— Это Зал Переходов, — пояснил я. — Отсюда можно попасть в различные части хранилища, а также активировать аварийный выход.

Я подошел к арке с символом, напоминающим стилизованную гору, и коснулся его. Символ вспыхнул, но тут же погас. Я нахмурился и попробовал снова — с тем же результатом.

— Внешнее вмешательство блокирует системы активации, — сказал я, оценивая ситуацию. — Нам нужно действовать иначе.

Внезапно одна из других арок засветилась, и оттуда вышли трое мужчин. Двое были одеты как маги Дома Каз, но третий выделялся — средних лет, с короткой бородой и умными глазами, в простой одежде без знаков принадлежности к какому-либо Дому.

— Профессор Кайрн! — воскликнула Лириана, явно узнав человека.

— Мисс Нерат, — ответил мужчина с легким кивком, словно они встретились в коридоре Академии, а не в древнем хранилище во время его штурма. — Рад видеть, что вы в безопасности.

— Что вы здесь делаете? — спросила Лириана, явно изумленная. — И почему вы с людьми Дома Каз?

— Обстоятельства сложились весьма необычно, — ответил Кайрн, бросив настороженный взгляд на своих сопровождающих. — Скажем так, я был приглашен в качестве консультанта для оценки этого... исторического объекта.

— Приглашен? — скептически поднял я бровь. — Или принужден?

Кайрн перевел взгляд на меня, изучая с профессиональным интересом.

— А вы, должно быть, тот самый загадочный Азар, о котором столько разговоров в Академии. Ваша способность активировать древние артефакты вызвала значительный интерес у многих... влиятельных лиц.

Один из магов Дома Каз шагнул вперед.

— Достаточно разговоров. Профессор Кайрн, выполняйте свою задачу. А вы, — он указал на нас, — будете задержаны именем лорда Алексиса для допроса относительно незаконного проникновения в историческую реликвию, находящуюся под юрисдикцией Дома Каз.

Я едва сдержал смех.

— Под юрисдикцией? Это хранилище было построено задолго до того, как первый предок Дома Каз научился ходить прямо. Какое право вы имеете на место, о существовании которого узнали лишь вчера?

Маг угрожающе поднял руку, и в ней засветилась боевая руна.

— Право сильнейшего, безродный.

Я почувствовал, как внутри меня поднимается волна гнева — не обидного, а праведного, направленного против самой идеи, что наследие, созданное для защиты и сохранения знаний, может быть присвоено ради власти и господства.

— Право сильнейшего? — мой голос стал глубже, в нем зазвучали обертоны, которых раньше не было. — Давайте проверим, насколько это право применимо здесь.

Я поднял руку, и энергетический фокусатор в ней засветился не обычным голубоватым, а ярким серебристым светом. Одно движение — и волна силы отбросила обоих магов к стене, где они сползли на пол, оглушенные, но живые.

Профессор Кайрн остался стоять на месте, его глаза расширились от изумления.

— Невероятно, — прошептал он. — Вы действительно... один из них, не так ли?

Прежде чем я успел ответить, из той же арки, откуда появилась эта группа, донеслись звуки приближающихся шагов.

— Подкрепление, — коротко сказала Селена.

— Нам нужно активировать аварийный выход, — я повернулся к профессору Кайрну. — Вы идете с нами или остаетесь с Домом Каз?

Профессор на мгновение задумался, затем решительно шагнул к нам.

— Я историк и исследователь, а не пешка в политических играх. Если вы действительно тот, кто я думаю, у меня есть тысяча вопросов к вам.

— Будет время для вопросов, если выберемся отсюда, — ответил я, возвращаясь к арке с символом горы. — Мне нужна ваша помощь. Селена, используй Компас, чтобы найти точку наименьшего сопротивления между этим местом и внешним миром. Нила, Сфера Гармонизации поможет стабилизировать проход, который я создам. Лириана, Хранитель Памяти содержит коды активации, которые могут временно нейтрализовать внешнее вмешательство. Профессор Кайрн...

— Я специализируюсь на древних языках и символике, — быстро сказал он. — Если нужен перевод или интерпретация...

— Отлично, — я указал на символы вокруг арки. — Читайте эту последовательность вслух, это поможет усилить резонанс активации.

Мы расположились вокруг арки. Селена с Компасом, указывающим направление наименьшего сопротивления, Нила со Сферой, излучающей стабилизирующие волны, Лириана с Хранителем, проецирующим древние коды, профессор Кайрн, старательно произносящий последовательность символов на довольно точном, хотя и с акцентом, демиургическом.

Я достал Клинок Разделения и надел Корону Восприятия. Мир вокруг трансформировался — я видел не только физические объекты, но и потоки энергии, пронизывающие всё вокруг, сеть взаимосвязанных сил, формирующих саму структуру реальности.