда парень рядом сделал ей комплимент, и пошла знакомить его со своей сестрой.

— Я не всегда понимаю, кто из них бесит меня больше всего, — сказала Леона, глядя на Диану и Эвиту. — Ты заметила, что Эвита надела точно такие же шорты как у меня? Сказала, что купила их случайно.

— Тебя злит, что она носит такую же одежду?

— Меня злит, что она готовит моему отцу его любимый вишневый пирог. Меня злит, что она ходит в спа-салон в то же время, что и моя мама. Злит, что она начала играть в ту же онлайн-игру, по которой тащится мой брат. Она постоянно напрашивается к нам на ужин и разговаривает с моей семьей так, будто меня там нет, поднимает те темы, о которых я ничего не знаю, и делает вид, что такое поведение нормально. Это ненормально, и я клянусь, что совершу убийство, если она продолжит в том же духе.

Я поражено уставилась на Леону. Не из-за слов, которые она сказала. А из-за того, как она это сказала. Ее голос ни разу не дрогнул. Она оставалась спокойной и уверенной, и только ее темные глаза изредка сужались, когда она смотрела на Эвиту. Леона распустила волосы и позволила им укрыть оголенные плечи и акцентировать внимание на изящных ключицах и красивой груди.

Я заметила, что некоторые парни откровенно пялились на нее все это время. Я так же заметила, что на это обратила внимание и Эвита.

Леона, которая игнорировала внимание парня с крашеными в синий цвет волосами, почему-то решила дать ему надежду и согласилась вместе выпить. Я осталась сидеть на диване одна и чувствовать, как взгляды иглами начали впиваться мне в кожу. С Леоной было легко игнорировать это колющее чувство, но сейчас…

Я встала с места и вышла в коридор, когда услышала, как позади зашептались обо мне и Блейне. Если им хотелось обсудить чужую жизнь, пускай делают это без меня.

В реальности я тоже притворялась равнодушной, а иногда — просто была бессердечной тварью, которая при любом удобном случае нападала в ответ. Все зависело от настроения. Разумеется, чаще я прибывала во втором состоянии. Но внутри новеллы мне не удавалось пойти на поводу у собственных эмоций, потому что тревожный голос в голове постоянно повторял:

«Если это повлияет на сюжет? Если здесь важно общественное мнение? Если ты все испортишь просто потому, что не смогла удержаться?».

Из-за этого мне приходилось игнорировать вещи, которые в жизни я игнорировать не стала бы. Например, странные намеки Мариссы. Или Эвиту, которая влезала в мое личное пространство. Или Дастина, которого уже давно можно было послать, но я не делала этого, надеясь, что фаворит сольется из сюжета сам.

В коридорах почти никого не было, и я обрадовалась минутному спокойствию и просто медленно направилась исследовать дом. Прямо до тех пор, пока на телефон не пришло сообщение от Леоны:

«Блейн ищет тебя».

Вот так меня следовало мотивировать во время сдачи нормативов по бегу в университете. Потому что еще никогда в жизни я так быстро не срывалась с места и не неслась в неизвестном направлении. И от кого? От красавчика парня, который скоро официально станет моим женихом.

«Твое замужество неизбежно, — твердил голос разума. — Перестань вести себя подобным образом. Он же не убивать тебя идет».

Бесполезно. Тело двигалось быстрее, чем работал мозг. Каким-то чудом я забежала в самое дальнее крыло дома, со светлыми стенами с пустыми рамками для фотографий на них и голым полом из бежевого паркета. Дверь в конце коридора была приоткрыла, и я, пробежав мимо окон, юркнула в небольшую комнату, напоминающую кладовку.

На потолке приглушено светила лампа, оттеняя заставленные коробками стеллажи. Я смотрела в щель, наблюдая за другим концом коридора, когда за спиной раздался мужской голос:

— Здесь занято.

Я не крикнула, но подпрыгнула от испуга так, что руки зацепили ближайшие коробки. С грохотом упав на пол, он вывали наружу чьи-то вещи.

— Ты пришла в мой дом, чтобы его разгромить? — устало продолжил все тот же голос.

Я присмотрелась к силуэту у окна и наконец-то разглядела человека.