Перевернувшись на другой бок, Петуния с головой накрылась одеялом и зажмурилась, стараясь отогнать чувство одиночества, которое навещало её по ночам всё чаще. Даже при всей проявляемой к ней заботе и поддержке, ей не хватало близости. Эмоциональной и духовной близости Северус давал сколько угодно, а вот другой… Заговорить с ним на эту тему Петуния почему-то стыдилась, боясь быть превратно понятой. Ведь дело было даже не в сексе, а в возможности почувствовать объятия, прижаться к кому-то тёплому и родному, когда в темноте на улице воет ветер и в голову лезут мрачные мысли…

Уже в полудрёме ей пригрезился светловолосый улыбчивый мужчина, глядевший на неё с ласковым прищуром, и Петуния сквозь сон улыбнулась в подушку…

В целом визитом на Тисовую улицу Дамблдор остался доволен. Всё же он по праву носил звание самого выдающегося волшебника. Заклинания, которыми он когда-то воспользовался, держались надёжно, словно и не прошло с тех пор целых пять лет. Наложенные Снейпом чары прекрасно сочетались с его собственными, и Альбус даже расстроился. Всё же жаль было, что пришлось отпустить его из школы. Сильный маг! Сильный и талантливый… Такого крепко нужно держать за жабры, чтобы дёрнуться не смел, а он, Альбус, ослабил поводок. Жаль-жаль… Ах, если бы не крайняя нужда в присмотре за этим Мордредовым Поттером… А ведь можно было бы на Северуса не только варку зелий повесить, но и защиту школьного периметра спихнуть, только клятву соответствующую взять, и ни хлопот бы не было, ни проблем. Уж очень энергозатратной была у Хогвартса защита, а сливать собственные резервы было жалко, да и лень. Вот если бы ещё одного подобного Снейпу заарканить… Да где же такого сыщешь-то, чтоб при подобной силище, да доверчивым идиотом оказался?! Ну ничего, не всегда директорами в школе были выдающиеся волшебники, простоял же как-то тысячу лет и ещё десяток-другой лет простоит, ничего с ним не сделается. А там как раз и Поттер подрастёт, и Риддла можно будет воскресить. После того, как пугало своё отработает, мальчишка на бой выйдет и, разумеется, героически погибнет… И вот тут-то он, Альбус, и явится во всём величии и силе. Окончательно изничтожит зло, почтит память юного недо-героя, напомнит всем, что пророчества — штука ненадёжная, как он всегда и утверждал. И можно будет почивать на лаврах в своё удовольствие, играя чужими жизнями и заправляя всем и вся в этой стране, а может и в мире…

Оторвавшись от сладких мечтаний, Альбус вздохнул: «Как же долго ещё ждать-то пока мальчишка подрастёт…», и снова погрузился в размышления. Всё же подключить к этому делу Снейпа было оправданным решением. Хорошо они ему будущего «героя» растят, правильно! Вот ведь даже по Петунии заметно, что страха перед племянником у неё совершенно не осталось, и теперь она свою сволочную натуру во всю ширь развернуть может. И в самом деле, чего мелкого поганца бояться, если к этому щенку сильный волшебник приставлен, чтобы всё дерьмо после магических выбросов за ним прибирать?! А «любящая» тётушка всё же хороша, даже его ожидания превзошла! «Ах, Дадличек, не повреди ручку» — каково, а?! А то, что её «Дадличек» запросто мог братцу пару-тройку костей сломать, вроде как и не замечает. Ну и ладно. Ну и пусть. Сломает, так сломает. Ну напоит Северус мальчишку костеростом, ну сорвёт на нём злость — ни от кого не убудет и даже впрок пойдёт. Поттер должен сызмальства несправедливости нахлебаться, чтобы потом, не задавая лишних вопросов, на заклание пойти. Вот и пусть хлебает. Если всё правильно сложится, то у него и вовсе никаких вопросов не возникнет, хватит одного утверждения, что сразившись с Волдемортом он избавит весь мир от унижений и несправедливости.

