Хавьер оставил свою рану в покое и посмотрел на Люсию.

Она спала на медицинских носилках, укрытая серебристым термоодеялом. Впервые за долгие недели её лицо было абсолютно расслабленным. Никаких подёргиваний век, никакого бессвязного бормотания. Просто тишина.

Полная, оглушающая тишина.

Он оставил за спиной гору трупов ради этой тишины. Он убивал, калечил, помогал одному монстру, чтобы победить другого. И вот она, его победа. Тихая, как морг. Он должен был чувствовать облегчение. Радость. Триумф. Но вместо этого внутри разрасталась пустота. Огромная, гулкая дыра на месте той цели, что вела его вперёд. Теперь он не знал, что делать с этой тишиной. Она давила сильнее, чем рёв шторма.

Тишину разорвал резкий, пронзительный визг сирены.

Хавьер дёрнулся, инстинктивно потянувшись к пистолету. На криокапсуле Михаила бешено замигал красный индикатор. Весь отсек залило тревожным алым светом.

Лена не вздрогнула. Она просто подалась вперёд, и скорость её пальцев на клавиатуре удвоилась.

— Что за херня?! — Хавьер попытался подняться, но острая боль в боку заставила его рухнуть обратно.

— Каскадный сбой в контуре охлаждения, — бросила она, не отрывая взгляда от экрана. Голос — холодный и ровный, как у автоответчика. — Последствие твоей стрельбы. Ты зацепил силовой кабель, и теперь мы имеем отложенный результат. Система нестабильна.

— Что делать? — в его голосе прорвалось отчаяние.

Лена на секунду замерла. Затем медленно повернула к нему голову. В её глазах не было ни страха, ни паники. Только ледяное раздражение.

— Молчать. Не мешать.

Это был приказ оператора тупому юзеру. Хавьер замолчал, чувствуя себя беспомощным статистом. Он был нужен как таран, как кулак. Теперь, когда его функция была выполнена, он стал помехой.

Он смотрел, как она работает. Это был танец абсолютной эффективности. Она не спасала брата. Она спасала ценный, незаменимый компонент. Она вводила длинные строки команд, обходя повреждённые секторы, перенаправляя потоки энергии.

Прошла минута, показавшаяся вечностью. Затем визг сирены оборвался. Красный свет сменился ровным, белым. Капсула снова тихо зашипела.

Лена откинулась на спинку кресла и медленно выдохнула. Первый признак того, что она живой человек.

— Стабилизировала, — сказала она, снова глядя на монитор. — Но это временное решение. Нам нужна полноценная лаборатория. Немедленно.

Она не смотрела на него, но Хавьер понял. Это не было вопросом. Это был ультиматум. Любой его протест, любое сомнение теперь разбивались об этот простой факт: без неё её брат — а значит, и вся их миссия — был обречён.

Напряжение спало, но воздух в отсеке остался плотным. Хавьер, превозмогая боль, подсел ближе к Лене. Ему нужно было услышать что-то, что могло бы заполнить гулкую дыру внутри.

— Куда мы летим? — спросил он.

Лена несколько секунд смотрела на ровные зелёные линии на мониторе.

— Туда, где я смогу закончить начатое, — наконец ответила она. — Заброшенная геотермальная станция в Исландии. Принадлежала дочернему предприятию Консорциума. Лет десять назад проект заморозили. Но инфраструктура осталась. Автономное питание. И главное — она полностью вне всех сетей. Мёртвая зона.

Она говорила о станции как об идеальном убежище. Хавьеру же это место представилось ледяной тюрьмой на краю света.

Он заставил себя посмотреть на Люсию. На её мирно спящее лицо.

— И ты… — он прочистил горло. — Ты сможешь ей помочь? Там?

Лена перевела взгляд на Люсию. На долю секунды её ледяная маска треснула, и в глазах промелькнуло что-то похожее на сочувствие.

— Да, — её голос стал тише, почти тёплым. — Сначала её. Протокол нужно стереть. Полностью. Аккуратно. — Она сделала едва заметный акцент на последнем слове. — А потом… потом я займусь братом.

Она снова смотрела на него. Хавьеру хотелось спросить о многом. О том, что она сделала с Хелен. О том, кем она стала. Но все слова казались мелкими и ненужными. Он задал лишь один вопрос, самый главный и самый глупый.

— Мы… мы победили, Лена?

Она долго смотрела ему прямо в глаза. В её зрачках он видел лишь собственное усталое, измученное отражение.

— Мы выжили, Хавьер, — ответила она. — Это более точный термин.

Хавьер медленно кивнул, отводя взгляд. Это обещание было крошечной, отравленной дозой надежды, и он цеплялся за неё, потому что больше цепляться было не за что.

VTOL приземлился на бетонную площадку с мягким шипением гидравлики. Когда рампа опустилась, в отсек ворвался ледяной, режущий ветер. За ним открывался пейзаж из другого мира. Чёрная вулканическая пустыня, покрытая пятнами грязного снега, тянулась до самого горизонта. Над ней висело низкое, свинцовое небо. И посреди этой пустоты стояла станция — сплетение тёмного стекла, ржавеющей стали и бетона. Она была похожа на скелет доисторического чудовища, вмёрзшего в лёд.

Внутри было холодно, гулко, и пахло пылью. Лена, игнорируя всё вокруг, сразу же повела их в центральный зал. Это было огромное круглое помещение с купольным потолком, когда-то служившее центром управления. Теперь оно напоминало заброшенную операционную. Лена с деловитым видом начала распаковывать и подключать своё оборудование.