— Господин…

— Заткнись, ему пора преподать урок, — криво усмехнулся воин и сделал вид, что расслабился, что передумал драться и хочет сесть на место, но это было уловкой. В последний момент рука скользнула к мечу, и он с огромной скоростью нанес удар, собираясь обезглавить Руона. Но я хорошо его тренировал, и мой ученик тоже успел обнажить оружие и выставить его перед собой.

Сильный и быстрый удар, что сказать. Сказывается разница в возвышениях, но мне сразу было видно, что удар небрежный. Темнокожий воин явно мало практиковался в этом, иначе удар бы выглядел совершенно иначе. Руон, судя по тому, как дрогнули его губы в едва заметной усмешке, тоже это понял.

— Смотрю, этот пацан огрызается, Халаф, — бросил другой воин первому, и друзья засмеялись. — Неужто ты так мало тренировался, что не можешь прикончить мальца одним ударом?

Тот огрызнулся в ответ и теперь смотрел на Руона совершенно другим взглядом. Понял, что перед ним не просто какой-то малец, а воин, пусть и менее высокого возвышения.

— Пожалуйста, только не в моем заведении, — жалобно пропищал хозяин, на которого никто не обращал внимания. Оно и понятно, сойдись тут воины такой силы, от этого места камня на камне не останется, стоит им начать сыпать техниками.

Что ж, Руон, покажи, чего ты стоишь.

Руон и воин застыли друг напротив друга, готовые к продолжению схватки. Хозяин рыдал, уже предчувствуя убытки, девчонка-рабыня сидела и удивленно таращилась на спину своего «рыцаря», что встал на её защиту. А я смотрел на них всех и размышлял о том, как с наименьшими потерями выйти из этой ситуации. И пока у меня не было идей на этот счет, кроме как раскидать воинов, только вот это вызовет проблемы. Арашин нам помог, ему ещё скорее всего не раз придется бывать в этом оазисе. Будь мы сами по себе, то просто бы ушли и выкинули их из головы, как я в свое время поступил с одним знатным домом в шестом витке, когда какой-то наглый сын главы положил глаз на мою сестру.

— Ну и чего ты ждешь, прикончи уже этого мальчишку, Халаф. Он посмел огрызнуться на воинов Хозяина оазисов и заслуживает кары!

— Хочешь, чтобы над нами смеялись, что мы с каким-то айрванским отребьем справиться не можем?

Его товарищи только накаляли обстановку, у воина просто не оставалось другого выхода, кроме как вступить в бой.

— Ты доигрался, парень, — сквозь зубы процедил он и шагнул к Руону.

Меч воина с громким звоном ударил по клинку моего ученика, но парень не дрогнул. Он использовал технику, которой я его учил: легкий уклон в сторону, чтобы перенаправить силу удара, а затем быстрый контратакующий выпад. Его меч, словно молния, пронзил воздух, заставив воина отступить, выпучив глаза. Не ожидал он такого напора, а Руон, напротив, казался все более решительным.

— Не волнуйся, я тебя защищу, — бросил он девушке за своей спиной, повернув голову вполоборота. — Тебя больше никто не посмеет ударить.

Дурак…

Я внутренне поморщился. Сколько раз говорил ему не терять врага из вида? В такие моменты мне начинает казаться, что хреново готовили убийц в секте Красного Таящегося Жука, если парень ухитряется совершать такие глупые ошибки по неопытности. А может, я просто слишком многого от него требую? Он же ещё ребенок…

Халаф воспользовался моментом, сократил дистанцию техникой шагов, изобразил, что бьет мечом, хотя на самом деле собирался ударить рукой, и Руон повелся. Кулак прилетел в лицо пареньку, уложив его на пол. На мгновение он оказался дезориентирован, но противник не собирался играть честно и давать шанса среагировать.

Ну же, Руон. Мне что, правда нужно тебя спасать?

В последний момент парень успел поднять меч и заблокировать удар, а затем извернулся и вскочил на ноги, сплевывая кровь. Мы встретились глазами, и я покачал головой, показывая свое неодобрение. Так и хотелось воскликнуть: «Ты что, забыл все, чему мы с Мией тебя научили?» Он прочитал это в моем лице, на миг потупил взгляд, но практически сразу переключился на вражеского бойца.

Халаф довольно осклабился, видя, что пустил Руону первую кровь, и с этим же оскалом ринулся в новый бой. Его удары стали размашистее и гораздо сильнее, отчего Руону пришлось отступать. Теперь ученик перешел на стиль Танцующего Дракона, это легко можно было понять по тому, как он переставлял ноги.

— Смотри! Щенок убегает! — кричали его товарищи, смеясь.

— Давай, раздави его уже. Слишком долго возишься!

Наконец Халаф смог настигнуть Руона, обрушивая на него удар за ударом, но мой ученик без труда от них уходил и парировал. За считанные секунды ситуация стала меняться, и теперь уже темнокожий воин обзавелся первыми ранами. Руон, в свою очередь, использовал каждую возможность, чтобы изучить противника. Паренек заметил, что воин слишком полагается на силу и часто оставляет правый бок открытым, поэтому и сделал финт, имитируя атаку слева, а затем резко сменил направление и ударил справа.

Тут рана уже оказалась глубокой. Халаф поморщился и отступил, хватаясь за рассеченный до костей бок. Его друзья больше не смеялись. Но к сожалению, этого оказалось мало, чтобы воин просто взял и отступил, поняв, что уже достаточно, что Руон не тот противник, с которым можно легко разобраться, и продолжать эту битву имеет смысл лишь в том случае, если он готов поставить на кон жизнь.

Рыкнув, воин набросился на Руона, уже даже не пытаясь сдерживаться. В ход пошла какая-то простая техника, окутавшая его оружие стихией ветра, благодаря чему даже когда Руон попытался отвести атаку в сторону, с его руки чуть кожу не сорвало.