И не дай бог кто её церковным именем назовёт, о-о-о… ремень у папы широ-окий, кулак тяжё-ёлый. Фигли, он боцманом служил, а в российском императорском флоте у боцманов кулак как минимум с пивную кружку. За шесть лет он отучил всех Светлану Аксиньей звать, ну разве что попам такое дозволялось. Только за год до нашего появления в Красноярске сгинул этот незаурядный мужик на Ангаре, и никто до сих пор не знает, как это произошло. М-да, пятнадцать лет на флоте, три награды и два поощрительных отпуска домой на временную побывку, а умер непонятно где на сибирской реке.

Не успели отзвучать свадебные тосты в честь нового семейства Вяземских, как свадебный маховик закрутился по новой. Мне даже показалось, что подготовка к свадьбе Вяземских была всего лишь репетицией основного действа. Как-то быстрее забегали все причастные к предстоящему бракосочетанию Софьи Марковны с Михаилом Яковлевичем Ростовцевым. Ну ещё бы, у них церемония рангом повыше будет, как-никак второй человек в империи с женой их поздравлять придут.

И это заметил я — человек, большую часть времени пропадающий на строящихся заводах и фабриках; что уж остальным домочадцам видится, я и представлять не хочу. Хотя Машке всё нравится, она как будто в своем родном водоёме плещется. Везде суёт свой нос, раздаёт комментарии, советы и рекомендации. И что удивительно, многие к её рекомендациям прислушиваются. Где какой бантик прикрепить, а вот здесь, может быть, не дамас использовать, а репс или муар антик31.

Слушая их разговоры, я иногда тихонько шизею в сторонке. Ситуация напоминает ту, в которой мы оказались при пошиве первых бальных платьев. Что поделать, сейчас любое платье шьётся исключительно на заказ, массового производства готовой одежды нет и в помине. И между прочим, заказали мы всё ещё два месяца назад, но мелкие доводки до сих пор идут.

На девичнике и мальчишнике будущего семейства Ростовцевых повторилось всё то же, что и у Вяземских. Ну а свадебный день был расписам по минутам. С утра — венчание в церкви. Ростовцев, кстати, ночевал дома у матери (традиция такая), а я, Машуля и Софа — на квартире графа, поскольку мы гости невесты и должны с ней находиться. Утром к нам приехали родной брат графа, Николай Яковлевич, и Александра Александровна, старшая тётя графа. Дело в том, что у Софы нет родителей, а это не комильфо, поэтому господа выступят посажёными отцом и матерью.

Почти вслед за ними подъехал Никола, он тоже решил выступить на стороне невесты. Ещё через полчаса примчался балагур и весельчак кавалергардский полковник Александр Александрович, муж младшей Александры Александровны32, двоюродной сестры графа, — он сегодня является шафером жениха. Полковник, красиво упав на одно колено, вручил Софе букет цветов и объявил, что жених ждёт невесту в церкви. Ну, мы всей компанией и выдвинулись. Ха, если уж жених места забронировал, то чего бы и не поехать.

Венчание проходило в Казанском соборе, который, по сути, находится рядом с квартирой графа, и туда можно быстро дойти пешком, но приличия требуют, чтобы мы приехали во всей красе. Что мы и сделали. Ох… Софья Марковна как королева в собор входила, все встречные сразу в стороны отступали. М-да-а, умеет она показать себя, когда ей это надо.

В соборе опять две кучки приглашённых встали обособленно: справа от алтаря — кучка «поддержки» жениха, слева — «поддержки» невесты. Я такое несмешивание ещё на свадьбе Вяземских заметил, наверно тоже традиция какая-то.

Интересно, что как только церковники к нам вышли, откуда-то появились великий князь Константин Николаевич со своей супругой, — похоже, ожидали начала церемонии уже в соборе. Подойдя к нам, они разделились: Александра Иосифовна пошла к невесте, а Константин Николаевич направился к жениху. Забавно! Получается, каждый продемонстрировал покровительство своей креатуре. Это следует обмозговать, такое явное выражение милости дорогого стоит. Сейчас в соборе не только представители свадебного кортежа присутствуют, нет, тут много посторонних: кто помолиться зашёл, кто ещё зачем.

Все они господа не бедные (в Казанский нищих и крестьян не пускают), стало быть, великих князей в лицо знают, и уже некоторые в их сторону посматривают. А следовательно, сегодня полгорода об этом «историческом» бракосочетании знать будет, а завтра и весь город. Ох, ё-ё, да нам же оказали нехилую такую поддержку, теперь купцы и предприниматели будут счастливы с нами дела вести, и кредиты, наверно, легче станут находиться, и даже чиновники при общении заискивать начнут.

Пока я предавался размышлениям об открывающихся перед нами перспективах, венчание подошло к концу, и мы набросились на молодожёнов с поздравлениями. Сначала, конечно, семейство великий князей вместе с Николой вперёд пропустили, ну а что вы хотели: суббординация в аристократию с младенчества вбивается. Они, между прочим, поздравили и откланялись. Праздничный обед в обществе не слишком знатных дворян — это всё таки не бал, а нечто другое, и присутствие там великих будет уже лишним.

После венчания мы длинным караваном из карет и саней поехали к Ростовцевым — наша квартирка для такой оравы приглашённых не подходит. Причём молодожёны слегка задержались, чтобы мы успели приготовиться к «основному» поздравлению. И на квартире мы их ещё раз поздравили, подарили подарки и сели за стол.

Эх, а на столе-то красота! Ресторанные повара расстарались: всевозможных десертов наготовили и испекли огромный свадебный торт, украшенный лебедем, рогом изобилия, подковой и цветами. Всё жутко вкусное, у молодой семьи начинается сладкая жизнь. За здоровье гостей пили в строгой очередности — по родству и старшинству. Разумеется, танцевали и пели, и в результате не смогли остановиться до ночи.