Ага, так я и поверил, что без магии. Но тут он меня припер, не отвертеться. Пожимаю плечами и встаю в пару.

Глаза парня сужаются. Ого! Будет бить до подачи сигнала?

Но третьекурсник хочет вести относительно честный бой. Заранее активированное усиление на корпус — это же мелочь, не так ли? Ну, пусть надеется на свою непрошибаемость…

— Бой!

Мгновенно падаю вперед, вытягиваю руку. Противник машинально отступает, но успеваю врезать ему ладонью по ступне. Мальчик для битья весит под сотню килограмм, и в обычной ситуации мой шлепок ничего бы не значил. Но ситуация не совсем обычная, а с применением левитирующих навыков. Когда против меня играют нечестно, то и я… хм, а когда я играл честно? Жизнь — не игра, тут главное — выжить. Так что порядком облегченный противник теряет опору, его ноги взлетают высоко вверх, голова соответственно стремится вниз… и встречается с моим кулаком. Так и бью из положения лежа. Но я обещал, что постараюсь не убить, и я стараюсь. Результат — противник остается в сознании. И сейчас мне что-то будет. Встанет закованная в защиту туша и начнет пинать.

Но парень лежит и не двигается. Хотя я четко слышу — в сознании. Ребята, а он мне нравится!

Подпрыгиваю на ноги. С такого инструктора станется ударить по лежачему.

Противника оттаскивают в сторону, он талантливо делает вид, что не в себе. Сработаемся, Асмодей, такие ребята мне нужны!

— Хронос, в пару!

— Мастер, — замечаю я громко. — Вы вообще-то здесь для того, чтоб обучать нас основам самообороны, а не убивать. Какое обучение, когда против подготовишки ставят Младшего ученика школы Земли, и он уже активировал заклинание «гранитного кулака»? Девятая позиция, если не ошибаюсь, означает магическую атаку на средней дистанции?

Инструктор недовольно оборачивается, старшекурсник делает невинный вид, но я-то вижу, что свечение не погасло. Ну и… тем хуже для него, магов я тоже убивал!

— Бой!

… и удар приходится по тому месту, где я только что стоял. В чем недостаток «гранитного кулака» — его надо нацеливать. И бить только по прямой.

Сближаюсь. Противник напряженно ждет, заклинание «каменного щита» на левой руке наготове. Как только попробую ударить — щит встанет, и конец костяшкам моих кулаков.

Но я бью невидимыми Когтями. Воздействие на нервы еле заметное, но пару секунд рука не сможет подняться. А мне больше и не надо.

Бамс! Рука противника дергается в защиту… и остается висеть вдоль тела. А без опорного движения и щита нет, таков недостаток всех магических школ. Заклинания строго привязаны к определенным движениям, положениям тела. Их так и называют — седьмая позиция, пятая… а вот у моего противника девятая. Была. Потому что когда прилетает ногой в челюсть — уже не до позиций.

Мага Земли оттаскивают.

— Нептун! — рявкает инструктор.

А вот это реально опасно. Маг Воды в ранге… блин, в ранге аж Старшего ученика. Гений магии, мля! И его «водяной бич» — дальнодействующая техника, как я до него добегу?!

— Ребята! — слышу в шеренге подготовишек чей-то дрожащий голос. — Что-то непонятное здесь! Это не занятия! Я папе пожалуюсь!

— Ты бы сразу автомат достал! — зло говорю инструктору. — Чего прикидываться, маскировать под несчастный случай? Срезал очередью и пошел!

Судя по глазам инструктора, ему моя идея нравится. Блин, подсказал на свою голову.

Водяной быстро наливается белым сиянием. Точно гений! Ой, не успею…

— Б…

Но я уже около Водяного. Внутренности сжало спазмом от запредельного ускорения, но сейчас не до жалости к себе. Когти!

На самом деле это даже и не Когти, а так, коготочки. Ими разве что лицо расцарапать. Но мне именно это и требуется — чтоб походило на удар обычными ногтями. Когда кровь заливает глаза и невозможно сосредоточиться от резкой боли, маг Воды не опаснее уличного драчуна. А с уличными драчунами я справляюсь одной левой!

— Нарушение правил! — орет инструктор. — Команды к бою не было!

— А мне похрен! — свирепо рявкаю я в ответ и сплевываю на пол тягучую кровь. — Зато жив!

Что-то я внутри все же повредил этим рывком, и теперь мне плохо. Но нет у меня другого выхода, только биться. Если сбегу, этот урод за девчонок примется, ничего у него не дрогнет.

Мастер Огня свирепеет и сам встает против меня. Ох идиот… да я же именно этого и добивался! Их в армейку таких специально отбирают или уже там штампуют?

— Ты понимаешь, что это не скрыть? — тихо спрашиваю я. — Полный зал свидетелей! Мастер Огня против подготовишки без магии — это чистое убийство студента преподавателем. А на территории академии — главенство имперских законов. На каторгу загремишь, дебил.

Инструктор гадко улыбается, и до меня с запозданием доходит. Не будет свидетелей. Клановые — против нас, а остальных они запугают. Несчастный случай, оступился и попал под «огненный меч» или под «огненный шар» мастерского уровня, бывает, можно сказать, рядовое событие для академий, зачем расследовать…