– Ты забавный, Леармиэль. Но я не могу стать твоей женой. Мы, эсры, так устроены, что не можем быть всю вечность с одним эльфом. Так и я рано или поздно уйду от тебя к другому или к другой. А ты мне нравишься. Мне очень не хотелось бы тебе причинять боль. Поэтому предлагаю разойтись прямо сейчас.

Мы так и поступили. Мне было тяжело, однако время исцелило мою душу, и я обрёл своё счастье в Мордалали.

Помнишь, Цидалиола назвала меня леталатом? Так вот, это следующая ступень в иерархии эсров. Леталат дословно переводится как «говорящий с клинком». Это воины эсров. Они достаточно хорошо владеют парными мечами, и даже ходят слухи, будто бы умеют с ними разговаривать. Отсюда и название такое – леталат. Эти эсры совсем не обладают магией теней. Они очень грозные на вид и внушают некий благоговейный трепет. А ещё постоянно ходят по пояс обнажёнными, демонстрируя своё мускулистое тело. Но на деле оказалось, что одежда обременяет их движения, из-за чего они становятся не такими ловкими и быстрыми. Это мне всё рассказала Цидалиола, ведь я бы ни за что не решился заговорить с этими грозными воителями. А ещё она мне поведала о вершине их иерархии – лурдалодах, тех самых владыках теней. Это были те, кто посвятили свою жизнь изучению магии теней, из-за чего они стали могущественными адептами в этом ремесле. Их всего трое: Эреол, Изаол и Келериола. Их могущество настолько велико, что магия теней в их руках превращается в магию кошмаров. Они способны настолько искусно манипулировать тенями, что создаются жуткие образы и видения, которые заставляют кожу покрываться мурашками, а волосы вставать дыбом. И, прогуливаясь по Теоссиру, я оказался недалеко от лаборатории этого лурдалода. Так ты представь: вся округа была пропитана его жуткой магией, что буквально ощущалась вокруг. Непроизвольно рождающийся страх, галлюцинации, как визуальные, так и слуховые, и это непрерывное ощущение того, что за тобой кто-то постоянно следит… Я измучился, пока пытался заглядывать в открытые двери обители страха, чтобы разглядеть лабораторию Эреола. Но моё сердце не выдержало, и я поспешил удалиться.

Что ещё я могу сказать о Теоссире? Кажется, больше ничего. Во дворец прозалата попасть мне так и не удалось. Видите ли, Дезелиола очень занятая особа, к ней без приглашения заходить нельзя. Но знаешь, что мне кажется? Все эти постройки, в которых они жили, возвели кто угодно, однако уж точно не сами эсры. Не могу представить, что эти убийцы, блудники и кошмарные колдуны способны хоть палец о палец ударить, чтобы один камень на другой воздвигнуть, не говоря уже о том, чтобы возвести хотя бы одну постройку. Не знаю, кто им это сделал, но уж точно не мы, далры, потому что в таком случае они жили бы в деревьях. В общем, пробыл я в Теоссире недолго. Эта тьма и это безразличие, которые источали обитатели этого мира, были невыносимы, а потому я поспешил обратно в свою родную Мордалаль.

Вернуться на родину было одним сплошным удовольствие. Свет, свежесть, радостные лица, ободряющие разговоры. Дома меня поджидали мои дорогие родители и сёстры. Всё вернулось на круги своя. Девочки слушали мои рассказы о Теоссире с замиранием сердца, родители – с сочувствием. Они сетовали на то, что Торваилель не закрыл границы, позволяя тёмным наведываться сюда, к нам. Но всё это было уже прошлом. И я больше не вспоминал дни тьмы и ужаса. Впереди – только лишь светлое будущее среди моей родни.

Через какое-то время на весь Мордалаль разлетелась новость о том, что наш мир населяют ещё одни живые существа. И многие пошли в Далармиэлию, чтобы посмотреть на чудо-диву, которая, как говорят, пришла из самых глубоких и непроходимых чащоб Мордалали. Ну и, конечно же, я тоже пошёл к Торваилелю для того, чтобы познакомиться с ними. Новые друзья – это всегда хорошо.

Когда я прибыл на главную площадь, то повстречался со многими далрами. Они тоже хотели взглянуть на новую жизнь, открытую в наших краях. Я собрал по слухам, что это разумное существо, похожее на нас, далров, но имеющее некоторые отличия. Они были ниже нас ростом, а ещё у них были совсем необычные уши – не вытянутые, как у нас. И вот, под вечер, когда Мордалаль опускалась за горизонт, но всё ещё давала свет нашим землям, дворец распахнулся, и Торваилель со своей женой представили нам арлису – очень-очень милую девушку. Да, как и говорили, она была на целую голову ниже нас, кожа её была такая же светлая, а уши, и в самом деле, маленькие. И это так многих изумляло. Это теперь, когда я познакомился с людьми, то ничего не вижу в этом удивительного, а тогда я впервые видел существо с такими маленькими ушами. Она, как и Далармиэль, была облачена в костюм из лепестков орту-арава. Она очень стеснялась нас, а мы были буквально увлечены ею. Не могли глаз оторвать. В общем, Торваилель сказал, что арлисы отныне будут жить в наших лесах, но и, конечно же, среди нас, в наших городах и селениях. Им не нужны дома, им не нужно никакое обучение, ведь их дома – это весь мир. А магией они не обладают, чтобы познавать эсталиал. Вместо этого они могли принимать боевой облик, теряя свою привлекательность, но становясь опасными воительницами. А ещё они очень хорошо ладили с животными и растениями. Более того, они понимали язык орту-аравов, чего не могли мы даже со своим эсталиалом. В общем, мы все поняли, что арлисы могут стать нашими соседями, в отличие от тех же эсров, с которыми у нас меньше общего, чем с ними.

