Глядя на результат Петуния только вздохнула от нахлынувших эмоций. Ведь всё это: и краску, и штукатурку Вернон купил ещё в позапрошлом году, но за столько времени они так и не смогли найти двух-трёх дней, чтобы обновить прихожую, а обратиться за услугами к профессионалам оказалось слишком дорого. А здесь и времени-то потребовалось всего ничего и совершенно бесплатно! И запаха никакого, и высохло всё за считаные минуты, и даже разный сор сам собою в палочку втянулся!

Спустя пару дней, Петуния набралась смелости и, отчаянно краснея, попросила Северуса превратить её старенький трельяж в роскошное золоченое зеркало с подсветкой, и ткнула пальцем в картинку, вырезанную лет десять назад из какого-то журнала. Снейп фыркнул, но палочкой послушно помахал в точности воспроизведя фото. В полном восторге Петуния посмотрела на супруга едва ли не с благоговением, искренне не понимая, за что так сильно ненавидела его раньше?! Стоило ли так долго упрямиться, провоцируя конфликты, вместо того, чтобы поскорее найти общий язык? Ведь секрет мирного сосуществования с Северусом оказался удивительно прост и состоял всего из нескольких пунктов. Не соваться в подвал, превращённый в личную лабораторию. Не лезть с разговорами, когда он пребывал в дурном настроении или был занят. Не третировать Гарри. Вот собственно и всё. Не великая цена за спокойную и вполне комфортную жизнь.

Вместе с отношением к мужу и волшебству, постепенно поменялось и отношение к Гарри. Как-то незаметно выяснилось, что когда волшебство не вызывает панического желания спасаться бегством и странности племянника перестают быть твоей персональной головной болью, проявлять к нему родственные чувства становится гораздо проще. Его шалости уже не вызывали животного ужаса и не приходилось из последних сил держать себя в руках. В какой-то момент, Петуния даже начала испытывать стыд за все лишения и несправедливости, которые пришлось пережить мальчику по их с Верноном милости, и желание наладить хорошие отношения с Гарри стало совершенно искренним.

К сожалению, объяснить Дадли, что родственники должны ладить друг с другом оказалось куда труднее. Они с Верноном так долго внушали сыну, что Гарри ненормальный, что теперь изменить его отношение к брату казалось почти невозможным. Петуния, твёрдо решившая выполнить данное обещание, старалась изо всех сил, но результаты были плачевными. Дадли вёл себя хорошо, до тех пор пока не получал желаемое, а потом снова начинал задирать брата. Гарри обижался, Северус сердился, а она сама даже не представляла, как объяснить сыну в чём он неправ. Неизвестно чем бы всё закончилось, если бы однажды, увидев как от пинка Дадли Гарри пропахал носом ковёр, Снейп не отобрал обратно недавно наколдованную для Дадли игрушку. Конечно же она встала на сторону сына и в итоге у них со Снейпом вышла крупная ссора. В конце концов мужчина вернул Дадли отнятую игрушку, прочитав перед этим кучу нотаций и… это помогло!

Постепенно дети научились ладить, а присутствие Гарри не только окончательно перестало восприниматься как обременительное и опасное, в нём ещё и отыскалась масса плюсов. При более объективном отношении он оказался мальчиком хоть и хулиганистым, но добрым и не злопамятным, и довольно скоро простил и позабыл все обиды и притеснения, которые ему довелось пережить в недалёком прошлом. Он не был избалован и жаден и с удовольствием делился игрушками с её сыном. Да и Северус, видя, что соперничество постепенно себя изживает, ситуацию не обострял, волшебными подарками Дадли не обделял, всячески поощряя едва зародившуюся дружбу. Благодарность к мужу росла не по дням, а по часам. Впервые с тех пор, как в её доме появился племянник, Петуния не чувствовала себя брошенной на произвол судьбы. Она точно знала, что Северус не допустит ни серьёзных травм, ни разрушений, ни раскрытия их секрета. Всё складывалось как нельзя лучше. Дадли, подружившись с братом, больше не чувствовал себя одиноким и перестал постоянно сидеть у телевизора. Детям вообще удавалось прекрасно развлекать друг друга, что подарило Петунии просто невероятное количество свободы. Даже нашлось время для походов в кафе с подругами, чего она не могла позволить себе уже очень давно. Правда, это развлечение скоро пришлось свести к минимуму, снова заменив личные встречи болтовнёй по телефону. Но теперь это уже был её добровольный выбор. Очень уж жадными, горящими завистью глазами приятельницы рассматривали и её обновки, и эффектные кудри и слишком рьяно набивались в гости, с трудом скрывая желание поближе познакомиться с её новым супругом. Пусть Петуния любила прихвастнуть и получала самое искреннее удовольствие от своего прекрасного вида, но приводить в дом конкуренток категорически не желала. Может её подруги были и неплохи, но, по её личному мнению, ни одна из них совершенно точно Северуса не заслуживала, потому что второе такое сокровище было не сыскать.

