— Привет, – поздоровался он, сняв наушники и отключив музыку. — Полетели домой?

Она подняла на него удивленный взгляд и даже перестала плакать. Принцесса была самой настоящей, а потому видела перед собой не длинного несуразного парня в очках и старомодном пальто — явного ботаника, каких принято бить в школах и, наоборот, искать их дружбы в институтах и университетах, дабы не завалить сессию, — а древнего, зубастого и клыкастого, но очень обаятельного крылатого ящера. Дракон точно знал: она рассмотрела и золотую чешую, и крылья за спиной не приняла за сутулость.

– Полетели домой, – предложил он снова. – Ну что тебе с этой лавки, этого парка и вообще – со всего этого мира? Он не твой.

— Ты кто? — спросила Принцесса, вконец опешив, и раскрыла рот с красиво очерченными губами, измалеванными сиреневой помадой.

Да… видок, конечно, у нее был тот еще. Чего только стоила короткая юбка с разрезом «дальше некуда», не скрывавшая ни острых коленок, ни худых бедер. А пуховик — какой-то дутый и непонятного малиново-серого цвета в зеленую крапинку! Когда встанет с лавки, будет выглядеть воздушным шариком на тонких ножках.

Представив, он фыркнул, улыбнулся и сказал:

— Дракон в пальто. Кто ж еще?

– Действительно… — Принцесса хмыкнула и тоже улыбнулась.

— А ты чего плачешь? — спросил Дракон. Принцесса нахмурилась, пытаясь припомнить.

– - Не знаю.

«Точно она!» – вздохнув с облегчением, подумал Дракон.

– Может быть, тебя обидел Рыцарь? – предположил он.

– Вот еще! – смешно насупилась Принцесса. – Кому они нужны, эти рыцари?!

– И то верно, – одобрил ее мнение Дракон. – Тогда… может, что-то не так с учебой? Парк при университете, если ты не заметила.

Принцесса нахмурилась.

– Никак не дается сопромат?

– А это что? – приподняв бровки, спросила Принцесса.

– Ясно. Тогда латынь?.. – спросил Дракон и припомнил старую шутку времен еще собственного преподавания в магической академии. Ведь во всех мирах и любых вселенных нет-нет да отыщется мертвый язык, который кто-нибудь изучает. – Учили студенты латынь, вызвали демона…

– Не буду больше учить латынь, – пообещала Принцесса.

– Это еще почему? – фыркнул Дракон. – Демоны забавные, рогатые и веселые.

– А… Ну тогда буду, – пообещала она.

Принцесса явно успокоилась, и Дракон уже собрался вновь предложить ей полететь домой, когда она сказала:

– Я плакала из-за того, что не помню, кто я и откуда.

– Такое бывает при переходе между мирами, – заметил Дракон и пообещал: – Ты обязательно все вспомнишь.

– А конкретнее?..

– Ты Принцесса, – ответил Дракон. – Черный маг Гортанн переправил тебя сюда, а я долго искал и наконец нашел.

– И зачем он это сделал?

– Не знаю, – признался Дракон. – Приревновал, наверное.

Она фыркнула и неожиданно заявила:

– Морду ему расцарапать за такие шутки!

Дракон рассмеялся. Идея ему явно понравилась, и он прибавил:

– И съесть.

– Нет уж! – возразила Принцесса. – Пусть живет и мучается с расцарапанной мордой, – она подняла руку, разглядывая разноцветный лак на очень длинных и остро заточенных ногтях. – Класс!

«Отметины от таких когтей не скоро пройдут, – одобрил про себя Дракон и даже чуть-чуть посочувствовал Гортанну, подумав: – А хорошо, что Принцесса не пожелала выяснять подробности. Она точно разозлилась бы еще сильнее, узнав, кого и к кому приревновал черный маг».

– Пошли, – Принцесса первой поднялась с лавочки и протянула ему руку. – Полетели домой.

***

Редкие прохожие, оказавшиеся этим дождливым днем в парке, могли наблюдать пестро одетую несуразную худющую девицу и высоченного сутулого парня в очках и в давно вышедшем из моды пальто. Правда, они тотчас забыли о странной паре, стоило той выйти за ворота.

– Ого… эффект дифракции, – заявил Рыцарь, наблюдая за ярко-оранжевой полосой, протянувшейся по всему небосклону. Такие обычно оставались от самолетов, но белые и только в ясном небе, а не в закрытом серыми тучами, из которых препротивно моросило, как сейчас.

– Интерференция, еще скажи, – поддразнил сидящий рядом с ним на спинке лавки черный маг Гортанн и нудным менторским тоном сказал: – Дифракция – это явление, которое проявляет себя как отклонение от законов геометрической оптики при распространении волн. А интерференция – взаимное увеличение или уменьшение результирующей амплитуды двух или нескольких когерентных волн при их наложении друг на друга…

– Я тебя сейчас стукну! – прорычал Рыцарь и даже помотал головой, чтобы ни одно заумное словечко не осело в его памяти. – Издеваешься, да?