Виктория даже на второй день не могла отойти от полученной травмы. Препараты, на удивление Ветры, слабо помогали человеку, и состояние медленно ухудшалось, беспокоя Ноксов не на шутку. Они даже сидели рядом с ней, неусыпно следя. Попытки Рут ходить заканчивались на курсировании до уборной и обратно без возможности тайком уколоться. А потом девушка вообще могла только лежать и спать, ощущая, как мозг всё чаще клинит на кровожадных навязчивых мыслях.

Такими темпами скоро на корабле всем станет небезопасно. Сколько было в её библиотеке фильмов про то, как экипажи кораблей оказывались в смертельной опасности из-за попавшего на борт корабля чудовища? Куча. Но ей не хотелось воплощать эти сюжеты в жизнь, играя роль монстра. Но и раскрываться перед турианцами не хотелось.

Сыворотка находилась в соседнем кабинете врача, буквально за стеной. Если её ближайшие сутки не использовать — начнутся трансформации с потерей адекватности. Уже были видимые изменения, вызывающие у турианцев тревожные взгляды.

В какой-то момент дампирша очнулась и не увидела по соседству с собой ни одной из двух шипастых сиделок. Состояние было настолько паршивым, что еле как удалось дотянуться до омнитула на тумбочке рядом. На борту был лишь один ксенос, кто в курсе ситуации и мог быстро прийти и помочь.

«Ваэль, зайди ко мне, срочно. Один. Турианцев сейчас нет.»

– ------- Narrator --------

Только настроение начало улучшаться, как пришло сообщение, бросившее уснувшей было тревоге нажористую кость. Ваэль не стал мешкать и направился наверх, уже догадываясь, что дело касается этой стрёмной болезни, за которой тянется криминальный хвост длиною в его знакомство с дампиршей.

Замявшись на пороге медблока, когда увидел подругу в ужасном состоянии, техник с раздражением подумал о том, что тот медицинский ящик явно некому было принести и дать девушке лекарство. Шагнув, пока его не зажевало дверьми, Ваэль заблокировал их за собой и прошёл через палату к кабинету. По пути показал жест молчания у диода маски: и без объяснений понял, что требуется, и помнит, что искать нужно.

Вернувшись в сопровождении Котзиллы 2.0, кварианец сел на стул у кушетки и продемонстрировал инъектор и полную ампулу на двух ладонях.

— Вроде ничего сложного, сейчас поставим тебя на ноги, — с устройством справились быстро, как будто паломник по тридцать раз на дню за обход так людей обкалывал. — Насколько я помню, укол в шею проводится… Повезло, что ты не турианка: им ещё попробуй инъекцию сделать, — отвлекая девушку разговором и себя от нависшей угрозы, Мал вколол сыворотку и, выбросив в отсек утилизации пустую ампулу, засунул пустой инъектор под подушку.

– ------- Victoria --------

Как же здорово иметь друзей, которые сразу понимают, какая помощь требуется! Не зря старалась удержать хорошие отношения с ксеносами на борту. А что было бы, если она вообще никому не рассказала? Как бы сейчас кварианец отнесся к подобному? Принял бы её за наркоманку, наверное.

Доза спасительной сыворотки заставила Викторию судорожно вдохнуть, ощущая, как от места укола разносится тепло. Она даже не заметила, как за это время упала температура её тела.

— С-спасибо… — сумела выдавить из себя Рут, когда первый эффект прошёл и её глаза начали быстро темнеть. — Не ожидала, что Хитра меня так треснет об пол.

Девушка потянула руки к питомцу, почти заползшему на кушетку по одеялу. Оказав помощь, устроила на груди. Потеревшись лбом об нос человека, клон потоптался, улёгся и начал урчать, как трактор, получив и поглаживания. Рут немного помолчала, потом посмотрела на Ваэля:

— Я не только ради помощи тебя звала, но увидеться и поговорить. У меня в планах рассказать Ноксам про себя правду. Думаю, пора это сделать, чтобы они внезапно не узнали, как чуть не случилось. Хитра точно будет не рад, что от него снова что-то скрывали. Потому я не уверена в правильности идеи… боюсь нарваться на страх или злость, что впариваю какую-то пургу… ведь даже ты не сразу мне поверил. Хочу услышать твоё мнение.

– ------- Narrator --------

— Ты на самого капитана замахнулась. В следующий раз выбирай соперников полегче. Или помягче, — Ваэль, видя, что девушке становится лучше, не преминул пошутить и про выбитый зуб. Его смех прозвучал невесело. Тяжело забыть, что сам способствовал более тесному контакту турианца и человека. Сейчас паломник уже и не рад был, что так поступил.

Пока по простыне карабкался кот, заполняя тишину звуками рвущихся под когтями нитей, техник тоже молчал. Потом наконец созрел для разговора, который откладывал с самого Олора.

— Виктория, я думал о… — он осекся, так как Рут сама начала говорить.

Это избавило Мала от необходимости продолжать, о чём он там думал. Может, и к лучшему. Откинувшись к стенке медсканера, ксенос закинул ногу на ногу и вписался боком в узкое пространство между аппаратурой и кушеткой.

— Хм…

Порой было трудно уловить в потоке вопросов и пояснений дампирши суть. К сожалению, разогнать себе мозг до саларианского уровня как микроблок Ваэль не мог. Поэтому потратил немного времени на размышления, расковыривая боковую складку тонкого матраса перед собой.