— Ваше Превосходительство, — начал один из них, заикаясь, — … это послание из Лихтенштейна. От исполняющего обязанности главы княжества, Теодора Вавилонского.

— Я вижу, что это послание! — рявкнул Мисбарк, брызжа слюной. — Я спрашиваю, что это, мать вашу, за послание такое?! Кто этот Вавилонский вообще такой, что смеет писать мне в таком тоне?!

— Он… он обвиняет нас, Ваше Превосходительство, — продолжил офицер, с трудом сдерживая дрожь в голосе, — … в провокации. А ещё… он называет «Команду любителей пива» диверсионной группой, и «пишет», что они у него в плену.

Канцлер был в ярости. «Команда любителей пива» — это была его личная гордость. Он лично утверждал каждого бойца, лично контролировал их подготовку, лично снабжал их лучшим баварским пивом. И теперь… теперь они в плену! У какого-то сопляка Вавилонского! Это был не просто провал, это был позор для всей Пруссии!

— Немедленно поместите этого Бобшильда в одиночную камеру! Пусть посидит и подумает о своём поведении.

— Бобшильда? — удивились офицеры. — Но, Ваше Превосходительство, он же российский князь. Он…

— Мне плевать, кто он такой! — рявкнул Мисбарк. — Он втянул нас в это дерьмо! И он за это ответит!

— Есть, Ваше Превосходительство! — офицеры, отдав честь, поспешили выйти из кабинета.

Канцлер же, оставшись один, с тяжёлым вздохом закрыл глаза.

«Чёрт бы побрал этот Лихтенштейн,» — подумал он. — «Один сплошной головняк.»

Последнее сообщение от «пивняков» было… хм… странным. Они докладывали, что нашли что-то чрезвычайно ценное и важное! И что они выходят на поверхность, чтобы как можно скорее передать это «нечто» лично в руки канцлера.

А в итоге пришла петиция от Лихтенштейна, подписанная исполняющим обязанности правителя княжества Вавилонским.

"Многоуважаемый господин канцлер! — гласили некоторые строчки из послания. — Не соблаговолите ли Вы объяснить, какой именно частью Вашего великого прусского ума пришла идея отправить к нам Ваших «любителей пива»? Быть может, той самой, которой Вы обычно сидите на троне?

…Ваши доблестные вояки, кстати, уже наслаждаются нашим гостеприимством — правда, за решёткой. В следующий раз, когда захотите нанести визит, просто пришлите официальный запрос — это будет гораздо цивилизованнее, чем отправлять пьяных шпионов.

С искренним недоумением и неизменным почтением, Теодор Вавилонский".

Мисбарк, прочитав это послание, чуть не захлебнулся от злости.

— Да как он смеет?! — прорычал он. — Этот выскочка! Этот сопляк! Он мне нотации читать вздумал?! Мне, человеку, которого уважают и боятся все правители мира?!

В этот момент в кабинет вошли министр иностранных дел Вернер и министр обороны Пруссии Роше. Увидев состояние канцлера, они с опаской подошли к столу.

— Ваше Превосходительство… — спросил осторожно министр обороны. — Вы в порядке? Что-то случилось?

— Случилось?! Ах да, с «Командой любителей пива» определённо что-то случилось. И мне хотелось, чтобы вы уже начали с этим что-то делать!

— Ваше Превосходительство, может быть, нам всё-таки стоит отправить туда войска? — предложил министр обороны Роше. — Мы можем занять Лихтенштейн за несколько дней. И тогда…

— Нет, исключено! — отрезал канцлер. — Этот Вавилонский… он не такой простой, как может показаться на первый взгляд. Этот сукин сын опасен. И я хочу понять, почему. Я хочу знать, откуда у него такие технологии и кто за ним стоит. Я хочу… — он замолчал, задумываясь, — … поговорить с ним лично.

— Поговорить? — министр обороны Роше удивлённо приподнял брови. — Но, Ваше Превосходительство, вы же канцлер! Вы — один из самых влиятельных людей в мире! А он всего лишь мелкий аристократишка, который…

— Который умудрился обвести вокруг пальца не только всех соседей, но и нас! Так что да, я хочу поговорить с ним, чтобы понять, что у него на уме. И если он действительно так умён, как говорят, то он поймёт, что сотрудничество с Пруссией — это очень выгодное предложение.

Он повернулся к министру иностранных дел, который всё это время молча стоял в стороне.

— Готовьтесь к поездке в Лихтенштейн, Вернон!

— В Лихтенштейн? — министр поморщился. — Ваше Превосходительство, но это… это не по статусу. Я же министр иностранных дел! Я должен вести переговоры с главами государств, а не с…

Канцлер резко встал, его лицо мгновенно потеряло добродушное выражение, сменившись стальной маской. Министр иностранных дел почувствовал невероятно мощную магическую ауру, от которой ему стало трудно дышать, и невольно отступил на шаг.

— Твой номер шесть, Вернон! — прошипел Мисбарк сквозь зубы. — А будешь обсуждать мои приказы, значит, у меня будет новый министр! Я сказал — отправляться на переговоры! Значит, сделай это немедленно!