Откуда они вообще взялись? Поговаривают, что их нашёл Талиэль, наш поэт. Он умело рифмует слова, слагает стихи и сочиняет песни. Для вдохновения он уходит в лесную глушь и вслушивается в шёпот природы. Так вот, несколько дней назад он настолько сильно углубился в восточный лес, что как раз таки обнаружил арлис, которые преспокойненько жили там. Они его не боялись, но, более того, услышав его дивный голос, стали сходиться к нему, и он подружился с ними. Пробыв пару дней в их обществе, он взял одну из них с собой и решил познакомить с Торваилелем. С того момента начал распространяться слух об арлисах.

Да, я не мог забыть ту девушку. Настолько сильно она въелась в мой разум. Всё думал и думал о ней и начал понимать, что становлюсь завистливым. Повезло же Талиэлю найти такую прекрасную обитательницу. Почему я в своих странствиях только лишь пришёл в Теоссир, когда как он обнаружил их? Но я пресёк эти мысли и не позволил им развиться в опасный настрой. Как же мне хотелось увидеть её ещё раз. И ведь моему желанию было суждено исполниться. Правда, пришлось подождать, но через несколько дней после того, как Торваилель познакомил Мордалаль с арлисами, они стали приходить в наши города. Прелестные обитательницы лесов подходили к нам и пытались учиться у нас нашей речи. И мне тоже досталось. Изумительная Аиэйя стала не только моей ученицей, но и женой. Да, арлисы были совсем не против того, чтобы мы сходились с ними, ведь, как выяснилось, у них совсем не было мужчин. Я пытался расспрашивать свою Аиэйю, что произошло с ними, но та лишь полнилась печалью, вспоминая те события. Я не хотел досаждать моей возлюбленной, а потому унимал своё любопытство и не расспрашивал её об этом. Я, конечно, пытался возвращаться к этому вопросу, но она всегда мягко просила меня не начинать эту тему. Да, арлисы были молодцы. Они быстро познавали нашу речь. Но, кажется, делали даже ещё больше – они познавали нас. У нас с Аиэйей установилась какая-то особая связь. Мы могли чувствовать друг друга, как никого больше. Где бы она ни находилась, я всегда знал, ощущал и, можно сказать, видел её. Сквозь пространства, расстояния и преграды. Она была такая грациозная, такая миловидная, такая… Такая… В общем, я не могу передать на словах. Её обворожительные голубые глаза порабощали мой разум, её лёгкая и приятная улыбка стала для меня желаннее всего на свете, её тонкий и нежный голосок проникал до самой глубины душу и увлекал в далёкие дали, в миг грёз, ещё более прекрасный, чем Фаламасфаль, чем Силиайские водопады, чем вся Мордалаль вместе взятая. За её парящей походкой я мог наблюдать вечность. В каждом её движении, в каждом её взмахе, в каждом повороте её головы, перемещении зрачка была непередаваемая грация и красота. А её длинные и белые, как утренний туман волосы, всегда пахли какими-то ароматами, которые я никогда нигде не мог вдыхать. Её прикосновений жаждал я больше воздуха, я ловил каждое слово, а поцелуй… Эх, тебе этого никогда не понять. Я могу рассказывать о ней вечно. Как она беззаботно гуляла по полям Селезвиона, как она ловко одним движением оказывалась на ветке дерева, как она ласкала мой слух своим неторопливым шёпотом, пока мы встречали рассвет на вершине Сенквинетиля. Это было самым лучшим временем в моей жизни. Эх, моя Аиэйя… Ну почему всё так произошло? Будь проклят Ларзаэдас ещё больше Лардадороина, ведь именно он забрал тебя у меня. Моя Аиэйя… Моя Аиэйя…

Как же стремительно пролетало время в её обществе, а ведь за эти дни в Мордалали и Теоссире произошли огромные изменения. Родился первый потоком далра и эсра. Там какая-то история, если я правильно её помню, один эср сумел совратить далру, изнасиловал её, и на свет появился новый вид эльфов: светлая, как у нас, кожа, но повадки подобны эльфам Теоссира. Парень был ловкий и скрытный, любил прятаться в кронах деревьев. В общем, это было последней каплей во взаимоотношениях наших народов. Смешение кровей было запрещено, и этот запрет был нарушен, в результате чего Торваилель настоял на том, чтобы эсры покинули этот мир и перестали мешать далрам миро жить. Почему он был так категоричен, не знал никто. Но, поговаривают, из-за арлисы у него с женой были какие-то проблемы. Вот он и стал таким раздражительным, что велел тёмным эльфам покинуть Теоссир. Мой отец, кстати, тоже взял себе вторую жену – арлису. Мама поначалу печалилась из-за этого, но позже привыкла и научилась жить вместе с белокурой красавицей. На удивление всех, эсры оказались достаточно понятливые и, воспользовавшись Фаламасфалью, ушли из этого мира, так что он стал называться Мордалалью.

Новые эльфы жили в лесах Мордалали и постоянно множились. Они взяли себе название тисры, не приурочив его ни к чему. Просто тисры, и всё. Наверное, они хотели выбрать какое-то среднее название между далрами и эсрами. Но и с тисрами мы не могли ужиться, потому что, устраивая себе дома в кронах деревьев, они ломали ветви и обдирали их листья, что очень злило садовниц, а потому Торваилель велел также им покинуть этот мир. Тисры уподобились своим тёмным предкам и без лишних слов последовали через Фаламасфаль за порог Мордалали. Так что теперь в этом мире остались мы одни. Только лишь далры и арлисы.