Они попрощались, и Римус отправился камином на Косую аллею. Лонгботтом сообщил с утра, что после обеда будет занят проблемами фонда, но попросил Римуса зайти к нему в офис после разговора с Дамблдором.

Едва оборотень исчез в пламени камина, Альбус подошёл к стойке, где встретил насмешливый взгляд бармена.

— Ну что, ещё один дурачок угодил в твои ловчие сети, Альбус? — покачал головой Аберфорт. — Вот только сэкономить денежку не получилось, да?

— Зато проклятая вакансия закрыта на год, — расслабленно ухмыльнулся в бороду Дамблдор. — И это главное.

— А Люпина тебе не жалко? — Аберфорт заметил какое-то пятно на стойке и стал яростно полировать это место.

— Он же обычный оборотень, — удивился Дамблдор непонятливости брата, — считай, расходный материал, животное. Это просто чудо, что Римус так вовремя подвернулся. Знаешь, в этом году я даже через МКМ не смог найти человека на проклятую должность. Мордредов Реддл, чтоб ему икнулось в посмертии.

— Вот только мне дурить голову не надо, — поморщился Аберфорт. — Как будто я не помню твои истеричные вопли в позапрошлом году: «О, Мерлин! Квиррелл одержим духом Волдеморта! Что же делать?» Да и в прошлом без этого тоже не обошлось, как я полагаю.

— Этот гад разбросал осколки души по всей Англии, — тяжело вздохнул Дамблдор. — А ещё сам пытается вернуться, оседлав какого-нибудь недоумка. Думаю, он в ярости оттого, что никто из его шавок не пытается возродить господина. Малфой, Нотт, Паркинсон, остальные чистокровные ублюдки, которые сумели избежать Азкабана. Все они делают вид, будто метки давно исчезли.

— Тролль тебя полюби! Так возроди его сам и упокой окончательно! — Аберфорт решительно нахмурил кустистые брови. — А то дождёшься, что Волдеморт добудет себе тело и снова начнёт войну.

— Сложно это, — тяжело вздохнул Дамблдор. — Пока у него есть хоть один якорь, Реддл сможет вернуться ещё раз.

— Ладно, ты у нас голова умная, вот и придумай что-нибудь убойное, — Аберфорт насмешливо пододвинул Дамблдору запотевший бокал с пивом. — На, братец, освежи мозги!

Палпатин сидел в офисе и обсуждал с Андромедой Тонкс стратегию развития фонда. За прошедшее время организация разрослась, и теперь только в офисе трудилось двенадцать человек, в основном выпускники Пуффендуя. Теодор Тонкс тоже взял себе десяток помощников, они все занимались доставкой гуманитарной помощи ветеранам.

О фонде сложилось хорошее мнение в обществе. Более того, в банковские хранилища потекли галлеоны. Гоблин, который заведовал делами организации в Гринготтсе, никак не мог понять, почему фонд ничего не производит, а сейфы становятся всё полнее.

Просто каждый действующий сотрудник силовых структур переводил небольшую часть зарплаты в хранилища фонда. К тому же те силовики, кто после отставки занялись бизнесом, нашли в лице Лонгботтома серьёзный локомотив для решения особо деликатных вопросов с Министерством магии. И благодарность бизнеса стала ещё одной золотой рыбкой в озере благосостояния фонда.

— Я думаю, пора открывать наши представительства в каждом графстве, — выслушав доклад Андромеды, подытожил Палпатин. — Отправляйтесь с Тэдом в командировку по стране. В качестве охраны вам выделят сотрудника аврората. Уверен, это будет ваша Нимфадора, — усмехнулся Палпатин. — Я попрошу знакомых посодействовать. Пускай девочка поездит с семьёй, а то мне говорили, что Грюм её совсем загонял.

— Мы этим займёмся, — серьёзно кивнула Андромеда.

За время работы она привыкла, что Фрэнк Лонгботтом будто предугадывает развитие событий и никогда не ошибается в решениях. Поэтому она уже мысленно стала набрасывать план предстоящего вояжа. Было волнительно, что путешествовать по стране они будут всей семьёй, и за такой приятный подарок бывшая Блэк была искренне благодарна Палпатину.

За прошедшие годы женщина ни разу не пожалела, что ушла работать в фонд. Здесь было гораздо интереснее, по сравнению с Мунго, к тому же зарплата исполнительного директора фонда была выше, чем у начальника департамента в Министерстве магии. Андромеду Тонкс беспокоило только одно — судьба её кузена Сириуса. В глубине души она не верила, что тот предал своих друзей и служил Волдеморту. В те времена, когда её выжгли из рода, Сириус оставался единственным Блэком, кто демонстративно продолжал поддерживать с ней отношения и помогать.

— Сэр, — заглянул в дверь секретарь. — Там на ресепшене человек ждёт. Назвался Римусом Люпином и сказал, что к вам на приём.

— Хорошо, я скоро спущусь, — Палпатин взмахом руки отправил секретаря назад.

— Римус Люпин? Это же друг Сириуса Блэка! — неожиданно вырвалось у Андромеды, и женщина тут же мысленно себя отругала.

Возможно, своей фразой она сейчас испортила хорошему человеку возможность устроиться на работу. Ведь услышав её слова, Лонгботтом, несомненно, откажет Люпину. Начальник был известен своей щепетильностью и уважением к закону, он не станет связываться с вероятным пособником Блэка.