28Реальная ситуация на продуктовом рынке. Всё взято из источников. В других странах ситуация была не лучше (прим. автора).

29В нашей реальности Никола на это приветствие ответил так: «Лучше быть Мольтке, чем случайным дураком на троне», чем ещё больше обострил и без того неприязненное отношение наследника престола к себе (прим. автора).

30Тапёр — наёмный музыкант, преимущественно пианист, сопровождавший своим исполнением танцы на вечерах и балах (прим. автора).

31Дамас, репс, муар антик — модные ткани для свадебных платьев (прим. автора).

32О клане Ростовцевых рассказывается в пятнадцатой главе второй книги (прим. автора).

Глава 13

Молодожёны поехали домой, а нас с Машулей «бабушка» оставила у себя. Это для того, чтобы «папа с мамой» не тревожили наш сон излишним шумом. По её мнению, им надо дать недельку побыть одним. Как поэтично добавила Александра Александровна: пока первый пыл не угаснет. За недельку? О-хо-хо, что-то я в этом сомневаюсь, страсти там накоплено ё-моё, и оба с нетерпением ждали эту «недельку». Хотя не удивлюсь, если случится и так, возраст у них всё-таки не юный, да и Софа девственница. Ну, как бы там ни было, а я им могу только удачи пожелать, пусть поработают над продолжением рода.

Утром завтракали в новой компании. Кроме нас с Машкой присутствовали Вера Николаевна, её сестра Александра Александровна (как я её теперь про себя называю — старшая) и Николай Яковлевич, родной брат молодожёна Михаила, со своим семейством: женой Марией Васильевной, дочерью английского доктора, полуторагодовалыми близнецами — мальчиком Яковом и девочкой Александрой — и четырёхмесячным Михаилом.

Это семейство на днях прибыло в столицу из своего имения Студенец, в Псковской губернии, и, хоть имеет жильё в Петербурге, решило остановиться у Веры Николаевны. Сын давно не встречался с матерью, да и внуков хотелось ей показать, тем более маленького Михаила она ещё не видела.

Николай Яковлевич меня впечатлил: серьёзный мужчина, коренастый, крепкий, с окладистой бородой; если бы не мундир и военная выправка, его можно было бы принять за богатого купчину. Правда, взгляд не купеческий, ну, впрочем, это и понятно: он, как и его брат, имел, хм… или, скорее всего, до сих пор имеет отношение к разведке. И кстати, в отличие от брата Михаила успел пройти две военные кампании: Венгерский поход сорок восьмого года и Крымскую кампанию пятьдесят третьего — пятьдесят седьмого годов.

Причём в Крымскую он в Севастополе воевал, на бастионах, и был награждён золотой полусаблей и орденом Святой Анны третьей степени с мечами «за храбрость и мужество при обороне Севастополя». А в конце войны он в Крыму возглавил военную разведку и контрразведку. Да-а, вот такой непростой дяденька.

И между прочим, он тоже, как и брат, креатура великого князя Константина Николаевича. Это именно князь их обоих из опалы вытащил, об этом мне Михаил Ростовцев сам рассказывал. За что братья Константину Николаевичу искренне благодарны и преданны. Николай Яковлевич, например, три года назад, официально находясь в отставке, сопровождал Николу в его поездках по казахским степям. Основной целью экспедиции являлся выбор маршрута для строительства железной дороги от Оренбурга до Ташкента, а также изучение окраин Российской империи. Как понимаю, братья часто князю помогают, и поездки Ростовцева с Вяземским в Китай с целью разведки из той же оперы.

— Александр, вчера под конец вечера вы спели, по моему мнению, чудесную песню. Не могли бы вы повторить её сейчас? Я полагаю, все только порадуются.

Ну да, конечно, поели, теперь можно и песни послушать. А отдуваться мне. Эх, но как отказать будущей «бабушке»? Особенно если вспомнить, что песню, которую Вера Николаевна хочет послушать, вчера три раза петь пришлось, настолько всем понравилась. Вероятно, она в клане Ростовцевых станет своеобразным гимном новоиспечённого семейства.

Ко мне опять приходит новый день,

Закончилась холодная зима.

И на душе весенняя капель,

И ты со мной навек, любовь моя!

Ты, ты, ты, и только ты,

Мне отогрела душу, когда остывала кровь…

Ты, ты, ты, и только ты,

Знай, я не разрушу мир, где вечная любовь!

Знай, я не разрушу мир, где вечная любовь!33

33Песня Стаса Михайлова «Только ты» (прим. автора).

Казалось бы, аудитория небольшая, домашняя, но мне с радостью все похлопали.

— Прекрасная песня, Александр! Как всё-таки ваши песни отличаются от тех, что обычно звучат в салонах, — похвалила меня Вера Николаевна. — А скажите, уж не свадьба ли моего сына с Софьей Марковной вдохновила вас на её написание?

Ха, скорее, свадьба вдохновила меня на поиски в своём песенном каталоге подходящей песни для романтического завершения гулянки, но ведь «бабушке» такого не скажешь. А ещё я первоначально хотел спеть песню Григория Лепса «Натали» (она очень подходит к их воссоединению), но потом понял, что не все слова там понравятся старшему поколению. Например, за фразы «брал от женщин всё, что мог» и «целовал я струи многих родников» Вера Николаевна мне такую козью морду сделает, что мало не покажется. Да и отношения с Софой и Михаилом Ростовцевым, очевидно, будут испорчены. А оно мне надо?