— Наверняка у ханаров найдётся хотя бы выпивка для декстро-клиентов, — успокоила всех Сатил. — Нельзя же покинуть Кахье, не попробовав хоть что-то. Даже с Тучанки увезли разные сорта мяса!

– ------- Victoria --------

Рут пока не хотела посвящать кого-то в личные дела с кварианцем. Сатил наверняка будет недовольна, что в её проект вмешиваются со всякими там чувствами. Хитра будет бухтеть в стиле «почему он, а не я». Ветра может начать ругать за риски с космическими бродягами. И этих троих уже за глаза хватало. Так что вернулась она так, словно ничего не изменилось. Не считая чужого плаща, нахождению которого на плечах обоснуй придумывать не надо.

— О, с удовольствием попробую местные блюда из свежих морепродуктов! А то на Олор ещё не понятно, когда попаду, — обрадовалась дампирша, только осознав, что у неё с утра ни крошки во рту не было.

Разница в диете с декстро-ориентированным паломником дампирше тоже вспомнилась, но совсем не пугала. Тут были свои плюсы — никто не съест тайком её печенье или шоколадку.

Отведав то, чем богата Кахье, и опробовав напитки (кто какие смог), и ещё немного погуляв на берегу, компания решила, что пора отчаливать с планеты. Вода смыла все тревоги и заботы, и возвращаться к делам было намного легче и приятнее. Недаром говорят, что у океана нет памяти. У гостей осталась лишь небольшая муть в душе как от потревоженного волнами песка.

По возвращению в Наутикум Марет и дочери попрощались с Сатил, а Хитра поприветствовал новые лица в экипаже корабля. Это была парочка наёмников-дреллов, что ожидали капитана у трапа Натануса. Визуально ещё мрачнее кроганов, а от лиц синего и бирюзового цвета с равнодушными черными глазами веяло каким-то холодком. Аж мурашки по спине бегали от одного взгляда. Рут надеялась, что это обманчивое первое впечатление, и Эхамин ей вспомнилась просто так.

— Сатил, у тебя новые соседи, — агент с сочувствием посмотрела на догнавшую их азари. Но, может, и зря Ви беспокоится? Вдруг Фиалочка будет в восторге от ещё двух представителей редкой расы на борту из той же расы, что и её муж.

– ------- Narrator --------

Натанус, покинув Кахье и ханарскую систему в целом, претерпел некоторые изменения в размещении из-за возросшего количества пассажиров.

Сатил пребывала в восторге от того, сколько редкостей её окружает: и кроганы, и дреллы, и мифические вампиры [70] , даже кварианец не без скрипа переселился с инженерной палубы! Как раз ему одному место и оставалось. Сиреневокожая же и взяла на себя заботу общаться со всеми ими, чтобы не беспокоить Хитру. Капитан, чем ближе к Системам Термина, тем более занятым становился, как будто растущая угроза вытесняла из него оптимизм и прежнее легкомыслие. Однако Ла’Сит чувствовала: он что-то скрывал и не желал этим делиться с другими. Оповещать об этом наёмников не имело смысла, Ваэля отвлекать от Паломничества такими пустяками не надо, Ветра наверняка уже в курсе, а вот Рут и других агентов стоит предупредить.

Словно подражая модулю ВИ Натануса «психотерапевт с автоматом», азари обошла всех дампиров на борту, пообщавшись с ними насчёт капитана. Старалась делать это тайком и всего-лишь сказать, что расслабляться не стоит. Бунт на корабле никому сейчас не нужен. Вот только мужчины не вняли словам, посчитав, что Сатил пытается рассорить сработавшуюся команду. Сказали, что она опять придумывает небылицы, а капитан чётко делает свою работу, вот и не отвлекается ни на что.

Пришлось студентке ИУМО затолкать беспокойство поглубже и вернуться к делам с Паломничеством. Ваэль как раз почти перебрался в жилые каюты, хоть и только для сна. Похоже, высыпаться стал лучше, отчего повеселел. Ла'Сит часто заставала его за прослушиванием более легкой, чем обычно, музыки. Один раз даже нарвалась на настолько хорошее настроение, что паломник затанцевал её на инженерной палубе. Будь азари без чёткой цели завершить проект и не замужем, подумала бы, что это ухаживания.

— Да ты, наверное, те файлы с Кахье изучил? — вздёрнула бровь она, на последнем повороте со смехом отойдя от радостного подопечного.

— Нет, меня до сих пор пьянит удача! — покачал головой Мал, возвращаясь к рабочим панелям. — Кстати, я думаю, что пора нам узнать, что кроется внутри ханарских архивов.

— Давай! — с готовностью согласилась Сатил.

— Ви, не занята? Спустись на инженерную палубу, пожалуйста.

Техник сразу связался с дампиршей, чем вызвал у азари недоумение. Она не думала, что «нам» включает и Рут. Похоже, кварианец решил, что смугленькая имеет право знать, что помогла добыть с Кахье.

– ------- Victoria --------

Последнее, что успела сделать Рут перед тем, как они улетели с Кахье — купить и скачать из экстранета для ВИ Натануса мод с женским голосом. Не в силах сдержать хихиканье, представляя морду Хитры, она выждала день и внедрила обновление в систему ещё до подъёма.

Но и важными делами тоже занималась, конечно. Например, обсудила с коллегами ситуацию с корпорацией. То, что SMC отказывалась как-то профинансировать должную охрану агентам, которых хочет эвакуировать, было странно. Однако Маэрс отнёсся к этой новости нейтрально, даже философски, мол, не в первый раз, бывает. А Шурик заявил, что им всё компенсируют позже. Если Купа можно было понять, ведь не в первый раз дампирам напоминают, что они — второсортные и расходный материал, то Курчатов вёл себя странно: с его лица ни на минуту не сходила какая-то дурацкая улыбка и настроение было приподнятым по неизвестной причине. Виктория не стала разводить полемику, которой столько же лет, сколько мутанты на Олоре чалятся. Махнула рукой и понадеялась, что опытные собратья правы.

Когда поступило приглашение Ваэля, девушка выскочила из кабинета с готовностью и радостью. Проводившие её взглядами коллеги заметили смену настроения и переглянулись.

— Она что, тоже с Ветрой на свидание сходила? — спросил Маэрс.

Курчатов кинул в соседа больничной подушкой.

У самого Ядра никого не оказалось, так что заложив вираж со скрипом обуви по гладкому полу, дампирша отправилась ещё ниже, перепрыгивая ступеньки. Лишь увидев Сатил, умерила пыл и через силу сделала лицо нейтральным. Азари могла почувствовать разницу настроений… агент ещё не вполне понимала эту особенность и предпочитала перебдеть.