– Пойдём к столу, – потянула меня за руку Изи. – Ты ведь наверняка устала и голодна.

Я кивнула и не сопротивляясь последовала за ней. Так как действительно почувствовала измождение, силы начали стремительно покидать меня. Живот забурчал от голода, мышцы и спина заболели от напряжения. Хотелось помыться, поесть и завалиться спать. Но всё происходящее смахивало на сказку, и я боялась её спугнуть. Такой поворот событий мне даже не снился.

На глаза наворачивались слёзы.

Жаль, что нам придётся всё это бросить. Я была уверена, что королева отпустила меня лишь на время. Я слишком много знала и видела. Она непременно убьёт меня, как ненужного свидетеля. Так как лишь одно моё слово может породить в Исольвении бунт.

Жаль мне не предупредить Лиама, не рассказать ему всего и не извинится, не спасти драконов и их яйца, мне бы семью уберечь, а не в войнушку играть. Мне следовало прямо сейчас собирать манатки, хватать семью и бежать.

Но глядя на счастливые лица родных, я решила чуть обождать… Сегодня позволю себе немного сказки. А завтра… завтра мы уйдём!

Отец с сестрой усадили меня за стол, поставили ещё одну тарелку, и мы начали есть. Все вместе. Совсем как в моём детстве. Чувство ностальгии затопило меня с головой. Я еле-еле сдерживала слёзы. Как же я была рада видеть их снова вот такими почти здоровыми.

– Дочка, понимаю мало что допустимо рассказать, но, может, поделишься? – попросил отец, когда заботливо налил мне в кружку чай и нарезал пирог, после ужина.

– Всё сложно. Скажу так: истина давно похоронена под трупами людей с обеих сторон. А правда… Правда тяжела, – я вздохнула и посмотрела в глаза Изи и отца. – Завтра нам надо будет покинуть город и уехать как можно дальше. Желательно в другую страну. Как насчёт эльфийского леса? Или гномов?

Отец поперхнулся.

– А как же дом, работа?

Изи с папой переглянулись. Затем в голове у отца что-то щёлкнуло. Он нахмурился.

– Хорошо. Тогда после ужина соберём вещи. Жизнь ведь дороже. А мы с вами в любом месте устроимся! Руки и ноги есть. Одна загвоздка, как нам добыть астрозокс? Наших запасов хватит ещё на неделю.

– Достаточно, чтобы выехать за границу. А в других государствах, возможно, такой проблемы нет. Если поселимся в лесу эльфов, где отсутствует дефицит магии, то лекарство вам и не потребуется.

– Как у эльфов нет дефицита магии? – отец аж вскочил со стула от шока.

– Пока это лишь мои догадки. Но думаю, они подтвердятся. Главное – получить разрешение на жительство там.

– Дочка, я тебе помогу, чем смогу. Знаю, я долгое время был плохим отцом, но теперь всё изменится. Я клянусь. Не позволю, чтобы моя дочь, пожертвовала собой.

Эти слова легли как бальзам на мою душу. Я не удержалась и всхлипнула. Как же невероятно долго я их ждала. Не знаю, что ему сказала глава ордена, но я была ей безмерно благодарна.

Ужин закончился в благодушной атмосфере, и мы начали собирать вещи. Складывали только самое необходимое и ценное.

Вдруг в двери раздался странный скрежет. Так, словно кто-то пытался вскрыть замок. Следом в комнате разбили окно. Мы с отцом тут же напряглись. Папа сразу схватился за меч и скомандовал:

– Бери вещи, сестру и готовься бежать в случае чего!

– Может, это кошка или воры… – сказала, чтобы успокоить близких и себя. Я боялась допускать мысль о том, что за мной уже послали убийц.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась.

– Воры так точно не входят! – покачал головой отец.

– Мне страшно, – Изи схватилась за мой подол.

Я накинула на плечо свою походную сумку, которую ещё не успела разложить, надела на плечи новый мешок. Укутала Изи в плащ и рванула за отцом.

А сама уже шептала заклинание, готовясь в любой момент бросить водные шары в убийц.

Аккуратно вслед за отцом спустилась в большой зал и увидела там знакомую форму голубых цветов. За мной пришли члены ордена Святой Девы. Люди, напрямую подчиняющиеся королеве.

Но самое печальное было то, что среди них была моя подруга Грир.

– Прости Эллли, но теперь и я выбрала себя! – равнодушным тоном отчеканила она и больше ни слова не говоря запустила в нас фаербол.

– Бегите, девочки! Я их задержу, – крикнул отец, выставляя водный щит.

Огненный шар с шипением врезался в барьер. Я застыла, не в силах сделать выбор. Бросить отца.

– Элли, хватай Иззи и беги! Это приказ! – зарычал папа.

Я нырнула рукой в сумку, быстро нашла бутылёк с астрозоксом и кинула отцу. А он, прежде чем я успела ещё хоть что-то сделать или сказать, возвёл между нами ледяную стену, запечатывая проход. Теперь мы видели лишь его размытый силуэт, сражающийся с магами.