Отставив пустую чашку, Хироши почувствовал прилив энергии. Он опустился на пол и, к собственному удивлению, начал делать упражнения, которые не делал годами: отжимания, приседания, растяжку. Тело отозвалось приятной болью, напоминая о своём существовании. Мышцы, привыкшие к сидячей работе, протестовали, но это был приятный протест.

Закончив импровизированную тренировку, он принял душ, наслаждаясь каждой каплей воды на коже. Обычно душ был для него просто функциональной необходимостью — быстро помыться и бежать дальше. Сегодня же он позволил себе просто стоять под струями воды, чувствуя, как они массируют кожу и смывают не только пот, но, казалось, и накопившийся стресс последних лет.

За окном день становился всё прекраснее. Яркое солнце, безоблачное небо, лёгкий ветерок — идеальная погода. Хироши посмотрел на старый велосипед, пылящийся в углу комнаты. Когда он в последний раз на нём ездил? Год назад? Два? Велосипед был покрыт тонким слоем пыли, а шины спущены, но в остальном казался в порядке.

Решение пришло мгновенно. Почему бы не съездить на пляж? До залива всего сорок минут езды, а на работу идти не надо. Мысль была такой простой и очевидной, что Хироши даже рассмеялся вслух. Когда в последний раз он делал что-то просто потому, что хотел этого, а не потому что было нужно?

Он быстро надул шины с помощью маленького насоса, смахнул пыль и проверил тормоза. Затем надел шорты и футболку вместо привычного костюма, нашёл старую бейсболку для защиты от солнца, сложил в рюкзак бутылку воды, пару онигири из холодильника и полотенце. Простые действия, но они наполняли его странным волнением, словно он готовился к великому приключению.

Хироши вытащил велосипед и спустил его на лифте. Цепь немного скрипела, но в целом велосипед был в порядке. Сам того не осознавая, Хироши снова улыбался.

Он покатил по узким улочкам своего района, удивляясь, сколько всего изменилось за то время, пока он был погружён в работу. Новая булочная на углу, детская площадка, которую отремонтировали и покрасили в яркие цвета, пожилая пара, открывшая маленький цветочный магазин... Как много всего он пропустил, спеша из пункта А в пункт Б каждый день.

Дорога до залива оказалась даже приятнее, чем он помнил. Город постепенно уступал место более открытым пространствам, воздух становился свежее, а шум транспорта сменялся шелестом листвы и криками чаек. Хироши крутил педали неторопливо, наслаждаясь ветром в лицо и солнцем на коже. Он проезжал мимо парков, маленьких придорожных храмов, рынков со свежими овощами и фруктами. На одном из них он остановился и купил персик, который тут же съел, наслаждаясь сладким соком, стекающим по подбородку. Такая простая радость, но она наполняла его детским восторгом.

Пляж в будний день оказался почти пустым — лишь несколько пенсионеров, выгуливающих собак, парочка молодых мам с детьми и одинокий рыбак, терпеливо ждущий улова. Хироши оставил велосипед у деревянного ограждения и направился прямо к воде, наслаждаясь ощущением тёплого песка между пальцами ног.

Он стоял у кромки воды, позволяя волнам омывать его ступни. Горизонт был чистым, небо сливалось с морем в далёкой точке. Что-то в этой бесконечности успокаивало, словно проблемы одного человека были ничтожно малы по сравнению с величием природы.

Не раздумывая, он с разбега влетел в волны, не заботясь о том, что шорты намокнут. Вода оказалась прохладной и удивительно освежающей. Он нырнул, открыв глаза под водой, наблюдая за игрой солнечных лучей в морской глубине. Мелкие рыбёшки проносились мимо, а водоросли мягко колыхались в такт течению.

Он отплыл немного от берега и перевернулся на спину, раскинув руки и ноги в стороны. Лёжа так, покачиваясь на волнах, Хироши смотрел в бесконечное голубое небо, по которому лениво плыли редкие облака и пролетали птицы. Странное чувство покоя наполнило его.

"Я так давно не был по-настоящему расслаблен," — подумал он. — "Может быть, со времён старшей школы."

Вода обнимала его тело, поддерживая его, словно возвращая в состояние невесомости, в котором человек находится до рождения. Хироши закрыл глаза, позволяя себе просто существовать, без мыслей о прошлом или будущем, только здесь и сейчас.

Когда кожа начала морщиться от воды, а плечи слегка покраснели от солнца, он вернулся на берег и, не задумываясь о приличиях, как ребёнок, упал в тёплый песок, позволяя солнцу высушить мокрую одежду. Песок приятно грел спину, а солнце — лицо. Хироши закрыл глаза, наслаждаясь моментом.

Он задремал, под монотонный шум волн, и проснулся только когда маленький краб пробежал по его руке. Хироши наблюдал, как крошечное существо деловито перебирало лапками, спеша по своим крабьим делам, и вдруг рассмеялся. Вот оно — простое существование. Без планов карьерного роста, без ежемесячных отчётов, без корпоративной политики. Просто бегать по песку в поисках пищи и прятаться от чаек.

Он сел, стряхивая песок с плеч, и достал из рюкзака онигири. Простая еда на берегу моря показалась ему вкуснее самых изысканных блюд в дорогих ресторанах, куда его иногда приглашали клиенты. Рис, немного лосося, нори — и больше ничего. Всё как в детстве, когда они с родителями ездили на пляж в выходные. Тогда он дул на горячий рис, а мать смеялась и говорила, что терпение — добродетель.