Замок Шато-де-Шильон

Швейцарская Конфедерация

Аиша лежала в постели, вся мокрая от холодного пота, и мелко дрожала. Ей было хреново — мягко говоря. Тело ломило, как будто её отходили дубиной, а изо рта вырывались хриплые стоны.

Чёрные миазмы, похожие на клубы дыма, тонкими струйками вырывались из её кожи. Дыхание было таким, словно она только что вылезла из угольной шахты после трёх смен подряд.

Сегодня Аиша провела очень трудный ритуал по призыву младшего Теневого Перста. И тот, разумеется, выполнил её просьбу, приняв дар, который она ему преподнесла.

Правда, после этого всего отец точно спросит, куда она столько денег потратила. А подпольный рабский рынок всей Швейцарии ещё долго не сможет оправиться от шока — ведь он теперь полностью пустой.

Ну, как полностью… Одни бабы, да дети, а мужчин больше там нет. Она всех выкупила и принесла в жертву. И теперь швейцарские аристократы должны будут долго и упорно искать новые источники «живого товара», чтобы удовлетворять свои извращённые потребности.

Да, она едва жива — это последствия ритуала. Но такая цена — ерунда, по сравнению с тем, что её ждёт впереди. Теперь она получила не только желанный артефакт, но и признание Властелина. Он заметил её. И, что самое главное, — оценил её преданность. Теперь она оказалась ещё на один шаг ближе к своей цели.

— Сука, как же больно… — прохрипела Аиша, с трудом разлепляя губы. — Чтоб вас всех…

Она попыталась приподняться, но тут же свалилась обратно на подушки, застонав от боли, которая пронзила её тело.

— Воды! — хрипло крикнула она.

Одна из «Лунных Теней», молча подойдя к кровати, протянула ей хрустальный бокал с водой. Аиша сделала большой глоток, но вода не принесла облегчения. В горле всё равно першило, а тело продолжало лихорадить.

— Все вон! — рявкнула она на своих телохранительниц, которые суетились вокруг, пытаясь помочь ей. — Не мешайте! И включите прямую трансляцию с камер на площади Вадуца! Я хочу всё видеть!

На большом экране, установленном напротив кровати, появилось изображение центральной площади Вадуца. Аиша, затаив дыхание, наблюдала за происходящим. Её «подарок» Вавилонскому — огромный Теневой Обелиск, излучающий тёмную энергию, — стоял посреди площади, как мрачный монументальный памятник.

И тут в кадр въехал «Скарабей». Аиша, увидев его, довольно усмехнулась. Она сразу узнала этот бронированный автомобиль, который стал настоящей головной болью для приспешников Бобшильда.

Теодор Вавилонский вышел из машины и направился к обелиску.

Она рассмеялась, впрочем, звук этот больше напоминал карканье вороны, чем обычный смех.

Судя по всему, он решил сам с этим справиться. Глупец. Он не понимает, с чем имеет дело!

Она видела, как Вавилонский пытается изучать обелиск.

— Бесполезно, — продолжала она шептать, наслаждаясь моментом. — Ты не сможешь его уничтожить. Не сможешь контролировать. Он поглотит твою энергию и сломает твою волю. Он превратит тебя в своего раба.

На экране Вавилонский, нахмурившись, отступил назад. Аиша рассмеялась.

— Ты боишься, Теодор? — её голос звучал торжествующе. — И правильно делаешь!

Внезапно на экране появился грузовик. Рабочие, послушно выполняя приказы Вавилонского, начали загружать обелиск, упакованный в какой-то земляной кокон.

Аиша попыталась встать, но ноги подкосились, и она чуть не упала.

— Лунные Тени! — прохрипела она. — Ко мне!

В комнату тут же ворвались телохранительницы.

— Что прикажете, госпожа? — спросила одна из них, поддерживая Аишу под руку.

— Сколько сейчас Лунных Теней находится на площади Вадуца? — Аиша с трудом выдохнула вопрос, её голос дрожал от слабости.

— Две, госпожа, — ответила одна из телохранительниц, склонив голову.

Аиша сжала кулаки, ногти впились в ладони, оставляя кровавые следы. Она глубоко вдохнула, собирая остатки сил, и проговорила, чеканя каждое слово:

— Передайте им приказ. Немедленно убить начальника гвардии Вавилонского. Он сейчас на площади, остался там, а не уехал с Теодором. Я хочу, чтобы его голова была у меня. Немедленно!

Телохранительницы кивнули и тут же вышли из комнаты, чтобы передать приказ по защищённой линии связи.

Аиша, чувствуя, как силы окончательно покидают её, откинулась на подушки. Её взгляд был прикован к экрану, где всё ещё мелькали кадры с площади. Она видела, как грузовик с обелиском медленно тронулся с места, увозя её «подарок» прочь.