— Ты очень смышлёный парень, Малик, а мне как раз нужен помощник. Ты готов стать моей правой рукой? — серьёзно спросил ребёнка.

Пацан выпрямился, расправил плечи и выкатил худую грудь.

— Как скажет, мой господин, — он горделиво поклонился.

— Вот, что Малик, — я сделал вид, что задумался. — Расскажи мне для начала последние новости.

Город практически не пострадал от прохода дикого стада. Великий гибень провёл табун медленно, без спешки. За счет этого практически не было давки.

Зак у себя в особняке собрал всех значимых торговцев города и вместе с ними с балкона смотрел на передвижение животных. Укреплял связи, подумал я. Не стал же он им билеты продавать? Это как-то слишком мелочно, в духе Марфы.

— Малик, а ты видел, как Рык проезжал мимо Ярмарки и у них вышел конфликт с Заком? — вдруг пацан сможет помочь с опознанием стрёмной семейки.

— Я лично не видел, мой господин, но мальчишки рассказывали, что вы проплывали мимо. Я поэтому и ждал вас на этом берегу.

Отличная у меня сеть, однако, порадовался я. Я попросил его узнать про Керна и Марфу. Появлялись ли они в городе, знают ли они хозяина города. Всё что сможет узнать про них. Парень сразу куда-то метнулся, видимо отдал распоряжения. А пока он ходил, я наложил ему каши с рыбой и выдал эльфийскую лепёшку.

После завтрака вручил ему грязный котелок. Пусть отмоет и принесёт воды. Надо же отыгрывать роль, раз на меня работают мальчишки, всё должно быть естественно. Поставил принесённую воду греться заново.

— Знаешь, Малик, — я выдержал доверительный тон, — я не очень доволен, как работает сеть. Мне нужен свежий взгляд, а ты умный парень и хорошо знаешь, как всё устроено.

Я помолчал, изображая глубокие раздумья.

— Давай вместе пробежимся от начала до конца. Представь, что тебе понадобился Честный убийца, расскажи свои действия, и что ты думаешь по поводу организации, где слабые места, — предложил я пацану.

Сытый Малик раздулся от важности, а я передал ему взвар в кружке, себе же наполнил флягу.

Малик разложил всю цепочку, мне осталось только кивать в нужных местах.

Приходит заказчик к трактирщику в своём городе и обозначает желание убрать кого-то. А Честный убийца берется не за все заказы и оплачиваются его услуги дорого. Чисто работа на имя и престиж.

Трактирщик отправляет птицу в другие вольные города. На поселения нелюдей сеть не распространяется, как я и думал. Честный убийца появляется в городе и это служит сигналом для менестрелей заводить песню о нём, а трактирщик незаметно передаёт записку с заказом, когда видит меня.

Я удивился, разве не догадался народ, что раз появляется песня, значит убийца рядом. Но Малик заверил, что делу это не мешает, а наоборот подогревает интерес, тем более никто не знает меня в лицо, и я часто меняю имидж. Вот, сегодня переоделся в эльфа. Ну да, ну да, я мысленно улыбнулся.

Потом я иду смотреть на жертву, и если говорю кодовую фразу — «я пришёл за тобой», это означает, что Честный убийца принял заказ и пора оплачивать.

У заказчика есть сутки, на то, чтобы оплатить убийство. Ну и потом собственно дело за самим убийством.

Я усомнился, как же остальные трактирщики узнают, что заказ принят и больше не надо подсовывать мне устаревшие записки. Оказалось, что трактирщики пишут о выполнении заказа друг другу с подробностями, а потом распускают сплетни, и это еще больше работает на имя.

— Малик, если у тебя появятся предложения, говори, — я отсыпал ему горсть медяков на расходы. — Еще мне нужно… Слушай, может тебя как-то обозначить своей правой рукой, чтобы никто не сомневался в твоём праве?

— Что вы, мой господин, не стоит. Никто не усомнится. Потому что говорить от вашего имени без оснований, может только мертвец, — гордо заявил пацан.

Я согласно покивал, мол да-да, знаю-знаю.

— Тогда собери для меня сведения и узнай, какой корабль отплывает вверх по течению сегодня вечером или завтра утром. Найдёшь меня в номере в трактире. И еще, — я сделал максимально строгое лицо. — Прошлый заказчик меня подставил. Мне нужно узнать, кто выдал мне последний заказ.

В город мы вошли по отдельности. Я накинул на голову капюшон и приготовился изображать эльфийский акцент. Да, как оказалось, и эльфийский я знаю.

Я сразу попал в гномий квартал, что собственно логично. Ближайший берег к гномам. Пройдя немного вперёд, увидел нужную вывеску — «Лучшие ножи от кузнеца Гроха».