— Это прекрасное место.

— Могу себе представить. Вы в основном говорите по-английски?

— Да, когда я не работаю. Моя мать была англичанкой, буквально из Англии.

Я знала эту часть. Мне пришлось практически изучить этого человека, прежде чем приехать сюда, словно я готовилась к экзамену. Мне дали библиотеку информации о нем и сказали читать и впитывать как можно больше, потому что, как только я приеду в Бразилию, я не смогу ничего взять с собой. Было бы рискованно даже держать это в отеле.

— Это действительно круто. — Круто? Я звучу так по-детски, но это потому, что я застряла, и я сказала все, что могла сказать, что можно считать безопасным. Судя по его взгляду, мы поговорим о работе немного больше, и он не собирается просто верить, что моя любовь к языкам привлекла меня в этой роли.

— Я заметил, что ты не так давно работаешь в начальной школе Нью-Йорка, и ты очень хорошо отзывалась о своем времени там. Разве ты не будешь скучать по работе в школе?

— Да, определенно. — Я буду скучать по работе там так же, как скучаю по себе старой. — Дети были потрясающими, и я работала со многими двуязычными детьми. Однако эту работу я не могла упустить.

Оправданием для моей отставки, которое дал мне этот ублюдок El Diablo, было то, что мой отец был болен, и мне нужно было ухаживать за ним. По крайней мере, мой год упорной работы в школе не остался незамеченным, и директор предложил освободить для меня место, когда я решу вернуться. Это предложение признательности — единственное хорошее, за что я держусь.

— Не слишком ли далеко Бразилия от Нью-Йорка для тебя?

Вот оно. Время плясать вокруг правды или лгать путем умолчания.

— Я отлично провела там время, но когда я увидела эту работу, мне пришлось подать заявку. К тому же, кто бы не хотел работать в Бразилии?

Я уверена, что дело не только в дрожи в голосе, которая заставляет меня звучать неуверенной.

— И деньги тебя не прельщали? — Он резко изгибает бровь, и у меня возникает ощущение, что все это время, пока мы разговариваем, он оценивает меня и пытается понять по моим словам.

Отлично. Что он думает?

Что я могу сказать, кроме правды? Я знала еще до того, как села в самолет, чтобы прилететь сюда, что не смогу обмануть этого человека.

— Конечно, — заикаюсь я. — Плата была крайне заманчивой. Это довольно большая сумма.

Отложив мое резюме, он закатывает рукава рубашки вверх по своим толстым, твердым как камень предплечьям, обнажая татуировки чернильно-черных скорпионов, змеящихся по его коже. Футболка и так показывала, как он сложен, теперь у меня есть лучшее представление.

Сложив руки, он ставит локти на стол и задумчиво смотрит на меня.

— Знаешь, почему такая высокая зарплата, Люсия?

Я выравниваю дыхание. — Да, знаю.

Его взгляд снова падает на мои губы, и мне интересно, о чем он думает. У меня на них нюдовый блеск. По сладострастному блеску в его глазах я уверена, что его завораживает не цвет.

— Итак, ты знаешь все требования к работе? — Его глаза снова смотрят на меня, и они становятся темнее от желания, которое почти заставляет меня забыть, зачем я здесь.

— Да, знаю.

— Ты подписала формы согласия?

— Да. — Да, я подписала свое тело. Это было частью стоимости спасения моего отца. Было две формы. Одна для моего собеседования, а другая для работы, если я ее получу.

Он поднимается на ноги, и у меня перехватывает дыхание, когда я осознаю, насколько он высок.

Мое тело снова нагревается, и внезапно температура в комнате резко подскакивает, как будто кто-то закрыл окно и включил отопление. Быстрый взгляд налево на открытое окно подтверждает, что ничего подобного не произошло. И это Сан-Паулу, а не Нью-Йорк зимой, так что в этом офисе не должно быть никакого отопления.

Этот огонь исходит от него. От нас. От неподходящей химии, которую я никогда раньше не чувствовала. Химии, которую я не уверена, что должна чувствовать, учитывая, что я лгу.

Алехандро подходит ко мне и, прислонившись к краю стола, пристально смотрит на меня.

Его взгляд усиливается, когда я вытягиваю шею, чтобы посмотреть на него, и я обнаруживаю, что могу потеряться в этом взгляде. Полностью потеряться в том, как он овладевает мной со смесью очарования и похоти.