Мое сердце колотится, голова кружится, но я настолько оторвана от своего тела, что ничего не чувствую.

Как будто я переживаю опыт выхода из тела и наблюдаю за собой.

Что я на самом деле только что услышала?

Он хочет, чтобы я украла ребенка.

Украсть ее у Алехандро?

И… если он считает, что это спасение, значит, он собирался ее убить.

Что, по-моему, они с ней сделают, когда ей исполнится восемнадцать?

О, Иисус, я была такой глупой. Мне все равно, что у меня отняли выбор, и я была марионеткой в этом дерьмовом шоу. Я должна была знать, что такие люди, как Тьяго и El Diablo, олицетворяют смерть.

Информация никогда не дала бы им всего, что им было нужно, но я так отчаянно хотела спасти отца, что верила во что угодно.

И что теперь?

Мой живот скручивает от беспокойства, и меня окружает холод черной тишины, подобный той, что ощущается на похоронах.

Легкое потягивание за ногу заставляет меня опустить взгляд, и когда я вижу, как Мия улыбается мне, держа в руках свою книгу рассказов, я вырываюсь из пелены ужаса.

— Не плачь, — лепечет она. — Посмотри, мама.

Она откладывает книгу и указывает на фотографию матери, читающей книгу своему ребенку.

— Ты, мама. — Она хлопает, и мое сердце тает.

— О, Мия. — Я опускаюсь на колени и беру в руки ее маленькое личико. — Нет, я не мама. Я Люсия.

Она выглядит смущенной. — Но, Люсия любит меня.

Мои нервы напрягаются, а спазмы в животе превращаются в тугой узел.

Когда я смотрю на нее, все воспоминания, которые мы создали вместе, стремительно всплывают в моем сознании. Наш первый день вместе, время, проведенное на улице прямо здесь, у озера, та ночь, когда я сказал Эстель, что Мия боится темноты и нуждается в объятиях, день на пляже, когда мы были с Алехандро, каждый раз, когда я обнимала ее.

Она по-прежнему кажется мне моей, и я ничего не могу ей сказать, кроме правды.

— Да, Люсия любит девочку. Она любит.

Она хлопает меня в ладоши и обнимает. — Люблю тебя, — говорит она мне, и в этот момент я понимаю, что мне нужно сделать, чем нужно пожертвовать.

— Я тоже тебя люблю.

С переполненным сердцем я беру ее на руки и иду с ней обратно в дом. Я пробираюсь на кухню, где находятся Далия и Жизель.

Они занимаются уборкой, но обе останавливаются, увидев меня.

— Ты в порядке? — спрашивает Далия.

— Да, Алехандро дома?

— Да, он вернулся полчаса назад. Но он наверху с Эриком. Вероятно, в своем кабинете или на террасе.

— Мне нужно его увидеть. Это очень срочно. Можешь присмотреть за Мией?

— Конечно. Могу ли я что-нибудь сделать?

— Нет, пожалуйста, просто присмотри за Мией.

Когда она берет Мию, я целую ее в лоб. Я собираюсь рассказать Алехандро, что происходит, так что это может быть последний раз, когда я держу ее.

Это может быть прощание.

Она тянется ко мне, чтобы я взяла ее на руки, и это первый раз, когда мне придется отвернуться.

Я набираюсь смелости и иду, ставя одну ногу перед другой и сосредотачиваясь.

Мне удается подняться наверх и попасть в кабинет Алехандро.

Но я слышу его голос на террасе, через приоткрытые двери слева от меня.

Я осторожно пробираюсь туда и вижу, как он разговаривает с Эриком на балконе.

Я встречался с Эриком всего несколько раз. Он показался мне милым. Интересно, что он обо мне подумает, когда узнает, кто я.

Я не позволю его присутствию помешать мне говорить.

Когда я переключаю свой взгляд на Алехандро, любовь расцветает во мне. Она течет по моим венам, питает мои желания, мечты и счастье, которое я никогда не думала, что смогу почувствовать после того темного места, куда я отправилась.

Но теперь все кончено. Все кончено, и такое чувство, будто мы только что начали.

— Мы не можем найти Лоренцо, и я до сих пор не уверен, где, черт возьми, искать El Diablo. Мой отец жил здесь, а дом моего дяди продали много лет назад, — раздраженно говорит Алехандро Эрику. — Я разобрал свой гребаный мозг, но все еще застрял. Единственное, что мне приходит в голову, — это то, что El Diablo — это либо мой отец, либо мой дядя.

— Это твой отец, — говорю я, и они оба поворачиваются и смотрят на меня.

— Люсия, — неуверенно произносит мое имя Алехандро.

Эрик, с другой стороны, смотрит на меня так, будто уже что-то обо мне знает.

— El Diablo — твой отец. Я знаю это по фотографии в твоем офисе. Я никогда раньше не знала, кто он. И Тьяго работает с ним.

Алехандро бросает взгляд на Эрика, прежде чем снова посмотреть на меня и подойти, становясь выше.

— Откуда ты это знаешь? — Его глаза вспыхивают, а затем темнеют.