Глядя на его коллекцию, можно было бы и не думать об этом. И действительно, его коллекция прекрасна. Но это всё, что он замечает, когда смотрит на неё. Красота. Внешность. Маска, которую носит мир.

Выбежав из комнаты, я стремительно поднялся по лестнице, прошёл по коридору и, распахнув двери в его кабинет, погрузился в поиски. Не сразу найдя маленькую флешку, я вставил её в ноутбук и опустился в кожаное кресло.

Экран замигал и погас, прежде чем на нём появилась она. Она сидела у стены, подтянув колени к груди, и смотрела на звёзды за окном. Шум моей крови стал громче, но это был скорее гул восторга, чем гнева. Свет был тусклым, но почему-то от этого она казалась ещё прекраснее. Её губы шевелились, повторяя слова какой-то неслышимой песни, а я, не в силах сдержать своё желание, теребил регулятор громкости, желая услышать её голос снова. Но этот глупец записал видео без звука. Я быстро просмотрел его, но больше ничего не было, только тишина, в которой она сидела и смотрела на звёзды. Поднявшись на ноги, я столкнул ноутбук со стола, не заботясь о том, что он упал на пол и разбился вдребезги.

Райкер сделал это, чтобы разозлить меня. Чтобы сломить меня. Чтобы разжечь мой гнев и заставить меня совершить какую-нибудь глупость, что-нибудь, что могло бы заставить моего отца отказаться от своего обещания. Снова. Но он не знает о степени моего желания. Он не знает, на какие страдания я готов пойти, чтобы заполучить свою певчую птичку.

Он назвал меня трусом, когда я приставил пистолет к его виску. Сказал, что я не мужчина. Если бы только он знал правду. Он не знал, что я жаждал ощутить его горло между своими пальцами. Что, если бы у меня был шанс, я бы размозжил ему череп и снял все на видео, просто чтобы у нее не осталось сомнений в том, кто из нас сильнее. Я бы заставил ее вытереть кровь, которая вытекла из его тела, а затем станцевать над его трупом.

Сама мысль об этом приводит меня в возбуждение. Я делаю несколько глубоких вдохов, как меня учили. Вдыхаю и выдыхаю. И так до тех пор, пока шум в голове не утихает. После этого я снова сажусь в кресло отца и, глядя в окно, наблюдаю за лошадьми, которые неторопливо рысят по ипподрому, отдыхая после напряженного дня тренировок.

Я помню, как наблюдал за моей милой певчей птичкой, прячась в тени. Я следовал за ней по улицам маленького городка, узнавая о её жизни.

Закрыв глаза, я представляю, как её тело скользит по воде во время утреннего заплыва. В том, как её мокрая кожа блестит на солнце, есть что-то завораживающее, что пробуждает во мне похотливые мысли.

Я следовал за ней по знакомым улочкам к её дому. Она учила играть на фортепиано маленькую девочку в красивом розовом платье. Когда девочка нажимала на клавиши, моя милая птичка нежно пела. Я закрываю глаза, растворяясь в звуках её голоса.

Когда они закончили, маленькая девочка отошла от пианино, расправляя складки своего платья и кружась. Через окно я видел, как моя милая птичка улыбалась и нежно гладила ткань. Её глаза загорались, и она молитвенно прижимала ладони к подбородку, когда маленькая девочка снова начинала кружиться.

Красивые платья для красивых девочек.

Моей певчей птичке так нужны её пёрышки.

Я резко сажусь и достаю из кармана свой мобильный телефон набирая номер Кэмерона — моего водителя, телохранителя и верного пса, как Райкер у отца. Однако, в отличие от моего отца с Райкером, я не стремлюсь к постоянному общению с ним. Мне хочется, чтобы он держался на расстоянии, наблюдал за мной издалека, не появляясь в моей жизни. Его присутствие лишь вызывает у меня раздражение.

Он отвечает сразу же после первого гудка.

— Мне нужно, чтобы ты доставил товар, — говорю я.

ГЛАВА 16

МИЯ

Девушка падает на пол, как будто ее ударили, и ее локоть ударяется с такой силой, что на нем остаются кровавые ссадины. Ее взгляд скользит по кровати, камере и цепям, прежде чем остановиться на мне. На ее лице нет ни страха, ни любопытства. Оно пусто. Лишено эмоций. Она забивается в угол, присаживаясь на корточки, словно это меня она должна бояться.

— Привет, — говорю я, но слова звучат неправильно. Они слишком глубокие и хриплые, поэтому я откашливаюсь и пробую снова. — Привет, — повторяю я.

Она сидит, сжавшись в углу, не в силах или не желая поднять глаза. Ее кожа бледная, почти серая. На шее виднеются грязно-желтые синяки, а на спине — рубцы от струпьев. Она дрожит, ее тело дрожит так сильно, что я не знаю, от страха это или от холода.

— Как тебя зовут? — Спрашиваю я. В данных обстоятельствах это такой незначительный вопрос. Имена не имеют значения. Мы не имеем значения. Но это заставляет меня чувствовать себя более нормально. Каким бы нормальным это ни было.

Она поднимает голову, но только затем, чтобы посмотреть в камеру, словно предупреждая меня, что он нас слушает. Я беру одеяло с кровати и осторожно подхожу к ней.

— Я Мия, — говорю я, накидывая одеяло на её плечи и садясь на землю рядом с ней. — Ты в порядке? Тебе больно?

Это глупый вопрос. Конечно, ей больно. Это очевидно. Она плотнее закутывается в одеяло, натягивая его на плечи.

— Ты давно здесь? Ты знаешь, где мы находимся?

И снова её взгляд устремляется в камеру. Когда-то она была хорошенькой. До того, как плоть покинула её тело, и она превратилась в кожу, натянутую на кости. До того, как её избили, оставив в синяках и переломах. Её волосы можно было бы назвать светлыми, хотя соломенные были бы более подходящим описанием. У неё светлые глаза, настолько светлые, что они почти лишены цвета. Но когда она снова поднимает взгляд к камере, я замечаю в них намек на голубизну.