— Заткнись! — шипит он, сжимая пальцы на моей шее. — Ты не знаешь и не понимаешь, каково мне было, когда ты появилась. И позже, когда мамы не стало. Ты снова и снова забирала у меня всё.

— Макс, достаточно… — говорю я сипло, сжимая в руках его запястья. — Ты можешь пожалеть, если не остановишься.

Он вдруг начинает смеяться. И от этого смеха у любого бы кровь застыла в жилах. Я пробую оторвать его пальцы от своей шеи, но, кажется, он вцепился в неё намертво и давит всё сильнее. Каждый мой вздох становится всё более тяжёлым и болезненным. Вот чёрт! Я была уверена, что справлюсь, но всерьёз начинаю опасаться, что переоценила свои силы.

Но вдруг я слышу уже знакомый звук раскрытия портала, а следом за ним тяжёлые шаги. Я не понимаю, как это возможно. Мы ведь больше не в горах. И, насколько мне известно, на территории родительского дома никогда не замечали никаких аномалий. Но потом меня осеняет: тот жилет, что дал Тенебрис, всё ещё на мне! Должно быть, это устройство способно открывать порталы по необходимости, соединяя двоих будто телефонная линия. Что и говорить, технологии на Кирии опережают земные.

— Тенебрис… Ты здесь?! — хриплю я, хотя не уверена, что он слышит меня. — Макс, пожалуйста, если он увидит, что ты делаешь, он убьёт тебя!

— Думаешь, я боюсь твоего мужика?! — злобно усмехается брат.

— Ты не понял, Тенебрис не мой бойфренд, он мой хозяин. И больше всего он ненавидит, когда кто-то портит то, что ему принадлежит!

Я едва успеваю договорить, а в следующий момент Тенебрис хватает Макса за голову и сжимает её. Брат оказывается не в состоянии больше удерживать меня. Я, наконец, могу оттолкнуть его и отползти в сторону. В то же самое время Тенебрис разворачивает Макса лицом к себе. Брат видит, что перед ним не человек, и издаёт отчаянный вопль.

— А-а-а! Антихрист! Господи… Отче наш… как же там было?..

Дрожа и заикаясь, он складывает пальцы крестиком. Пытается вспомнить хоть какие-нибудь молитвы или хотя бы имена святых. Это оказывается настолько абсурдно и нелепо, что я даже забываю, что этот ублюдок только что чуть не убил меня. Весь мой стресс и страх обращается истерическим хохотом.

Я отворачиваюсь, чтобы не видеть, как именно мой хозяин наказывает его. Хрипы, вопли и стоны брата кажется жуткими, но мне ничуть его не жаль. Мой смех сам собой переходит в плач. Мне так обидно и горько, что всё дошло до этого. Но Тенебрис здесь, и это спасает меня от отчаяния.

Не знаю, сколько точно проходит времени, прежде чем Тенебрис подходит ко мне и подхватывает меня на руки. Я висну у него на шее. Знаю, что он собирается забрать меня назад, но на сей раз я не возражаю. Я отдаю себе отчёт, что если оставлю брата сейчас, то, скорее всего, больше не смогу вернуться. Выживет он или умрёт, меня всё равно обвинят в нападении на него. Но для меня это перестаёт иметь какое-либо значение. Словно бы я вдруг утратила последнее хрупкое связующее звено, что соединяло меня с этим миром.

Тенебрис открывает портал и делает шаг в искривлённое пространство. Меня снова почти выворачивает наизнанку, но этот прыжок оказывается легче, чем предыдущие. Мой хозяин, понимая, как я себя чувствую, держит меня на руках. Гладит ласково. Впервые я возвращаюсь в его замок, как домой, чувствуя невероятное облегчение. Стоит нам оказаться в прихожей, как он ставит меня на ноги и тут же заключает в объятия.

— Таш-ша… — произносит он ломано. Я ощущаю его нервную дрожь. Кажется, он не слабо так испугался за меня.

— Эй, я в порядке, — отвечаю я и похлопываю его легонько по спине. — Ну же, видишь. Жива и здорова.

Я заставляю его отстраниться и посмотреть мне в глаза. Тенебрис глядит на меня не моргая. В его теле всё ещё чувствуется напряжение. Я вздыхаю смиренно и касаюсь его головы. Зарываюсь пальцами в волосы. Потом привстаю на цыпочки и тянусь за поцелуем. Он понимает, чего я хочу, и склоняется ниже. Касается моих губ и почти сразу проникает языком в мой рот. Волна желания прокатывается по телу и оседает внизу живота.

— Нх… — мне не удаётся сдержать голос.

Ноги начинают дрожать, а потому он снова берёт меня на руки и, не прекращая целовать, несёт в свою спальню. Я знаю, что происходит, и почему он так ведёт себя. Думаю, он слишком сильно беспокоился, что больше не увидит меня, а потому сейчас он настолько нетерпелив. Я и сама чувствую то же самое. Он бросает меня на кровать и грубо разрывает одежду. Я слышу, как пуговицы разлетаются в разные стороны. И я не возражаю и позволяю ему сделать всё, что он хочет: целовать, прикасаться ко мне снова и снова. В конце концов, он мой хозяин и у него есть на это полное право.