Далеко впереди Рико увидел море. Его волны накатывали на берег, казалось, что еще немного, и можно будет услышать шум прибоя, даже несмотря на гул гравициклов.

Боковым зрением Рико заметил вспышку, и тут же рядом с ними что-то с шипением уткнулось в песок.

— Ах вы ж уроды… — заорал пилот и бросил гравицикл в сторону.

Тут же и совсем рядом с шипением прошел яркий луч, вновь угодивший в песок.

— Еще дроны? — проорал Юджин.

— А ты догадливый, — ответил пилот, — готовьтесь — залетим в море, на ходу спрыгивать будете. Сможете?

— Сможем. А что, просто высадить не получится?

— Получится, но я бы еще свалить восвояси хотел, чтобы мне дроны задницу не поджарили. Надеюсь, вы не против?

— Нет-нет, — замахал руками Юджин, — не хочешь — как хочешь. Не мне тебя осуждать.

— Засранец, — улыбнулся пилот, — все, готовьтесь — по команде спрыгивайте.

— Да мы же еще… — начал было Рико, но замолчал.

Только что они неслись над песком пустыни, миг, и под ними появились морские волны.

Юджин поднялся в люльке, перекинул ноги на корпус, чтобы было удобнее соскользнуть в сторону.

Рико тоже подобрался.

— Ну что? Готовы? — заорал пилот.

— Да! — ответил Юджин.

— Стартуем! — крикнул Рико.

— Тогда три…два… — он вдруг резко повернул руль гравицикла и машину повело так сильно, что оба пассажира вылетели из нее, как из катапульты.

— Гадены-ы-ы-ыш! — заорал Юджин во все горло, прежде чем плюхнуться в волны и камнем пойти ко дну.

Благо, едва только он оказался в воде, шлем автоматически закрыл забрало.

— Ну и урод! — услышал Рико в наушниках голос Юджина. — Готов поспорить, что он раньше на «банане» народ катал…

— На чем катал? — не понял Рико.

— Аттракцион такой на пляжах. Надувной банан, который таскают за лодкой. Задача туриста — удержаться на этой штуке, а того, кто катает, — сбросить всех пассажиров. Судя по тому, как этот засранец нас сбросил, у него большой опыт.

— А…понял, — хмыкнул Рико, — ну и хрен с ним! Главное — мы добрались.

— Ага, добрались… Погляди-ка, сколько нам до корабля?

— Четыре километра. Ох ты ж…

Тут до Рико дошло, что они не в пустыне, не на поверхности, и весь этот путь предстоит пройти по морскому дну, а это задача не из легких.

К этому моменту они оба опустились на дно. Юджин ловко перевернулся, став на ноги. Вскинув руку, он включил какие-то надстройки на бронескафе и, еще раз сверившись с картой, пошагал в нужном направлении.

— Как думаешь, дроны нас засекли? — спросил Рико, нагоняя его.

— Искренне надеюсь, что нет, — ответил Юджин, — иначе путь до «Ро-Кота» у нас будет адский. Эти уроды нам жизни не дадут.

— Ну…пока все тихо.

— А ты чего хотел? Чтобы нам на головы мины сбрасывали? Погоди, может, еще и будет все…

Они брели уже около получаса по дну, но пока никто не объявился и никто не пытался их взорвать.

— Кажется, нас не заметили. Похоже, дроны погнались за гравициклами, — заявил Рико. — Получается, что мы…

— Тихо! — перебил его Юджин.

— Что ты…

— Тихо, сказал! Слушай!

Рико замолчал и вслушался, даже усилил микрофоны. Однако то ли под водой они работали совершенно не так, то ли Рико просто ничего подозрительного не слышал… Короче, он выждал несколько секунд и прервал тишину.

— Ну, и что я должен услышать был?

— Гул. Ты слышишь гул?

Рико вновь замолчал и навострил уши. Когда Юджин сказал, что именно он должен был услышать, Рико действительно в этот раз обратил внимание на слабый гул. Его источник был где-то далеко, но при этом, как показалось Рико, гул приближался, и довольно быстро.

— Мне кажется, или это приближается? — спросил он.

— Во-о-от… — проворчал Юджин, — мне тоже так кажется. Надо спешить!

Еще спустя двадцать минут гул уже стоял такой, что не заметить его мог разве что совершенно глухой человек. Да и то, как казалось Рико, гул порождал вибрацию, которую он ощущал уже всем телом.

Высоко над головой вдруг метнулась какая-то тень.

— Это еще что такое? — проворчал Юджин.

— Субмарина, — уверенно заявил Рико, — или…

— Дрон это! Подводный! — воскликнул Юджин. — Рико! Замри! Может, не заметят…