— Утешила, — проворчал Хироши, погружаясь в работу.

Следующий час он провёл, проверяя и перепроверяя каждый слайд презентации, оттачивая формулировки, обновляя данные. Он был так сосредоточен, что не заметил, как офис вокруг него постепенно опустел — большинство коллег ушли в конференц-зал, готовить помещение к встрече.

— Такаяма-сан, — голос Сато-сана заставил его вздрогнуть. — Время.

Хироши поднял глаза от монитора. Его начальник стоял рядом с его столом, выглядя безупречно, как всегда. Рядом с ним переминался с ноги на ногу Ямада, стажёр отдела, известный своей неуклюжестью и способностью создавать хаос из ничего.

— Ямада-кун будет ассистировать вам во время презентации, — сказал Сато-сан тоном, не предполагающим возражений. — Он будет переключать слайды, пока вы говорите.

Хироши почувствовал, как его желудок сжимается. Ямада? Тот самый Ямада, который на прошлой неделе умудрился опрокинуть кофе на клавиатуру финансового директора? Тот Ямада, который застрял в туалетной кабинке на два часа, потому что не понял, как работает замок? Этот Ямада будет отвечать за техническую часть его презентации?

— Сато-сан, я думаю, что смогу сам... — начал Хироши, но осекся под ледяным взглядом начальника.

— Это не обсуждается, Такаяма-сан, — отрезал Сато. — Ямада-кун должен набираться опыта. К тому же, вам следует сосредоточиться на содержании, а не на кнопках. Не так ли?

— Да, конечно, — согласился Хироши, бросив извиняющийся взгляд на Ямаду, который выглядел не менее напуганным этой перспективой.

— Не волнуйтесь, Такаяма-сан, — прошептал стажёр, когда Сато отвернулся. — Я тренировался всё утро. Я не подведу.

Почему-то эти слова не принесли Хироши никакого утешения.

Конференц-зал "Сакура Технолоджи" был гордостью компании — просторное помещение с панорамными окнами, открывающими вид на Токио, современным проектором, системой видеоконференций и длинным полированным столом из тёмного дерева. К приходу Хироши всё уже было готово: документы аккуратно разложены, вода и стаканы расставлены, проектор включён.

— Они уже здесь, — шепнула ему Аяко, указывая на группу людей, которые разговаривали с директором "Сакура Технолоджи" в дальнем углу зала.

Хироши кивнул, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Он положил свою копию презентации на стол и подошёл к компьютеру, чтобы загрузить файл.

— Я уже всё подготовил, — гордо заявил Ямада, указывая на экран, где был открыт первый слайд презентации. — Нужно только нажимать эту кнопку для перехода к следующему слайду.

— Спасибо, Ямада-кун, — кивнул Хироши, стараясь не думать о тысяче вещей, которые могли пойти не так. — Ты уверен, что...

— Такаяма-сан, — голос Сато прервал его. — Позвольте представить вам наших гостей из "Киото Электроникс".

Хироши обернулся и с улыбкой поклонился группе бизнесменов, которые теперь смотрели на него с вежливым интересом. Директор "Сакура Технолоджи", Хидэки Мори, высокий мужчина с седеющими висками и властным видом, представил каждого из гостей по имени, но Хироши был так взволнован, что запомнил только фамилию их лидера — Тоширо, полного мужчины средних лет с проницательными глазами и цепким взглядом.

— Такаяма-сан подготовил для вас подробную презентацию нашего предложения, — сказал Мори, указывая на экран. — Он один из наших лучших специалистов в области маркетинга.

Хироши почувствовал, как его щёки краснеют от этой похвалы. Он знал, что директор просто соблюдает деловой этикет, но всё равно было приятно.

— Прошу всех занять места, — пригласил Сато, указывая на стол.

Когда все расселись, Хироши глубоко вдохнул и начал свою презентацию.

— Уважаемые представители "Киото Электроникс", — его голос звучал увереннее, чем он ожидал. — Благодарю вас за возможность представить наше видение сотрудничества между нашими компаниями.

Он кивнул Ямаде, и стажёр, слишком резко нажав на кнопку, переключил слайд. К счастью, появился именно тот слайд, который был нужен — общий обзор рынка электроники в Японии.

Первые десять минут презентации прошли гладко. Хироши говорил чётко и уверенно, гости кивали, иногда делая заметки, Ямада безошибочно переключал слайды. Даже Сато-сан, казалось, был доволен, его обычно напряжённое лицо немного расслабилось.

"Может, всё обойдётся," — подумал Хироши, переходя к следующей части презентации — конкретным предложениям по сотрудничеству.

— Как вы можете видеть на этом графике, — он указал на экран, где должна была быть диаграмма роста продаж, — наши прогнозы показывают...