Обещание регулярно завивать ей волосы, Петуния стребовала сразу же как только они заключили мирный договор. Снейп удивился, но согласно кивнул, пробормотав: «Да пожалуйста, хоть кольцами, хоть квадратами». От «квадратов» Петуния благоразумно отказалась и теперь щеголяла роскошными локонами, о которых мечтала с детства.

Вторым чудесным бонусом в жизни с Северусом стала возможность носить красивые вещи. Нет, Вернон никогда её не ущемлял, но и желания иметь шикарный гардероб не поощрял. Вещи покупались дорогие, качественные, но только самые необходимые. Прежний муж искренне не понимал, зачем иметь два нарядных платья? Ведь в его фирме торжественные приёмы, на которых принято появляться с жёнами, проходят всего два-три раза в год, а за несколько месяцев все наверняка позабудут, что миссис Дурсль в этом платье празднество уже посещала. В общем всё необходимое у Петунии имелось, а вот от желания приобрести что-то просто для души пришлось отказаться.

Зато с Северусом таких проблем не возникало вовсе! Нет, он страсти супруги к нарядам тоже не понимал, да и вещей ей не покупал вовсе, но палочкой махал исправно и без возражений. И это было поистине чудесно! Одно простенькое платье можно было превратить во что угодно: от элегантного делового костюма до наряда от кутюр. Страх, в одночасье превратиться из принцессы в Золушку прошёл сразу как только Петуния уяснила принцип превращений. Трансфигурированная форма могла держаться неделями, но чем больше расхождений в изначальных габаритах, тем более нестойким оказывалось волшебство. Просто не превращай шарфик в пальто и всё будет в порядке, а потому Петуния позволила себе просто наслаждаться новыми возможностями и в благодарность тоже решилась сделать мужу подарок.

Заказав в Лондоне тонкий свитер из ангорки и две шёлковые рубашки от известного производителя, она вручила свёрток супругу аккурат в день рождения. Стоит ли говорить, что и свитер, и рубашки были чёрными? Развернув красивую упаковку, Снейп как-то странно булькнул и приобрёл совершенно не свойственный ему растерянный вид. Впрочем он быстро справился с собой и, сдержанно поблагодарив, дар принял, а спустя некоторое время начал носить подаренные вещи с явным удовольствием.

Кстати, старой мудростью, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, Петуния тоже решила не пренебрегать и принялась готовить разносолы, попутно подмечая, что больше нравится её новому супругу. В еде Снейп был крайне неприхотлив, но, как выяснилось, любимые блюда и у него существовали. Меню было доработано и скорректировано с учётом новых данных. Северус её старания заметил и оценил. Закономерно, что после этого их отношения ещё улучшились.

Пусть и медленно, но налаживаться отношения начали. После того как стало ясно, что Петуния совершенно нормальная, хоть и затырканная жизнью женщина, Северус пришёл к выводу, что едва ли не впервые в жизни судьба проявила к нему милосердие. Ему не придётся защищать себя и Гарри от сумасшедшей! На нём не повиснет непосильная ноша — воспитание двух неуправляемых детей! Ему не нужно самому вести хозяйство и заботиться о множестве вещей, о которых он не имеет ни малейшего представления! Приложить максимум усилий, чтобы найти с Петунией общий язык безусловно стоило.