— Бездна? — переспросила Нила. — В преданиях моего народа говорится о "месте-которого-нет", откуда приходят кошмары и искажения. Это оно?

— Да, — подтвердил я. — Бездна — измерение чистого хаоса, существовавшее ещё до появления Демиургов. Мы создали барьеры, отделяющие упорядоченные миры от Бездны, но Затмение разрушило эти барьеры. Энергии Бездны хлынули в структурированную реальность, искажая всё, с чем соприкасались.

Лириана пристально смотрела на карту.

— Это объясняет многое... Магические аномалии, Культисты Бездны, даже появление Измененных — всё это последствия вторжения чужеродных энергий.

— Именно, — кивнул я. — И эти энергии продолжают просачиваться в наш мир. Трещина Небосвода, которую изучает Нила, — один из каналов такого вторжения.

Я подошёл к одной из стен палаты, где располагались семь ниш, содержащих различные артефакты.

— Эти предметы я оставил здесь перед Затмением, предчувствуя возможную катастрофу. Они помогут нам в том, что предстоит сделать.

Из первой ниши я взял серебристый диск с концентрическими кругами рун.

— Компас Многомерья. Он поможет находить точки соприкосновения между измерениями, места, где барьер между мирами тоньше всего.

Из второй ниши достал небольшой кристалл, пульсирующий внутренним светом.

— Хранитель Памяти. Содержит часть моих воспоминаний и знаний о демиургических технологиях.

Третья ниша содержала изящный кинжал с лезвием из неизвестного материала.

— Клинок Разделения. Способен рассекать саму ткань реальности, создавая проходы между измерениями.

Из четвёртой ниши я извлёк небольшую сферу, которая, казалось, содержала в себе миниатюрную галактику.

— Сфера Гармонизации. Стабилизирует энергетические потоки и помогает противодействовать влиянию Бездны.

В пятой нише лежал свиток, изготовленный из материала, похожего на металл.

— Карта Хранилищ. Указывает расположение других моих убежищ, разбросанных по миру.

Шестая ниша содержала тонкий обруч, усеянный крошечными кристаллами.

— Корона Восприятия. Расширяет сознание носителя, позволяя видеть энергетические потоки и скрытые аспекты реальности.

Из последней, седьмой ниши, я достал маленькую шкатулку.

— А это... — я на мгновение замолчал, — фрагмент моей истинной сущности, который я сохранил здесь перед заточением. Он поможет мне восстановить часть сил.

Я открыл шкатулку, и оттуда вырвался поток ослепительного света, который окутал меня. Женщины отступили, закрывая глаза руками от нестерпимого сияния. Когда свет угас, передо мной стояли те же спутницы, но что-то во мне изменилось — мои глаза теперь светились внутренним серебристым светом, а вокруг тела словно пульсировала тонкая аура.

— Теперь я могу лучше контролировать энергию этого тела, — произнёс я голосом, который звучал одновременно из моих уст и отовсюду вокруг. — Но это лишь малая часть моих прежних способностей.

— Что ты планируешь делать дальше? — спросила Селена, внимательно наблюдая за моим преображением.

— Сначала мы должны изучить информацию, хранящуюся здесь, — ответил я, указывая на другой проход, ведущий из центральной палаты. — В этом хранилище содержатся записи о событиях, предшествовавших Затмению, и о причинах катастрофы. Затем... — я обвёл взглядом своих спутниц, — мы должны найти другие хранилища и восстановить защитные барьеры в ключевых точках мира. Трещина Небосвода расширяется, и это лишь первый признак грядущей опасности.

— Ты говоришь о новой катастрофе? — напряженно спросила Лириана.

— Бездна никогда не прекращает своих попыток поглотить структурированную реальность, — ответил я. — Без надлежащей защиты мир будет продолжать разрушаться, пока не наступит новое Затмение, которое может уничтожить всё.

В этот момент хранилище слегка содрогнулось, и по стенам пробежала рябь.

— Что это? — встревоженно спросила Нила.

Я быстро вернулся к карте и активировал её заново. На изображении появилась пульсирующая красная точка на границе территории, где находилось хранилище.

— У нас гости, — произнёс я мрачно. — Наше пребывание здесь не осталось незамеченным.

— Культисты? — предположила Селена, инстинктивно проверяя свои защитные амулеты.

— Нет, — покачал я головой, всматриваясь в карту. — Что-то другое... что-то, связанное с Домом Каз.

— Виктор, — выдохнула Лириана. — Или его кузен Алексис. Они не могли просто так отпустить нас.

— Они не должны получить доступ к артефактам этого хранилища, — решительно сказал я. — В руках Дома Каз эти знания и инструменты приведут к ещё большему дисбалансу.