Дамблдор удовлетворённо прикрыл глаза, вновь прокручивая в памяти увиденную сегодня сцену, и вдруг нахмурился: «Отчего это старая клюшка Фигг ему никогда ничего подобного не описывала? Из отчёта в отчёт — только скучные рассказы, как Гарри бегает в магазин и таскает тяжести». Правда на память тут же пришёл рассказ Дингла, как Петуния на Гарри на всю улицу орала, и директорское чело сразу же разгладилось. Видно у старой курицы просто мозгов не хватает, всё как следует описать. Может и следовало к ней заглянуть, раз уж рядом оказался? С одной стороны, было бы неплохо её своим визитом и вдохновить, и припугнуть, чтобы не расслаблялась. С другой стороны, в последнем письме эта старая дура опять про своих котов вспомнила: «Помоги, Альбус, справедливость восстановить. Надави на маггловские власти, чтобы запрет на содержание домашних животных сняли!» Ага! Будто ему заняться больше нечем! Нет, он конечно же отписался, что обязательно подумает, чем её беде можно помочь, и благополучно забыл об этой теме, а стоит на глаза показаться, и эта кошёлка ему плешь проест своими просьбами. Пусть сама разбирается, а ему недосуг на такие мелочи размениваться. План работает как надо, Мерлин даст, и дальше всё пойдёт удачно. Самое время исподволь начинать подготовку, чтобы потом всю страну под себя подмять!

От переживаний из-за визита Дамблдора и предстоящих объяснений с Гарри Петуния почти позабыла о собственном дне рождения. Но ей напомнили: сначала Северус и Малфои двумя роскошными корзинами цветов, а затем и подруги. Они нашли наконец-то повод заявиться к ней в гости и под предлогом, что решили устроить ей сюрприз, припёрлись без приглашения и предупреждения.

«Сюрприз» удался на славу. Весь вечер Петуния слушала восхищённые вздохи и изо всех сил лгала, что ни её гостиная, ни её прихожая и ванная комната ничуть не увеличились в размерах. Очевидный результат напрямую противоречил её словам, и пришлось всё валить на молодого, но безумно талантливого дизайнера, который сумел крайне удачно создать иллюзию большого пространства.

Далее закономерно последовали всё новые и новые порции отборного вранья. Врать пришлось обо всём подряд. И о том, что с молодым гением дизайна связаться ну никак невозможно по причине его поспешной эмиграции в дебри Латинской Америки. И о несуществующих каталогах, по которым она заказывала мебель и портьеры, гостя у подруги во Франции. И о совершенно волшебной частной клинике работающей по принципу «только для своих», в которой ей чудесным образом исправили зубы. Впрочем, о клинике далеко не всё было ложью. Она и в самом деле была и «волшебной», и «только для своих».

Подруги завидовали и откровенно бесились, понимая, что никто не спешит предоставить им шанс воспользоваться услугами тех же профессионалов. Петуния злилась. Из-за невозможности сказать правду она время от времени начинала нести откровенную ересь, и, когда совсем завиралась, на помощь ей приходил Северус. Поскольку гостьи полностью проигнорировали законы вежливости, не соизволив предупредить о своём визите, он тоже решил не проявлять учтивость и не оставил дам поболтать о своём, о девичьем. Нужно отдать Снейпу должное, он тоже старался как мог. Весь вечер виртуозно хамил и язвил, изо всех сил стараясь отбить у подруг Петунии желание к повторным визитам, тем более внезапным. Дети, явно им же подученные, тоже вносили посильную лепту. Они носились и вопили, хлопали дверями, роняли что-то громоздкое, дудели на неизвестно откуда взявшихся дудках, стучали по кастрюлям, заявив, что это там-тамы и громко ржали, изображая коней. Наверное, неудивительно, что через пару часов у всех жутко разболелись головы, и гостьи, поспешно распрощавшись, отбыли восвояси.

С облегчённым вздохом закрыв за подругами дверь, Петуния с гордостью подумала, что, несмотря на всю несобранность и легкомыслие, Гарри удалось удержать свою магию в узде и за весь вечер не сотворить ничего странного. Он делал явные успехи!

Северус и мальчики уже ждали её за столом, на котором красовалось блюдо с изумительными Малфоевскими пирожными и пузырёк с зельем от головной боли. Петуния с благодарностью улыбнулась насмешливо щурящемуся Северусу и потрепала притихших детей по волосам. Всё же у неё была замечательная семья!