Накинув на себя длинный халат, я подобрала для бывшей подруги одно из нарядов потеплее и передала его мужу.

– Где Нинэль?
– напряженно спросил он.
– Гостям нужен ужин и гостевые спальни.

– Она скоро вернется, - заверила я, отметив, что поведение дракона по отношению ко мне чуть-чуть изменилось.
– Мне можно спуститься вниз?

– Не стоит, Мари, - как-то устало отозвался Элиот.
– Мой брат никогда и ничего не делает просто так. Его визит к нам может стать проблемой.

Из-за лаборатории? Или существовали и другие причины, о которых я не знала?

– Хорошо, останусь в комнате, - покорно ответила я, хотя отсиживаться в одиночестве, пока внизу происходило все самое интересное, не планировала.

Элиот воспринял мои слова с благодарностью. Что творилось у него в голове, я не понимала. Вроде бы и злился за инцидент с цветами, но особо не ругал и угрозами не сыпал.

Когда он вернулся к гостям, я тайно проследовала следом, потуже затянув пояс шелкового халата. Из дома мне удалось выбраться незамеченной. На свой страх и риск я обошла особняк с другой стороны и остановилась у приоткрытого окна кухни. По ногам холодными каплями хлестал моросивший дождь, но мне было важно все прояснить любой ценой.

Судя по доносившимся голосам драконов, Рита ушла переодеваться в свободную комнату.

– Так чем обязан вашему столь внезапному визиту?
– разливая ром по стаканам, хмуро спросил Элиот.

– Я помогаю графине, - скучающим тоном отозвался Элорон.
– А заодно хорошо провожу время.

– И в чем же ты ей помогаешь?
– ехидно усмехнулся муж, а я прям превратилась в одно большое ухо.

– Мы ищем ее недавно утерянных друзей, - поделился важными сведениями дракон.
– Пока нашли одного, но там мрачная история. Я подарил Ванессе артефакт из королевской сокровищницы, который и привел нас сюда.

Я затаила дыхание. Что за мрачная история? Кого они нашли? Брата? Олега? И чем визит этой парочки грозил именно мне?

– Щедрый подарок, - насмешливо фыркнул Элиот.
– Так хороша в постели?

– Не без этого, - заржал Элорон.

Еще несколько минут они перекидывались колкостями, после чего к ним присоединилась Рита.

– Господин Элиот, скажите, пожалуйста, а в доме сейчас есть кто-нибудь, кроме нас?
– от щекотливого вопроса у меня сердце ушло в пятки.

Неужели ее артефакт вычислил меня?

– Мари! Ты же заболеешь!
– сердобольная экономка с корзиной продуктов свернула с тропинки и подошла ко мне.
– Что ты тут делаешь?

Из-за нее я не расслышала ответ Элиота.

– Тшшшшш!
– фыркнула я.
– У нас гости. Сама посмотри.

– Это же наследный принц!
– изумленно охнула Нинэль, заглянув в окно.
– А что за барышня с ним?

– Это моя подруга Рита, но она представляется, как графиня Ванесса Бергская, - рассказала я все, что успела узнать.
– У нее есть какой-то артефакт. Он указывает то ли на меня, то ли на Карину Петровну. Не поняла. Мы должны его сломать, пока не вскрылась наша тайна. Инквизитор меня не пощадит!

– Так, успокойся, - Нинэль взяла дело в свои руки.
– Сколько ты уже здесь мокнешь? Если не хочешь на две недели слечь в постель из-за простуды, то рекомендую вернуться в дом. Я принесу горячий чай с вареньем. Хорошо?

– Точно! Они ждут ужин и гостевые комнаты. Мы сможем обыскать вещи Риты!
– радостно воскликнула я, подпрыгнув на месте.
– Поможешь мне?

– Куда я денусь, - она устало покачала головой.
– Идем уже.

В холле мы разделились. Нинэль отправилась кормить гостей, а я поднялась в спальню. За несколько минут под дождем халат вымок до нитки. Чтобы согреться, мне пришлось переодеться в теплую пижаму из моего мира, которую когда-то давно Сергей подарил настоящей Мари. Меня не покидало чувство опасности, отчего душу колола тревога.

Лео так и не объявился. Я хотела у него расспросить про драконью ловушку, и как с цветами была связана реакция Элиота, потому что подозревала, что без участия болтливого кота здесь не обошлось.

Через полчаса ко мне заглянула Нинэль с ужином и обещанным горячим чаем. Она сообщила, что гости приехали налегке без чемоданов, а также предположила, что таинственный артефакт Рита носила с собой.

Я ходила по комнате, хмуро поджимая губы. Как же все не вовремя.

– Принц и графиня по распоряжению господина Элиота останутся у нас на пару дней. Они будут жить в двух соседних от тебя комнатах, - добавила она.

– Вот уж радость, - угрюмо фыркнула я.
– И что мне теперь делать? Есть какой-нибудь способ обмануть артефакт?

– Разумеется, - обрадовала меня Нинэль и достала из кармана мужское обручальное кольцо.
– Я все придумала. Никому не удастся избежать действия магического заклинания поиска ни при каких обстоятельствах, но мы скажем, что оно указывает не на тебя, а на фамильное украшение спасенной рабыни.

Я схватывала информацию на лету.

– Кольцо принадлежит Карине Петровне?