Но не успела. Губы Раэля накрыли мои. И это нежное и ласковое прикосновение лишило меня почвы под ногами.

Я замерла от неожиданности и какое-то мгновение не могла шелохнуться. Видимо, не встретив моего сопротивления, он решил, что я не против поцелуя. Раэль не думал отстраняться и прерывать начатое. Напротив, его поцелуй стал более настойчивым, дерзким.

Я ощутила волну желания, исходившую от него. И это желание было таким жарким, будто яркое пламя, что разгоралось все сильнее и сильнее. Оно опаляло меня, но оставалось приятным и манящим. Вызывало во мне отклик.

Такое со мной было впервые. Мне никто не нравился. Меня ни к кому так не тянуло. Я никогда не была настолько близка с мужчиной. А здесь... Почему здесь все по-другому? Я же частенько танцевала на балах в паре с кем-то и ничего подобного не испытывала. Даже близкого к этому...

Губы Раэля, не переставая, страстно прикасались к моим, все больше разжигая пламя, но уже во мне. Непроизвольно я поддалась, ответила на его поцелуй. И почувствовала исходящую от него волну нежности и удовольствия. Эта безумная смесь накрыла меня с головой и, будто лавина, смела последние преграды.

Я почувствовала слабость в ногах и упала бы, если бы не Раэль. Он крепче прижал меня к себе, вновь горячо поцеловал. Потом внезапно отстранился. Моих разгоряченных губ коснулся легкий морозный ветерок. Они будто защипали немного, приведя меня в чувства.

Я открыла глаза и посмотрела на него. Раэль не отрываясь смотрел на меня. Я ощущала его удовольствие… и эманацию победы. Да, именно победы. Наш поцелуй оказался для него всего лишь его триумфом.

Да как он мог! Как я могла! Захотелось кричать и одновременно плакать. Я поддалась непонятно откуда нахлынувшим чувствам, на миг потеряла над собой контроль, разум отключился. Я потерялась. Здесь — в непонятном месте, на дороге, ведущей в неизвестное место. С этим мужчиной — почти незнакомым человеком.

Я резко отстранилась, слегка оттолкнув его от себя, и направилась к экипажу. Раэль не стал меня останавливать, залез в карету следом.

Экипаж тронулся. Мы с Раэлем молчали, отчего в воздухе витало напряжение. Я смотрела в окно, борясь с подступающими слезами. Чувствовала себя трофеем, цветком, который сорвали. Не так я представляла свой первый поцелуй.

Не хотела смотреть на Раэля. Но непроизвольно чувствовала его смятение. Он был немного растерян. Не понял моей реакции. А что я должна была сделать? Отвесить реверанс и поблагодарить за поцелуй? Не объяснять же ему, что я могу чувствовать эмоции человека!

— Дара, что с тобой? — его голос звучал мягко и заботливо.

— Ничего, со мной все в порядке, — постаралась ответить как можно спокойнее, чудом не разревевшись. Не хватало еще при нем расплакаться.

— Но я же вижу, что ты чем-то расстроена. Если тебе не понравился поцелуй…. — он не успел закончить.

— Понравился? Да как такое может нравиться! — почти выкрикнула я. — Вы застали меня врасплох. Я вообще ничего не почувствовала, то есть не поняла.

Кажется, я начала городить чушь.

— А мне кажется, все было наоборот.

Взглянула на этого нахала. Он вальяжно развалился на диванчике и снова с довольной полуулыбкой наблюдал за мной. Точно кот, поймавший мышку.

— Да как же наоборот! Я… Я падала, а вы меня подхватили, — попыталась оправдаться. — Потом зачем-то прикоснулись своими губами.

Демонстративно поморщилась и вытерла рот, смотря ему в глаза. Вмиг вся его довольная вальяжность пропала. Раэль подобрался. Посерьезнел. Взгляд стал холоден. И я ощутила приятные для себя его эмоции: злость и негодование. Вот так. Никакой я тебе не трофей!

— Значит так, хорошо, — очень холодно проговорил он.

Теперь уже Раэль отвернулся к окну. Я ощущала исходящий от него холод, но ни о чем не жалела.

С горечью вспомнила наш поцелуй, его обжигающее и приятное тепло. Свой отклик на него. Неужели Раэль сделал это лишь для того, чтобы почувствовать себя победителем? Не знаю. Но больше я не позволю подобному произойти.

Словно почувствовав мои эмоции, малыш в корзинке заворочался и немного всплакнул. Да, его вздох был похож на тихий плач. В воздухе повисло тяжкое ощущение чистого расстройства, с горьким привкусом.

Мой подопечный настолько сблизился со мной, что между нами установилась невидимая связь.

— Мне кажется, вашего котёнка пора прогулять и покормить, в противном случае животное будет страдать, — произнес Раэль отстраненно.

Я совсем запуталась в своих ощущениях, видимо стала поддаваться немного настроению своих спутников. Нужно срочно взять себя в руки, иначе рискую расплакаться от того, что хочу кушать и на ручки.

— Мы не могли бы остановиться еще раз? Буквально на минутку? Я прогуляю малыша и постараюсь сделать все быстро.