Таким образом продолжилось это путешествие за Славой королей. Дэмпер, ориентируясь по карте, которую дал ему суран, постоянно корректировал свой путь, чтобы пройти более короткими тропами и дорогами. Они обошли многие города и селения. Какие-то были полностью разрушены, какие-то остались нетронутыми. Валион и Дэмпер встречали среди жителей других орхас, которые рассказывали братьям ту же историю, что приключилась и с ними двоими – пришёл вастауру, поразил их своими оружиями и сделал такими, а сам пошёл дальше. Братья звали их с собой на охоту за Славой королей, но те оказались не такими мечтателями, а потому отказывались преследовать призрачную цель, в существовании которой они сомневались. Основной аргумент был всегда одинаков – если комплект артефактов и существует, то его давно уже отыскал какой-нибудь виран. Телохранители сурана не настаивали на этом, ведь для них само путешествие приносило не меньше удовольствия, чем достижение поставленной цели.

Таким образом прошло очень много времени. Приблизительно полгода с того момента, как юный суран начал свою охоту за артефактами. Однако согласно карте, которую Дэмпер непрестанно исследовал и с которой сверялся каждый раз, как они прибудут в какой-нибудь город, их караван не проделал ещё и половины пути до Коулрухи, что сильно утомляло сурана. Великое множество раз в его голове рождалась мысль оставить эту затею и вернуться в свой родной город, чтобы продолжать веселиться и растрачивать казну. Однако всякий раз он ставил себя на место мыслью, что этот мир обречён, и вскоре, поднимаясь из недр земли, новые города и страны сокрушат прежние. Никто не останется в живых. И он затеял этот поход только лишь потому, что как раз таки хотел выжить, хотел получить эту Славу гномьих королей, чтобы использовать мощь артефакта для перехода в другое измерение. Мысль о том, что от этого похода зависит его жизнь, побуждала его продолжать движение.

Не счесть, сколько городов и селений они так обошли. Более того, за это время они даже перешли границу и перебрались в другую страну. Найти общий язык с местными жителями было довольно сложно, потому что они изъяснялись на другом наречии. И только хахормес могли понимать друг друга, потому что их мысли объединял Хахор. Из-за этого остановки в городах сделались не такими долгими, как раньше. И только одно осталось неизменным – заговор, который хоть и не сдвигался с мёртвой точки, но и не был забыт. Прислуга и стража не переставала искать возможности расправиться с этим мерзавцем. Такая возможность, к счастью, им была предоставлена.

Приближаясь к очередному городу, все тут же поняли, что он подвергается осаде. А Валион с Дэмпером так вовсе почувствовали, что в этом сражении участвует сила Хахора. И эта сила призывала двоих орхас примкнуть к этому сражению, чему они, конечно же, не стали противиться. Когда суран понял, что Дэмпер направляет их прямиком туда, он стал препираться, напоминая, что они пустились на поиски артефактов, а потому нечего тратить время на то, чтобы участвовать в незапланированных битвах. Но хахормес сказали, что сила бога призывает их в это сражение, так что они обязаны там участвовать. Юноша попытался воспротивиться этому, начав приказывать двоим телохранителями оставить эту задумку и следовать первоначальной, но те не стали обращать внимания на его слова, продолжая двигаться по направлению к осаждённому городу.

Когда они значительно приблизились к нему, то повстречали одного из служителей дарга тьмы. Тот стоял, сложив руки, и глядел на то, как другие хахормес бьются там, впереди. Когда Валион, Дэмпер и суран стали подходить к нему, тот, не отрываясь от созерцания того, как идёт осада, заговорил:

– Приветствую вас, приверженцы пути истинной тьмы. Да благословит вас Хахор ещё больше за то, что вы откликнулись на зов силы. Бросайте предназначение, которое вам дали эти люди, и участвуйте в истинном, том, которое приготовил для нас наш владыка.

Этот хахормес был целиком и полностью облачён в сущностью Хахора, из-за чего плоть его стала чёрным металлом. Однако знак ладони, который виднелся на его лбу, показывал, что он ещё не достиг высшего звания оарту. А, значит, это мог быть один из четырёх: либо орбу, либо сеорту, либо архату, либо астапаору. Но братья глядели на него не только физическим взором. Глаз, наделённый силой Хахора, позволял видеть больше, а приверженность одному богу, соединяла их, раскрывала перед ними троими сущности друг друга, а потому Валион и Дэмпер смогли определить, что это был сеорту – так называемый зрячий, у которого взор был настолько остр, а разум настолько расширен, что он буквально мог предсказывать ход войны и, следовательно, направлять его так, чтобы хахормес обязательно одержали победу. Вот и сейчас он стоит в стороне от места сражения, чтобы видеть, как происходит завоевание этого города, и через силу своего господина направлять битву так, чтобы хахормес побеждали.

Валион и Дэмпер не могли отказаться от участия в этом деле, а потому тут же ринулись в бой, а сила сеорту подхватила их и направила туда, где они будут нужнее всего. Суран же из кожи вон лез, пытаясь приказами, угрозами, уговорами и даже мольбами заставить этих двоих фанатиков продолжить путешествие. Но следящий за боем лишь усмехался на его попытки, а в конце так вовсе сказал:

– Возвращайся к своим людям. Эти двое принадлежат Хахору. Никто и ничто не сможет остановить их от исполнения воли истинного господина.

Могучий голос и жуткая стать сделали своё дело, так что управитель похоронил в себе своё возмущение и вернулся к обозу, который располагался невдалеке. Погружённый в свои мысли, он совершенно не заметил, с каким явным презрением взирают на него те, кем он должен был управлять. Теперь, когда рядом с ним нет его телохранителей, он был беззащитен перед своими людьми. И один из охранников просто вынул меч и сразил его, как паршивого пса. Оставив труп мерзкого управителя, его слуги и стражи взяли обоз и двинулись обратно.