– Я-то ведь как думала? Это неправильно, я не преступница. А теперь что мне делать?

– Кажется, очевидно – пойти и приобрести этот самый модуль.

– Я уже и так вся в долгах. Понемногу справляюсь. Но лишние траты мне совсем не нужны.

– Тогда остаётся довольствовать лишь тем, что у тебя есть. Возьми всё, что ты собрала за это время, и вложи в свою статью. А после продолжай наслаждаться этой жизнью.

Она инсценировала в своей голове всё, что я ей только что описал, но тут же стряхнула с себя это наваждение и отвечала:

– Нет! Ни за что! Я раздобуду все необходимые материалы, даже если мне придётся умереть за это.

– Не сомневайся, после смерти ты будешь принадлежать Бэйну. Однако ж это означает, что тебе не будет никакого дела до того, чтобы разоблачать все самые сокровенные тайны врага Хаалисии.

– Ничего, у меня есть друзья, которые с радость…

Она осеклась, потому что эти размышления привели её к важной мысли:

– Точно! Друзья! Миклус – очень талантливый хакер. Что скажешь, если мы возьмём ещё и его с собой? Он-то как раз и сможет взламывать системы безопасности!

– Как скажешь. Надеюсь, УДИ 3 уровня хватит на вас двоих.

– Вся прелесть конкретно этого маленького кубика в том, что он не гостевой. Это гостевые синхронизируются лишь с одним пользователем, чтобы каждый приобретал себе отдельное устройство даригераторной идентификации. Хозяйские предоставляют доступ, кажется, десяти персонам.

– Да будет так. Тогда пошли к нему.

– Ходить не нужно. Я вызову сейчас его сюда.

Используя коммуникатор, она связалась со своим другом. Тот, узнав, куда его зовёт Авлия, насторожился. Когда журналистка сообщила ему, для чего он пригодится ей, насторожился ещё больше. А по ходу разговора так вовсе отказался от этого, ссылаясь на то, что у него не хватит навыков взлома для того, чтобы ломать систему охраны столь могущественной фирмы. Однако Авлия не отчаивалась и принялась вспоминать, какие ещё у неё имеются друзья. Из хакеров было не так уж и много. Все они, конечно же, отказались соваться в Зарунду. Она даже написала сообщение Миклусу, как бы два ему второй шанс, чтобы он не упустил такую прекрасную возможность проявить себя. Но тот не собирался менять свою позицию. Назвав их всех трусами, она вновь начала наполняться гневом. А я в очередной раз напомнил ей, что она может либо потратить ещё средства для приобретения модуля удалённого взлома на свой коммуникатор, либо оставить всё как есть и вернуться в свою никчёмную жизнь, написав статью из того, что у неё было. И это возымело свои последствия. Не желая сдаваться, она всё-таки решилась влезть в ещё большие долги, чтобы усовершенствовать свой инструментарий.

Однако всё оказалось не так уж и просто. Для того, чтобы превратить свой коммуникатор в удалённый взломщик, необходимо провести определённые модификации самого устройства – простой установкой программы эту проблему не решить никак. В Хаалисии было лишь три человека, которые делали это. И по той причине, что такие модификации нелегальны, то Авлии придётся в таком случае пользоваться услугами пиратов. Можно, конечно, приобрести новый, уже модифицированный инструментарий, однако он обойдётся ещё дороже, чем проведение операций над ними. Журналистка, конечно, уважала пиратов за то, что они борются за свободу, однако встречаться лицом к лицу с кем-то из них не желала. Слово «пират» неспроста, подобно ярлыку, прилипло к ним. Наверняка это были какие-то злобные и не совсем приятные личности. Но деваться было некуда. Она связалась со всеми тремя и вызнала всю необходимую информацию. Место, куда нужно явиться, а также сколько будет стоить услуга. Цены чуть-чуть отличаются, но в основном приблизительно одинаковые. А потому Авлии осталось выбрать между тремя по географическому расположению. Все трое находились в разных точках Хаалисии. И всё же до одного было добраться скорее, чем до других двух. Да и ещё из всех троих у него самая минимальная стоимость модификации. А потому журналистка начала вести с ним переговоры, пытаясь сбить цену. Человек не хотел уступать. И даже то, что она будет использовать это усовершенствование в попытке пролить свет на фирму Первосвященника, хакера совсем никак не волновало. Цена осталась неизменной. А потому, тяжко вздохнув, Авлия направилась в указанное место, чтобы там над её коммуникатором провели модификацию.

Её шаг был быстр. Но недостаточно. А потому она принялась сетовать на то, что ей теперь ещё нужны кибер протезы ног. За то всё это время она слушала рассказ о том, как становилось предназначение разорада.

И вот, мы предстали перед одним из небоскрёбов, в котором находился магазин электроники. Авлия подошла к продавцу и хотела было назвать тайное слово, которое она получила, когда общалась с хакером. Однако я остановил её и, проникнув в разум, сообщил, что этот человек не тот, за кого он себя выдаёт. Это не пират. Но, более того, он работает на Первосвященника. Он специально маскируется под пирата и предлагает услуги по установке нелегальных модификаций на коммуникаторы, выявляя тем самым тех, кто готов прибегать к этим нелегальным услугам. Девушка поняла меня и быстро нашлась с ответом, что она тут делает, попросив его рассказать о новых поступлениях в магазин. После чего она поблагодарила хозяина и направилась наружу. Я был незрим для него.

Отойдя от его магазина, девушка выругалась, а после спросила меня:

– Как же нас угораздило попасть сразу к ложному хакеру?

Я отвечал ей:

– Всё очень просто. Для этого ты должна ответить себя на вопрос: а на какие признаки ты опиралась, когда делала выбор.

– Ну, расстояние, а ещё цена.

– Всё верно. Этот человек специально всё сделал так, чтобы как можно больше клиентов пошли именно к нему. Кто охотится за выгодой, обязательно клюнет.

– А что на счёт расстояния?

– Самое минимальное для Зарунды. Для чего нужен модуль удалённого взлома? Для каких целей используется УДИ? Оба ответа очевидны – чтобы штурмовать крепость Первосвященника.

– Умно, наверное. Только я вот что-то никогда не слышала, чтобы кто-то нанёс удар по Зарунде. Нет, конечно, я слышала одну такую новость, но это была конкурентная война. Но, чтобы хакеры? Никогда.

– Что ж, это может означать только одно – этот ловец пиратов успешно делает своё дело.

Она была согласна, однако от этого легче не становилось. Вопрос обезвреживания датчиков слежения всё ещё стоял очень остро.

– Ну вот, - в её голосе звучало разочарование, - Вариантов больше не осталось. А это значит, что тебе так и не суждено убить меня и превратить в себе подобную. Я поступлю, как ты и сказал. Вернусь с тем, что удалось собрать и… - она усмехнулась, - Нет, даже из всего этого сенсации не получится. Что мы увидели в Зарунде? Как предоставляются услуги по имплантированию и аугментированию? А также видели, как учёные скучно палятся в свои мониторы? Бред какой-то. Получается, всё наше путешествие было зря.